- Ага. Поменять валюту! Минутку, мне нужно уточнить курс вашей реальности, - гном забрал бумаги и деньги, и, куда-то исчез.
Примерно через полчаса, когда в зале кроме меня и рыжего охранника никого не осталось, гном вернулся, неся перед собой в двух руках опечатанный мешок, величиной с хороший арбуз.
- Извините, Сергей Валентинович, лимит золотых на сегодня исчерпан, по этому, пришлось набирать серебром. Курс реальности Гея сейчас один к одному. Это пятьсот золотых фейде, или пять тысяч серебряных крон. Прошу, четыре тысячи монет, в упаковке, можно не пересчитывать, у нас гарантия!
Вот это да! Мне теперь что, культуристом заделаться? Такую тяжесть таскать повсюду? Килограмм двадцать будет! Если не больше.
- А почему четыре, а не пять? - поинтересовался я.
- Комиссия банка, - важно ответил клерк. - На иномирную валюту самая большая процентная ставка.
Ничего себе комиссия! Сто золотых баксов... Да это грабеж среди бела дня! Ну да чего уж, не до хорошего.
Быстренько привели в порядок бумаги, и я, сгибаясь под грузом материальной ответственности, едва переставляя ноги, отправился в знакомый трактир.
Первую часть плана выполнили. Переходим ко второй.
Хозяин забегаловки расстарался. Тушеное мясо с обжаренной картошечкой и зеленью, печеный поросячий окорок с горчичкой и хреном, гороховый кулеш, заправленный индюшачьим филе... на нем я остановился и перевел дух. Все, больше не лезет! Голод, лучший друг аппетита, отступил в сторону, принявшись ждать своего часа.
Отлакировав сверху всю эту вкуснятину хорошей порцией неплохого красного вина, я благородно икнул, отвалился на спинку стула и доброжелательно кивнул своему кормильцу, подзывая его к столику. Народу в таверне сидело немного, запарки не чувствовалось, поэтому время у хозяина заведения имелось.
- Благодарю, накормили до сыта! Сколько с меня?
- Три кроны.
- Момент! - наклонился, расстегнул свою многострадальную спортивную сумку, из которой дохнуло сероводородом...
Хозяин сморщился и зажал нос.
- Да не я это! - пришлось оправдываться. - Мы в болоте чуть не утопли, толком до сих пор не отмылись, - развязал, наконец, мешок, вытащил три монеты и выложил их на стол.
- Шеф, есть вопрос!
Трактирщик перевел дух и молча мотнул головой.
- Не подскажешь, как добраться до Ван-Милло?
Собеседник поскреб затылок. Подумал.
- Это севернее. В Треснувших Горах. Почти на границе с Аурсландом.
Чему-либо удивляться я уже перестал.
- Добираться долго?
- Пешком - дня три - четыре. Драконом - день, или около того, смотря какая погода. Но без проводника не найдете, туда дороги считай, что нет.
- И где таки мне его найти?
- Проводника? Есть у меня один на примете... Если пять фейде не жалко, то уступлю.
- В смысле? - не понял я.
- Да он мне денег должен! Вот и отрабатывает. Посуду моет, воду, дрова таскает,- пояснил трактирщик.
Знакомая история.
- Подождите, сейчас приведу.
Хозяин удалился, появившись буквально через пару минут, волоча за шкирку тело, едва державшееся на ногах.
- Не доглядел. Опять нажрался, сволочь! Чуть только отвлечешься, так обязательно найдет, где выпить. Позвольте представить: Алоэниэль, эльф, как раз из тех мест. Дворянин, не то - маркиз, не то - барон. А что вида такого? Ну, так... Протрезвеет, в ум войдет... Лучше и дешевле проводника вам не найти! - нахваливал свой товар трактирщик.
Передо мной, покачиваясь, словно корабль на волнах бескрайнего моря Бытия, стоял самый настоящий... бомж.
Высокого роста, худой, как французская топ-модель, непонятного цвета волосы сбились в колтун, прыщавое лицо заплыло от приема суррогатов алкоголя, опухшие глаза - две узенькие щелочки, под правым - фингал, нос свернут, губы в коросте, одет в тряпье и обноски и, запах... характерный.
