– Вам не кажется, что вы говорите нереальные вещи?
– Вспомните прошлое лето. Тогда все владельцы мобильных телефонов одновременно получили странное сообщение. Добрый дядя поздравил их с Рождеством в середине июля. Припоминаете?
Дежурный наморщил лоб.
– Смутно. И добрый дядя, надо полагать – это вы?
– На пустую болтовню нет времени. Хотите – верьте, хотите – вешайте трубку. Да, чуть не забыл. Дайте убедительное опровержение по поводу тех молодых людей, которых вы по указке сверху назвали грабителями и убийцами. Если этого не сделаете вы, я передам досье этих людей вашим конкурентам. Досье кристально чистое. Как вы думаете, ваши доброжелатели простят вам сотрудничество с властями в ущерб полноте освещения событий? До вашего триумфа или провала остался от силы час.
Динамики скрипнули и залили офис канала “Уно” короткими гудками. Дежурный с опаской покосился на необъятное тело в кресле.
– Что делать, шеф?
– Нет, я тебя точно уволю! Ты слышал, что он сказал? Выполнять!
– В прошлый раз вы говорили то же самое…
– В прошлый раз у нас не было этих фотографий и фактов, а в почтовых ящиках не лежали такие вот листовки! Готовьте экстренный выпуск и опровержение. Прямо сейчас! Все остальное отложить!
– Может, сначала отправим людей к почтовым ящикам? Как только листовки там появятся…
– Тогда будет поздно!
*
*
Максим выключил телефон и с довольным видом потер ладони. Глаза Лизы просохли.
– Ты завариваешь такую кашу… Ради чего?..
Максим щелкнул по клавише “Enter”. На экран выплыло окно с изображением таймера, установленного на шестьдесят минут. Пошел обратный отсчет.
Максим улыбнулся.
– Уже заварил. Через час начнут отправляться письма и эсэмэски. Выходим!
Они проверили оружие, подхватили герметичные кейсы с листовками – каждому досталось по одному – и нырнули в туннель. Максим перед выходом окинул взглядом мониторы, к одному присмотрелся и ухмыльнулся.
У входа в озеро Максим посмотрел спутникам в глаза.
– Поджилки трясутся?
Лиза мотнула головой.
– Зря! Не боятся только… ладно, вперед! Да, последний вопрос… Лиза, ты нам рассказала все?
Чезаре вышел вперед.
– Что это значит?
Лиза молчала. Максим пожал плечами.
– Что ж! Учатся на ошибках…
Чезаре перевел взгляд с Максима на Лизу.
– Ты о чем, Максим?
– Ладно, прорвемся! Чемоданы оставьте здесь. Если там тихо, я вернусь и переправлю их на берег. Листовками нам рисковать нельзя.
Максим нырнул первым. Чезаре, отправив воздушный поцелуй в ответ на ободряющую улыбку Лизы, последовал за Максимом. Перед тем как погрузиться под воду, Лиза закрыла глаза и перекрестилась.
Вынырнув, Лиза принялась с жадностью, словно перед смертью, заглатывать воздух. На вопрос Максима: “Все целы?” – девушка взмахнула рукой. Ее жест послужил сигналом не только Максиму – берега озера осветились вспышками выстрелов.
Пули, вздымая высокие фонтанчики, кучно впивались в воду перед Максимом и Чезаре. Лиза удерживалась на воде тремя метрами левее.
– Это я, Лиза! Не стреляйте!
В ответ выстрелы загрохотали чаще прежнего. Максим подплыл к Лизе и дернул ее за рукав.
– Ныряем!
Вернувшись в туннель, Чезаре разразился нескончаемым потоком ругательств. Лиза бросилась на пол, хватая ртом воздух. Ее голос сбился на писк.
– Сволочи! Они обещали!..
Максим присел рядом с Лизой.
– Теперь ты поняла, что к чему?
Чезаре указал на кейсы.
– Чемоданы. Ты приказал оставить чемоданы здесь. Ты знал?
Лиза застыла, перевела взгляд на кейсы.
– Так ты знал! Знал и пошел…
Максим кивнул.
– Я увидел их перед выходом. Одна из моих камер шарит по берегам озера всегда.
– Зачем ты так рисковал?
– Чтобы ты все поняла сама.
Чезаре убрал мокрые волосы со лба Лизы.
– Для нее это жестокий урок, Максим.
– Ничуть. Я не рисковал. Трезвый расчет. Не думал, что они окажутся такими тупыми… Какой идиот палит по пловцам? Мишень – с копеечку, волны уменьшают ее вдвое, на дворе – ночь, шансов попасть – ноль.
– Все же они попали. Ты весь в крови.
Максим зажал мочку уха.
– Мелочи. Просто очень кровоточащее место. Вреда мало, а шуму много. Теперь есть куда вставить серьгу.
Лиза прикусила губу.
– Максим, я хотела…
– Сейчас это уже неважно. Ты все еще с нами?
Лиза выглядела растерянной.
– Как ты можешь мне доверять? Ведь я только что чуть не…
– У меня есть выбор?
Девушка прочла во взгляде Чезаре молчаливую поддержку.
– Я с вами, мальчики!
Лиза бросилась в распахнутые объятия Чезаре. Не дожидаясь, пока улягутся страсти, Максим развернул карту.