— Откуда она там?
— После войны муж Ады работал в комиссии по возвращению ценностей, захваченных немцами. И нашел картину Дали. В отличие от других членов комиссии, он понял, что она представляет ценность, и спрятал ее.
— И она сейчас в подвале?
— Да.
— Ада об этом знает?
— Нет.
— Тогда пойдем и возьмем.
— Найти картину в подвале трудно. Мы уже искали и найти не смогли.
— Кто искал?
— У нас здесь на вилле есть свой человек.
— Неужели Лимона?
— Лимона. Ада дает ей ключи от всего дома. Лимона говорит, что подвал очень большой и там так много картин, что отыскать нужную трудно.
— Я справлюсь с задачей лучше. Во-первых, потому, что я очень талантливый. А во-вторых, Ада верит, что я художник, и даст мне ключи от подвала без лишних вопросов. Проблема решена.
— Не совсем. В любое время может приехать оценщик. Его пустят в запасник, и он может найти картину.
— Понял. Надо торопиться.
— Будешь искать вот это.
Вильма вынула из кармана листок, протянула Леонарду.
— Что это?
— Это фотография картины, которую ты должен найти, «Венера в лучах утреннего солнца».
— Странная картина.
— А что ты хочешь! Дали.
— Найти такое! Трудно.
— Трудно. Но ты должен найти. И найти раньше, чем приедет оценщик. Спрячь этот листок подальше.
— А как ты потом продашь картину?
— У нас есть люди, которые смогут это сделать.
— Вас много?
— Ты будешь иметь дело только со мной. Почему ты не спрашиваешь, какой будет твоя доля?
— Никакой. Если мама узнает, что я продаю ворованные картины, она меня отправит продавать эскимосам холодильники.
— Мама твоя ничего не узнает.
— Понятно, но есть вопросы… Первый вопрос. Что произошло с Лимоной?
— На неё тоже никто не напал. Мы это устроили для того, чтобы Кубик получил разрешение осмотреть весь дом. И подвал тоже.
— Кубик с вами?
— Он — руководитель операции.
— Еще вопрос. Вы боялись оценщика только потому, что он мог найти картину Дали, а красивые слова «не допустим обман с картинами!» были для отвода глаз?
— Не совсем. Кубик большой патриот.
— Он только твой компаньон?
— Только компаньон.
— Это меня успокаивает. Я так много пережил за последний час, что мне срочно нужен отдых и нужен кто-то, кто бы меня утешил.
Вильма вздохнула:
— На что приходится идти ради общественного блага!
И начала расстегивать пуговицы на блузке.
9. Фея и ведьма
30. О пользе морковки
Борис стоял на веранде и смотрел на море. Подошла Ада:
— Ты плохо выглядишь, Борис.
— Меня мучает вопрос.
— Какой вопрос?
— Вечный. Быть или не быть?
— Быть, Борис. Конечно, быть.
— Я согласен, быть. Но с документами.
— Я звонила Морковко, справлялась о твоих документах.
— Почему Морковко?
— Он начальник банно-прачечного комбината, командует всеми банями. Скорее всего, твои документы пропали.
— Может быть, попросить его поискать еще?
— Попросить Морковку? Да нет. Лучше от Морковки подальше.
— Это верно. Злоупотреблять морковкой не стоит. Когда я проходил военные сборы, нам давали на обед по полморковки. Устав гарнизонной службы предписывал обязательное включение морковки в солдатский рацион. Однако злоупотребление морковкой может привести к изменению пигментации кожи, она становится цвета морковки. Причем, изменение пигментации начинается с задницы. Представляете, всё тело белое, а задница морковного цвета. В баню стыдно пойти.
— Я не хожу в баню.
— А в «Ночную фею»? Там хороший бассейн. Я там был. Познакомился с одной дамой со странным именем Миранда.
— Миранда? Рыжая?
— Рыжая.
— Ты просто притягиваешь неприятности. Она — жена Морковки, а он очень ревнивый. Ходили слухи, что он из-за ревности даже убил кого-то…
Появилась Лимона:
— Ужинать будете на веранде?
Ада кивнула головой:
— На веранде.
В строгом сером платье с белым воротником Лимона была похожа на служанок из пьес про девятнадцатый век. Борис её спросил:
— Ты служанок играла?
— Играла. У меня много было ролей. Иногда в одной пьесе было по две-три роли. А в «Вечерах на хуторе близ Диканьки» даже четыре: ведьма, подруга Оксаны, торговка на ярмарке и «кушать подано».
Она удалилась, а Борис пытался сообразить, кто в украинской деревне мог говорить «кушать подано», и ограничился замечанием: