Девушка застонала, закатив глаза.
– Чезаре, ну почему ты такой тупой? Ему нужны не наши трупы, а его деньги. Он подсылает адвоката, тот вешает нам на уши лапшу, мы бежим за деньгами на гонорар адвокату, а Максим за нами.
– У тебя не голова – компьютер. Только ты не учла одного. Он мог заставить тебя вернуть деньги еще там, в катакомбах. Особенно после того как узнал о твоей подставе.
– Не мог. Ему было важно не упустить момент.
– Ради четырех миллионов он бы подождал.
Лиза развела руками.
– Тогда я пас. Мои идеи иссякли.
– Чего мы гадаем? Позвоню и узнаю!
Чезаре набрал номер, считанный с визитки. Лиза прильнула к трубке так, чтобы слышать разговор.
– Мне подбросили вашу визитку.
– Он не передал ее вам в руки? Ха! После того как вы отделали его напарника, встречаться с вами лично он побоялся. Вы видели обратную сторону визитки?
– Именно об этом я и спрашиваю.
– Жду вас по этому адресу через час. Успеете?
– Зачем?
– Такова воля моего клиента.
– Кто он?
– Не знаю. Но уверяю вас, вы останетесь довольны.
– Почему лысый удрал? Если нам нечего бояться, к чему такая секретность?
– Он частный детектив. Расскажет о клиенте, который его нанял – о нем, как о детективе, пойдет дурная слава. В итоге он потеряет работу. Он сообщил мне о вашей теплой встрече. Я сказал ему дать вам мою визитку.
Чезаре сжал трубку, заставив ее скрипнуть.
– Почему вы не сделали этого раньше? Тогда мне не пришлось бы стучать ему по голове!
– Сначала он должен был мне доказать, что нашел именно вас. Девушка назвала вас при нем по имени. Потом вас обоих сфотографировал тот, что сидел в машине. Я сравнил фото с теми, что прислал мне мой клиент. Все сошлось, и только тогда я дал добро на передачу вам моей визитки – той, что вы сейчас держите в руках. Видите, как все просто! Если бы вы были с лысым – так, кажется, вы его назвали? – повежливее, он бы вручил ее вам в руки. А так он теперь отлеживается…
– Передайте ему наши сожаления.
– Обязательно. Итак, до встречи, Чезаре!
Лиза засияла, как бриллиантовая диадема в лучах софитов.
– Я все слышала, дорогой. Нас ждут. Слава богу, не пришлось оставаться в этом крысятнике на ночь! И нам пора одеться поприличнее – ведь нас пригласили в гости! Где тут ближайший магазин?
*
*
Лесное комарье, учуяв живую плоть, запело веселее. Двое мужчин стояли над окровавленными костями, не шевелясь.
– Я заметил их случайно.
Один из мужчин, блестя белизной зубов на загорелом лице, говорил, словно оправдываясь.
– Из этой точки они послали последнее сообщение. Ну, я и подумал… и вот…
Треск и шипение из кустов заставили мужчин вздрогнуть и схватиться за пистолеты. На куст нацелились два ствола.
– Прием! Отвечайте, черт вас возьми!
Человек с заклеенной пластырем щекой кивнул загорелому.
– Проверь!
Загорелый нырнул в кусты, и вынес рацию. Оттерев листвой запекшуюся кровь, он протянул рацию человеку с заклеенной щекой. Тот повертел прибор в руке, нажал кнопку.
– Это Морелло. Они уже не ответят. Мы на месте. Выясняем обстановку.
Выключив рацию, Морелло еще раз оглядел окровавленные кости, разбросанные по округе.
– Ничего не трогать! Нас здесь не было. Пусть все останется на своих местах.
Загорелый переступил с ноги на ногу.
– Но…похоронить бы…
– Зверье уже позаботилось. Приди мы сюда завтра – не осталось бы и этого. Считай, что наступило завтра. У нас задача другая: найти в этом чертовом озере вход в их нору.
Загорелый указал на скалистый берег озера, покрытый обуглившимися остатками камыша.
– Я думаю, вход там. Видишь над водой темное пятно? Похоже на пещерку. До этого пожара вход скрывался за камышом.
– Глазастый! Как думаешь, кто поплывет на разведку?
Загорелый разделся, доплыл до места, на которое указывал, и исчез в скале. Спустя минуту он помахал рукой, мол: “Я не ошибся, это то, что мы ищем”. Морелло жестом приказал вернуться и забрать вещи. Не дожидаясь напарника, он, раздвинув обгоревшие кувшинки, вошел в воду.
В пещерке Морелло с напарником помещались с трудом: мешала цистерна, отдававшая бензином.
Морелло отлепил намокший пластырь со щеки, обнажив свежий шрам, перетянутый швами. Загорелый, глядя на шрам, качнул головой.
– Здорово они тебя!
– Они еще заплатят!
– Думаю, чтобы попасть в его берлогу, нам придется проплыть под водой несколько метров.
Сориентировавшись на местности по компасу, Морелло кивнул и сделал приглашающий жест.
– Похоже, ты прав. Давай проверяй.
Загорелый нырнул, и на полчаса оставил Морелло в одиночестве. Когда Морелло начал проявлять признаки беспокойства, из воды показалась голова загорелого.