Дивный народ. Вспомнил Леголаса, в исполнении Орландо Блума, из знаменитой киноэпопеи, сравнил...
Надо же, как жизнь эльфа поколбасила!!!
Похоже, существо придется спасать. Алкоголизм еще никого до добра не доводил.
Предложи мне эту сделку с полчаса назад, кроме как ругательств, трактирщик ничего бы не услышал. Вкусная и здоровая пища - великое дело! После обеда, я был добр, благороден и любил весь мир. И мошенника трактирщика, и алкаша эльфа...
Наклонился к сумке, хозяин предусмотрительно отодвинулся назад. Вытащил горсть серебряной мелочи, принялся, было, отсчитывать, но понял, что немного тороплю события.
- Шеф! Мне с собой еды заверни. Что долго хранить можно, копчененького, питание на день, с расчетом на двоих. И фаэтон попроси подогнать, или карету, на худой конец. А то куда я с этим, - кивнул головой на опустившегося дворянина. - И добавь бутылку вина. Литровую.
Действуя из лучших побуждений, мне подумалось, что ЭТО придется завтра похмелять.
- Две! - внезапно произнесло существо утробным, далеко не мелодичным голосом.
От неожиданности, я едва не рассыпал монеты. Оглядел эльфа еще раз. Возможно, он прав.
- Хозяин! Две бутылки!
***
К драконерии приехал с шиком, правда, извозчику пришлось заплатить двойную цену, за определенные неудобства. Сразу подошел к хозяину, рассчитался, попросил не задерживать кормежку моего транспорта.
После чего, направился к Белке, попутно осматривая аналог местного аэропорта. Немного протрезвевший эльф, с тяжеленной сумкой, семенил позади.
Драконов было много, штук шесть - семь, они лежали на весеннем солнышке перед своими стойлами и загорали, в основном - спрятав голову под крыло. И все - гораздо крупнее моего. На четыре, на пять посадочных мест; двое как раз готовились к полету, пассажиры и "пилоты" размещали в специальных тюках, свисающих с шеи подле драконьих руколап свой багаж. Рядом с "посадочным терминалом" располагался постоялый двор, своего рода - "зал ожидания", "гостиница" и "зона досмотра". Похоже, сегодня придется ночевать здесь, надо дать Белке немного отдохнуть, да и нашим "проводником" заняться не мешало... тем более, время скоро уже к закату... Третьему по счету. Время еще есть.
Белка, как обычно, спал.
- Эй, певчий птах! Хорош на массу давить, подъем!
Лениво открыл один глаз. Тут же - второй, резко выпростав голову из-под приподнятого крыла.
- Это кто? - в голосе слышалось неприкрытое изумление.
- Аол... Аэло... Короче, Алоэ, наш проводник, прошу любить и жаловать!
Против нового имени, эльф своих возражений не высказал.
- А он точно знает, где Ван-Милло?
- Ты знаешь? - обратился к новому спутнику.
Тот утвердительно кивнул. Да, неразговорчивый...
- Как-то он... доверия не вызывает, - принюхавшись, сморщился Белка.
- Ты что! Именитый дворянин! То ли маркиз, то ли барон... Алоэ, ты кем стоишь в табеле о рангах?
- Бачелор... был... давно... - сипатым пропитым голосом ответствовал эльф.
- Во! Целый бачелор! Это, поди, покруче барона будет!
- Считаешь? А я думал, что такое звание дают благородным, но нищим рыцарям, которые не имеют своей самки... тьфу, не имеют невесты... в смысле - холостым.
- Да? Неважно! Раз благородных кровей, то врать не будет, в лепешку разобьется - а сделает!
- Знавал я некоторых благородных... - скептически вздохнул Белка. - Жрать скоро?
- Сейчас приведут. Ночуем здесь, или как, что скажешь?
- Серег, кто у нас командир? Здесь, так здесь, хоть высплюсь по нормальному. А с бачелором ты поторопился, ему бы сначала от нетрез..., хммм... короче, выспаться и вылечиться. Да и помыть не мешало бы!
- Займемся. А как у вас таких лечат? Может, сегодня еще успеем? Слышь, Алоэ, лечиться будем?