— Открываем? — поинтересовался Гоша.
— Давай, — кивнул я.
Портал открылся не то чтобы совсем легко, но все-таки не с таким напряжением, как в последний раз.
— Я ожидал худшего, — признался Гоша.
— Ну а я его допускал. Понимаешь, затруднения могли быть связаны с тем, что какая-то, скажем так, энергия, благодаря которой и получаются порталы, просто подходила к концу. И вопрос тут в том: или нового притока вообще нет, или он есть, но небольшой, и нам просто не нужно частить? Похоже, что второе предположение ближе к истине, но на всякий случай все равно работаем по плану «Ковчег».
Нет, мы не собирались тащить в Гошин мир каждой твари по паре. Но вот всем остальным, кроме тварей, чего там нет и еще очень долго не будет, надо было запастись.
Купив «Форд-Транзит» (машина большего размера через портал не пролезла бы), я три дня ездил по Москве и окрестностям, набивая кузов всякими полезными девайсами. И набил-таки, да так, что появились некоторые сомнения: а куда тут сунуть Гошу?
Император же трое суток не вылезал из-за компа, скачивая из Интернета все, что хоть как-то могло понадобиться.
Мы посмотрели друг на друга, потом каждый — в зеркало, и решили денек отдохнуть, чтобы не пугать изможденным видом свои свиты в Гатчине. Сходили на Торбеево половить рыбки, но клевало много хуже, чем у меня в пруду около московского домика. Потом отоспались, Гоша побрился, кое-как утрамбовался в свободном уголке фордовской кабины, и мы проехали на десять метров вперед и на сто пять лет назад.
Для хранения всех артефактов, включая «форд», предполагалось построить спецбазу, а пока помещение было просто закрыто, опечатано и снабжено усиленной охраной с приказом не пускать никого, кроме императора и канцлера.
Гоша уехал в Зимний, захватив с собой небольшой портфель с приобретенными по Машиному заказу мелочами. А через два часа, когда я позвонил ему, чтобы проконсультироваться на предмет условий передачи немцам эскизной документации по экраноплану, величество поразило меня новостью. Оказывается, я по неграмотности не обратил внимания — то, что я покупал для Маши в аптеке, было тестом на беременность. И он таки дал положительный результат…
«Ну вот, — подумал я, закончив поздравлять Гошу и племянницу, — оно, конечно, здорово, но работоспособность обоих величеств теперь наверняка начнет понижаться. А это означает, что старой, больной и, главное, от природы ленивой светлости придется пахать еще интенсивней…»
ГЛАВА 7
Да, просьбу его величества можно считать выполненной. Ведь что мне Гоша сказал? «Посмотри документы и выработай свое мнение». Посмотрел. Мнение даже вырабатывать не пришлось, оно само образовалось, причем однозначное — бардак! И довольно опасный.
Меня и раньше несколько удивляло, что в России была академия Генштаба, но самого этого Генштаба не было. Я по умолчанию считал, что это как-то исторически сложилось — ну, был одно время Генштаб, потом при нем образовалась академия, потом Генштаб почему-то переименовали в Главный, а про академию забыли — бывает…
Действительность оказалась хуже. Не было давно уже Генштаба как конторы! Он всегда был кастой и именно в этом качестве существовал сейчас. Меня сбило с толку само слово, и я еще подумал: не поработал ли тут кто-то вроде меня — любитель давать похожие на правду, но на самом деле предназначенные скрывать суть названия?.. Генштабисты — вот как правильно называется это явление! И академия называлась правильно, ибо представляла собой не только учебное заведение для подготовки высших офицеров, но и единственный путь, по которому офицер мог пролезть в данную касту. В свете чего недавняя инициатива Николая Николаевича (младшего) об образовании не подчиненного военному министру Императорского Генерального штаба становилась простой и понятной. Каста разрослась и сорганизовалась настолько, что захотела иметь не только теневое, но и официальное представительство при императоре!
Первая мысль была: а вот хрен вам, господа, перебьетесь. Но, как часто бывает, в процессе размышления пришла другая. Что мы имеем? Грубо говоря, неформальное объединение, желающее стать формальным. Так оно и хорошо, присматривать проще будет! Как, однако, вовремя я попросил Танечку расширить отдел «Джи-пи», который расшифровывался как «генеральские подруги»… А вот что Беня очутился в стороне от этого явления — недоработка, но пока еще вполне исправимая.