После чего перешел к третьему этапу.
- Кушанье, как понимаете, получится не очень острым. Поэтому, для гномов следует приготовить соус. Очищаем томаты, лук, чеснок, добавляем немного имбиря, солтерского перца и горчицы. Да, Тусвальд, вот это - горчица. А, шом-гумур по вашему? Пусть так. Вот столько всего нужно, хватит. И обжариваем, правильно, на оливковом масле. До получения нужной консистенции, минут пятнадцать, постоянно перемешивая. Приступайте, а я к своим, в зал пойду. И не забудьте, позовёте через четверть часа! Проверю соус.
Повар согласно закивал головой, он уже чистил и строгал помидоры.
Едва только уселся, как подбежал мастер Бенар с новой кружкой пива и выжидательно на меня уставился. Остальные так же смотрели заинтересовано.
- Будет вам блюдо, - объявил, сдувая шапку пены. - Через час. Только не напивайтесь, а то вкус не различите.
- Благодарю тебя, почтенный Сергей, - хозяин нырнул за стойку и вернулся с литровой бутылью темного стекла, встреченной одобрительными возгласами. - Ужин для всей вашей компании - за счет заведения, - возгласы стали громче.
- По стаканчику дубх-деоха, мастер? За знакомство? - трактирщик открыл "пузырь" и водрузил его на стол.
- Нет. Закончу дела на кухне, потом уже и выпить не грех.
Бенар одобрительно крякнул, достал три маленьких, грамм на пятьдесят, стеклянных стопарика, и, до краев плеснул в них совершенно черной жидкости с отчетливым запахом крепкого алкоголя.
Так вот он какой, знаменитый гномий ром!
Лизнул пробку. Обычная сорокоградусная, настоянная на коре акации, иначе - черная водка. Да, как много все-таки параллелей между нашими мирами... Пожалуй, я смогу их еще раз сегодня удивить.
- Скажи, Бенар, а ты из этого напитка коктейли подаешь?
- Коктейли? Это как? - тут к нам подскочила девушка - официантка с большим подносом, трактирщик сунул мне, Нойраму, Гугше и Варбуну по блюду со шкворчащими горячими колбасками, на закуску. - Дамские напитки, что ли?
- Мужские, самые настоящие, - заверил я его. - Распорядись на кухне, что бы приготовили полкружки чистого клюквенного сока и столько же апельсинового, только пусть процедят, они без мути должны быть. Найдете такие фрукты - ягоды? И еще - высокий стеклянный бокал. А, и два яичных желтка, только целых, это обязательно!
- Даже если ягод и нет, то сбегают на рынок, принесут, - уверенно заявил Бенар, отправляясь вглубь своих владений.
Пока мои товарищи налегали на закусь, а я, после кухонного жара, наслаждался прохладным пивом, явился трактирщик, доставив все нужные ингредиенты.
Отобрал у Варбуна бутылку, отошел за стойку, позвав с собой лишь нашего хозяина и, начал колдовать! Налил в одну из стопок апельсиновый сок, на треть. Добавил водки... отлично, получился превосходный зеленый цвет, почти тархун. Налил его в высокий стакан. Затем, осторожно, чтоб не перемешались, опустил внутрь желтки. Смешал с дубх-деохом клюквенный сок - глубокая чернота превратилась в королевский пурпур. По ложке залил в емкость и его.
Мастер Бенар следил за моими манипуляциями затаив дыхание.
- Готово! - поставил стакан на крышку стойки. - Коктейль называется "светофор"... что это такое объяснять не буду. Три таких стакана употребленных без закуски вырубят с ног кого угодно, вон, хоть нашего додель - мастера. Так что советую не злоупотреблять! Пропорции запомнил?
Трактирщик быстро закивал.
- Отлично. Теперь этот "светофор" станет визитной карточкой твоего заведения. Эй, трудяги? Кто первый согласен пробовать?
Все: Варбун, Гугша, Нойрам смотрели на мой напиток с некоторой опаской.
- А ты, мастер, без всякой магии его делал? - поинтересовался трактирщик. - Почему дубх-деох цвет поменял?
- Ты сам все видел, - пожал плечами. - Какая тут магия? Только натуральные продукты! Парни! Ну? Кто? - я перенес свое творение на наш столик.
