Лиза оглядела каменный пятачок под ногами.
– Здесь не разгуляешься.
Чезаре кивнул на туннель, спускавшийся от пятачка в темноту.
– И куда ведет эта нора?
– Дом стоит на пригорке. Этот ход идет параллельно склону примерно в десяти метрах от поверхности.
– Куда? В Америку?
– Гораздо ближе.
Лиза подошла к стене, провела ладонью по замшелому камню.
– Я боюсь. Это сооружение доверия не внушает. Ему тысяча лет. А если нас завалит?
Максим улыбнулся.
– У тебя есть из чего выбирать. Или спускаемся вниз, или ты идешь наверх.
– Что-то выбор не богат.
– Энцо тоже так думал.
Девушку передернуло.
– Черт, я уже забыла! Как я могла? Все произошло так быстро…
Чезаре обнял девушку.
– Ты ни в чем не виновата, милая!
Лиза уткнулась в грудь Чезаре.
Максим указал на потолок.
– Лиза, проснись! Посмотри наверх.
Под низким потолком туннеля, на расстоянии вытянутой руки, поблескивал трос. Из стены над дверью торчал шкив. Трос, перекинутый через шкив, образовывал блок. Над головой Чезаре висела труба с рукоятями, напоминающая велосипедный руль, прикрепленный к тросу.
Лиза застонала.
– О, нет! Только не это!
Максим пожал плечами.
– Придется изобразить из себя героев.
– Неужели нельзя обойтись без этого? Просто спуститься по туннелю пешком?
– Там есть парочка провалов глубиной с небоскреб. Их не перепрыгнешь. Чезаре хватается за рукоять рядом со мной. Лиза висит на нас обоих. Быстрее!
Чезаре и Максим ухватились за рукояти, стоя лицом к лицу. Лиза расположилась между ними, обхватив мужчин за шеи и закрыв глаза.
– На счет три поджимаем ноги. Чезаре! По моей команде от троса отцепляемся. Раз, два, три!
Под девичий визг они понеслись вниз, набирая скорость. К концу пути они неслись быстрее гепарда.
– Прыгаем!
Троица полетела вниз, вцепившись друг в друга. В кромешной тьме раздался вскрик боли. Звуки возни копошащихся тел прервал щелчок выключателя. Под потолком вспыхнула мощная лампа, залив место приземления ярким светом.
Лиза вдохнула запахи подземелья.
– Ты всегда знаешь, где подстелить солому?
Лиза попыталась слезть с копны прелого сена. Утопая по колено в мягкой подстилке, она обессилела и откинулась на спину.
– Я полежу, если вы не против.
Чезаре присвистнул.
– Он не против. Посмотри на него. Только не падай в обморок.
Девушка повернулась к Максиму и зажала рот ладонью. Рука Максима напоминала лапу тряпичного медведя, вывернутую нерадивым ребенком.
*
*
Рация на плече Морелло ожила.
– Начинай, Морелло! Пока эти газетчики не вернулись. И затащите в дом того идиота, что вы застрелили.
Морелло подал штурмовикам условный сигнал. Не высовываясь из травы, бойцы двинулись вперед. Стянув кольцо окружения, они остановились. Две группы подобрались вплотную к обоим входам в дом. По сигналу Морелло штурмовики высадили двери и с оглушающими криками ворвались в дом.
Не встретив сопротивления, штурм задохнулся. Морелло вошел в дом с главного входа. Осмотрев пустой коридор, проговорил в рацию:
– Вторая группа! Что у вас?
– Чисто, лейтенант!
– Затащите того болвана, что вы застрелили, в дом. Телевизионщики его увидеть не должны. Иду к вам.
Проверяя каждый поворот, трое штурмовиков сопроводили Морелло до комнаты с мониторами.
Один из штурмовиков подошел к Морелло.
– Чисто, лейтенант! Если не считать этого.
Штурмовик указал на человека без сознания, одетого в камуфляжный костюм.
– Он прикован наручниками к стене.
– Вижу. Обыскали?
– Чист.
Морелло пнул безжизненное тело, лежавшее у порога.
– А этот?
– Отправился в поля, полные дичи.
– А без метафор?
– Труп. Прикажете обыскать дом?
*
*
Лиза подползла к Максиму и осмотрела его руку.
– Тебе больно?
Максим поднял на Лизу удивленный взгляд.
– Хороший вопрос!
Максим ощупал плечо.
– Сломал?
– Вывих. Дергай!
– Только не я!
– Дергайте! Нам надо уходить! Чезаре, сначала потяни за тот рычаг!
Чезаре налег на рычаг, торчавший из стены. Максим прислушался и сплюнул.
– Черт, давно не проверял… без меня не управитесь. Дергай!
Максим подставил Чезаре вывихнутую руку. Лиза отвернулась и заткнула уши. Чезаре примерился и дернул. Лицо Максима перекосила боль, из глубин подземелья эхо возвратило сдавленный стон.
Лиза покосилась на Максима.
– Все?
Максим отдышался.
– На мое счастье твой друг родился костоправом. Чезаре, лови!
В глазах Чезаре мелькнул ужас: к нему летела граната. Поймав гранату и разглядев несорванную чеку, он улыбнулся.
– Шутник! И что теперь?