- Широкий квартал... ну, ты его видел. Магистратская Площадь с пятком трактиров и судилищем с виселицей и плахой. Трактиры здесь на каждой улице, даже не по одному, - обошел открытую яму с нечистотами. - Большой общий рынок, по его краям - лавки самых успешных купцов. Конечно, мелких торговцев здесь полно, но лучшие - только там. Три молельни, для орков и гоблинов так же свои небольшие храмы имеются. О! Школа есть! А из развлечений - на площади иногда менестрели и циркачи, да публичные дома с показом срамных танцев, вот и все. И живут здесь мастера, их работники, купцы средней руки, шахтеры и прочие трудяги из Провала... люд не богатый, но и не бедный, - Варбун зашел в очередной проулок. Блин, без него обратно дорогу не найду, хорошо, эльфа взяли, проводник, все таки.
- Приозерье, Лэн - Гэлнерин, место закрытое. И делать тебе там нечего. Если решишь на Озеро сходить, то обязательно с Алоэниэлем! Один не вздумай. Там изгнанные эльфы живут, поймают - ноги вывернут пятками вперед и выбросят, я видел. Правда, их не очень много... но для города хватает. Иногда, ночами так поют... выспаться невозможно, - искоса взглянул на бачелора. - Надеюсь, твой исцелившийся друг не имеет такой привычки?
- Пока не замечал, - пытался не отстать от орка и не вляпаться в очередную лужу.
- Хорошо, - начальник серьезно кивнул. - Ну и Заречье. Туда тебе так же ход заказан. Весь преступный мир обитает именно там. Воры, выходящие на промысел в Широкий Квартал и Нижний Город, убийцы, насильники... И сброд всякий, типа пьяниц - работяг из Пропасти. Сергей! Хочешь жить - туда не ходи! Там хоть и тюрьма, и гарнизон стражи, но когда они нужны - их никогда нет. Ты меня понял?
- Д-да.
- Не слышу?
- Да! Понял! В Заречье - ни ногой!
- Отлично. Сейчас эту канаву обойдем - и мы почти на месте.
До стройки идти оказалось и вправду недалеко, в общей сложности, минут пятнадцать, в сторону Песьего квартала. В горах темнеет быстро, поэтому, прыгая в сумерках вокруг очередной сточной ямы, я не сразу понял, что за каменная преграда стоит на нашем пути? Тянулась она метров на двести в каждую сторону.
- Тесаный бут, на стены приготовили, - Варбун похлопал по камням рукой. - Пошли дальше, - через несколько метров нырнул в проход, не замеченный мной ранее.
Пройдя еще десяток шагов, мы вышли на изрытую траншеями площадку, гектар, эдак, в сорок. Аккуратно уложенный стройматериал возвышался со всех четырех сторон.
- Вот и наша будущая цитадель, - кивнул прораб в сторону перекопанного танкового полигона. - В середине - круглый донжон, двадцать восемь ярдов в ширину, сорок в высоту. Вокруг него, на удалении в двадцать ярдов, крестом располагаются четыре жилых башни, восемнадцать шириной, тридцать высотой. Еще дальше, вокруг них - шестиугольная стена, три в ширину, пятнадцать высоту, укрепленная четырьмя боевыми башнями, двумя надвратными башнями с подъемным мостом, башней мага и гарнизонным казематом. Снаружи - ров и несколько бастионов. Ну и внутри, по мелочи: конюшня, кузница, храмовая базилика, лазарет, пекарня, приютные казармы... вроде все, - бедуин оглушительно чихнул, в подтверждение своих слов.
- Будь здоров. Как погляжу, тут работы - лопатой не провернешь, - зябко повел плечами, к вечеру сильно похолодало. - Подъемный кран где ставить решили? Растворный узел? Водопровод и водосток? Строительные леса из чего сколачивать?
- Много вопросов задаешь, - проворчал додель - мастер. - И не по адресу. Завтра в магистрате спроси, они там на каждом гвозде экономят... а на тебе - нет! Глядишь, чего и выбить из них сможешь. А то вчера пришли, на кладку посмотрели, сказали - шире не надо, проекту соответствует и ладно! Подмахнули акт, дали зарплату и два дня отдыха в честь сдачи нулевого цикла главных башен... Тьфу! Давай на фундаменты сходим, посмотрим, не нравится мне та кладка...
Пришлось идти и соответствовать...
Так началась моя профессиональная деятельность.