К стакану медленно потянулась волосатая лапа Нойрама. Гном поднял бокал, и, видом "эх, была - не была" опрокинул его содержимое внутрь. Перевел дух. Брови на его лице удивленно поползли вверх.
- Это... это надо же! Мастер Бенар, меньше золотого фейде за такое пойло не бери. И секрет не вздумай кому рассказать. Вкус... бесподобный! Ром почти не чувствуется, сок его заглушает. А желтки проскакивают... как будто лягушку проглотил! Даже закусывать не надо. И вкусно, самое главное!
За столом возникло оживление, всем немедленно захотелось попробовать иномирной выпивки.
Новшеством занялся трактирщик, меня позвали на кухню.
Проконтролировав процесс, нашел результат в целом удовлетворительным, вернулся в зал. Там народ уже вовсю развлекался, смакуя творение новоявленного бармена. Вскоре ему пришлось отправить хоббита на рынок, сок быстро кончился, а посетители стучали монетами по стойке, требуя разноцветного угощения. Я допил свое пиво, подснедал колбасок, не обращая внимания на спор Гугши и Варбуна о причинах изменения окраски рома, и, отправился на кухню с очередной проверкой. Тут меня перехватил Бенар, сбежавший от настойчивых клиентов и казавшийся чем-то взволнованным. Трактирщик потянул в крошечную подсобку.
- Почтенный Сергей, - хозяин немного смущался. - Я человек довольно состоятельный. И благодарный. Конечно, мое заведение не "Черный Меч", но в кулинарии мы ему не уступим. Особенно, после ваших сегодняшних новшеств. Вы очень помогли моему делу... в компаньоны взять не могу, но, вот, заберите, - сунул в руку тяжело звякнувший кошелек. - Пятьдесят фейде. И не отказывайтесь! На новых блюдах я смогу оправдать эти затраты за полдекады. Это лишь малая плата...
- Хорошо, кокетничать не стану, - принял вознаграждение. А что? Вполне заслуженно, я считаю. - Пойдемте-ка лучше на кухню, по моему расчету пришло время пробу снимать.
А ведь манты, право слово, удались! До готовки на парУ здесь никто еще не додумался, так что нежная, истекающая соком начинка, да еще с дьявольски острым соусом, вызвала среди гномов настоящий фурор! Слегка подвыпивший Нойрам заказал себе двойную порцию. Варбун предложил тост и разлил дубх-деоха "за мастера Сергея, у которого не только руки из того места растут, но и голова на плечах имеется". Выпили, закусили. Потом подняли рюмки за хозяина заведения и его дальнейшее процветание. Выпили. Закусили. Дальше кто-то додумался "накатить по стопарю" за всех "строителей, лучших парней на этой грешной земле"...
Но закончить посиделки как положено (с песнями, разговорами "за жизнь", анекдотами, хорошей потасовкой и последующей мировой) у нас не получилось.
В зал таверны ворвалась взъерошенная Клиарса. Огляделась, подскочила к столику, и, не успев отдышаться, выпалила:
- Там... этот... ваш эльф... я пришла... а он...
- Что, повесился? - с надеждой в голосе спросил орк.
Та отрицательно закрутила головой.
- Не... хуже... К нему двое... соплеменников пришли... Рыцарь их проводил... в свою комнату. Я на кухне мыла посуду... Они сначала разговаривали, потом начали кричать... А потом раздался звон оружия. Я все бросила, бегом сюда, господин Алоэниэль сказал, что вы здесь что-то отмечать будете...
- Все ясно, - поднялся из-за стола. - Ушастого выручать надо. Варбун, ты со мной?
- А как-же, - ответил орк, прихватывая со стола недопитую бутылку гномьего рома. - Вдруг примочки делать придется? - объяснил, для чего берет "на вынос". - А вы, мелкие, - это он гному и гоблину, - не суетитесь, мы и сами справимся. Но чтоб завтра на работу - без опозданий!
Те согласно кивнули.
- Мастер Бенар! Благодарим за угощение. Неотложные дела заставляют нас покинуть ваше гостеприимное заведение, не скучайте тут, - бедуин толкнул дверь, выходя на улицу.
- Рад знакомству, мастер Сергей, - трактирщик, на прощанье пожал мне руку. - Надеюсь, еще увидимся.