На днях произошел конфуз галактического масштаба. Осьминоги на полном серьезе принимали меня в племя. Все шло хорошо, но выполнить все ритуалы означает просто себя похоронить минут за пятнадцать в страшных муках. Сморщенные аксакалы настаивали на проведении полного обряда посвящения и были чрезвычайно озадачены тому, что я категорически против этой затеи. Компромиссное решение все-таки было найдено: сошлись на проведении частично урезанного ритуала на пляже, а не под водой, как это полагается по правилам. Праздник получился на славу, я стариканов отдарил всем, чем мог, — остались довольны. Остальным закатили такой пир в прибрежной зоне, что я уже забоялся, что эти валяющиеся тела без проблем склюют птички, и никто даже не заметит трагедии. Все обошлось, стража не подкачала – метко стреляла во все, что летало по воздуху.
В результате на празднество было затрачено огромное количество болтов. Чего их жалеть-то? Праздник есть праздник, скупердяев среди нас нет. Подумывали было и Модуль в племя принять, но к счастью разошлись во мнениях, это просто умный дом или там кто-то прячется подобно устрице в ракушке. Поскольку этот "кто-то" вылезать не хотел, да и сам не очень настаивал на родственных отношениях, решили принять к сведению, что "кто-то" умный, общаться с ним можно, но он не похож даже на такого убогого, не желающего плескаться в океане, урода с четырьмя щупальцами как я.
В заботах время промчалось незаметно и внезапно выяснилось, что времени осталось впритык. Модуль начал обратный отсчет последнего года. И только теперь мы с ним осознали, сколько же еще не успели сотворить. Да, у нас получилась прекрасная база, и есть кому передать это детище вместе с "заводами, газетами и пароходами" (нравилось мне это вычитанное где-то выражение). На наших глазах незаметно выросло новое поколение аборигенов, воспринимающее нас как нормальную составляющую своей повседневной жизни. Их доверие дорогого стоит, и подводить молодежь осьминогов, полную надежд на светлое будущее, не хочется.
Тщательно запланированная экспедиция по разведке планеты, особенно океана после катаклизма, принесла весомые результаты. Команда разведчиков прошлась по всему периметру океана, обследовала и схематически изобразила карту всего берега. Был создан прецедент охоты на сухопутных тварей с целью его гастрономического изучения. Это мое место было ограничено травой, а в остальных местах по кромке пляжа болтается множество млекопитающих образца нашего мезозоя. Зверей больших размеров аборигены не смогли победить, зато мелочь, доставаемую болтом из арбалета, исследовали со всех сторон. Сделан вывод: мясо вкуснее и сытнее чем рыба. Даже если оно сырое.
На особо выдающиеся открытия никто сильно и не рассчитывал, во взглядах читалось удовлетворение от результатов общих предположений. Большой и относительно круглый океан напоминал невообразимо большое озеро внутри материка. Но соотношение воды и суши, особенно благодаря мелководью, было такое, что суша казалась каемкой океана. Разведка себя оправдала. Дальний поход нашел остатки мест обитания других племен и даже несколько отдельно выживших семей. Достойные места обитания обживались заново, выжившие семьи укреплялись волонтерами, инструментом, оружием. Экспансия проредила племя, каждый осьминог был востребован, но дело того стоило.
Неведомая доселе впадина добросовестно обследована и заселена счастливыми и смелыми аборигенами, неотвратимо прошло закрепление местного населения на мелководье. От основного племени на моих глазах отделилось порядка пяти молодых семей для дальнейшего развития ответвлений. Я не гуру, не пророк там какой-то, и не считаю, что сделал такой уж большой и весомый вклад в их развитие, но шибко хочется верить, что у них все сложится хорошо, что они смогут отыскать всех своих оставшихся и объединятся в единое и нерушимое сообщество. Мы с ними подписали торговый договор от имени Содружества – хороший задел на будущее, который поможет решить проблемы Содружества с гарантией развития осьминогов. Не бросать же их на полпути, сердце будет потом болеть за них, а посвящать им всю свою оставшуюся жизнь нет желания, хочется домой.