***
- Алой! Ты фингал хорошо замазал? Ведь не абы куда, тебе на работу сегодня устраиваться. А он цветет у тебя всеми оттенками василиска! В смысле - василька... Встречают-то, все равно: по роже, да по одеже, - я слегка нервничал, бреясь у колодца подаренным орком здоровенным кинжалом - бебутом.
Начинался ясный теплый весенний денек, погода отличная, под стать настроению. Стаська заливалась громким лаем, по прежнему не признавая во мне хозяина, наглый Белка, высунулся в форточку, (в смысле - завешанное тряпкой окно сарая), открыл свою хлеборезку, широко зевнул... Видимо, хотел пожелать мне доброго утра. Но, увидев Алоэ, забыл.
Эльф вышел из дома на улицу.
- Как тебе?
Обернулся, посмотрел на бачелора... Вот, что значит трезвый образ жизни! Всего четвертый день не пьет, а какой прогресс! Спички в глаза можно не вставлять, отеки сошли, молодость стала возвращаться... синяк тщательно замаскирован слоем пудры, вчера жалованной эльфу хозяйкой трактира за колку дров, кожа и губы приняли естественный оттенок, волосы тщательно заплетены в косички, собиравшиеся на затылке в толстый пук, одежда добротная, чистая, короче - картинка!
- Молоток! Еще неделька - и можно в модельное агентство податься. Ты как раз подходишь, высокий, худой, там таких любят. Будешь: цок, цок, каблучками по подиуму!
Алоэ ничего не ответил, (обиделся, что ли?), вернулся в дом. Я как раз закончил борьбу со щетиной, когда калитка распахнулась, Стаська, пытаясь цапнуть за ногу, перекинула свою агрессивность на вошедшего орка, который гремя кольцами, стрелой промчался в хату, держа в руках корзину приличных размеров - наш завтрак, купленный в харчевне "на вынос".
Перекусили, отправились в контору.
На этот раз охранник (вчерашний, или новенький, я не понял) стоящий перед входом Магистрата, действовал более энергично: заступил нам дверной проем и стукнул по ступеням древком алебарды (или какой-то еще хреновины с древком и железом).
- Мастер Варбун! Господин Глэйс просил вас пройти в Зал Совета!
- А чего он там делает? - удивился бедуин.
- Чего-то совещается, - пожал плечами служивый. - Наш Синдик мэтр Гимрин, мэтр Корлаг и мэтр Фуал туда же пошли. Мне сказали, просители пусть у кабинетов сидят, а вас - к ним, сразу.
- Хорошо, Румак, мы туда и направляемся, - орк согласно кивнул, страж отодвинулся в сторону, пропуская нашу делегацию внутрь.
Через пять минут прораб уже открывал разукрашенную затейливой резьбой створку Зала на третьем этаже.
В богато убранном помещении в глаза прежде всего бросался сидевший за столом толстый гном, обладатель темно-сиреневой фески и громадной лысины, резко контрастировавшей с его седыми усами и бородой. Рядом - крепкий широкоплечий человек, украшенный несколькими тонкими шрамами, отчего его лицо имело весьма устрашающее выражение, опоясанный перевязью со шпагой (или рапирой, я не разобрал), с лицом типа "вперед, в атаку!". И, некая наштукатуренная леди забальзаковского возраста, предпочитавшая высокие парики натуральным волосам. Ну и Глэйс, встретивший честную компанию умопомрачительной улыбкой.
- Приветствую, господа. Присаживайтесь. Как устроились на новом месте? Мне доложили, что неплохо. Чем-то еще могу помочь? - вампир проявил учтивость.
- Хорошего утра вам, уважаемые! - ответил Варбун, устраиваясь на одном из деревянных стульев, показывая нам с эльфом располагаться тут-же. - Нет, господин Глэйс, благодарим, помощь не потребуется, - за всех троих ответил прораб. - Мы вполне довольны, тем более, что теперь все руководство стройки живет в одном месте: я, мой заместитель, надеемся, что будущий сотрудник контрольного участка...
- Рад, что все в порядке. Вами, - кивок эльфу - займемся несколько позже. Для начала, представлю иномирного мастера Сергея своим коллегам: Дневной Синдик, мэтр Гимрин (кивок в сторону важного лысого гнома), городской казначей - леди Фуал - это про наштукатуренную увядающую красотку, - и наш доблестный коннетабль, мэтр Корлаг - в сторону здоровяка со шрамами. - Нам хотелось бы услышать мнение приглашенного специалиста об уже проделанной работе. Сергей?