— Ба-ха-ха! — взревел, как ни странно, Бренор, а не Атрогейт.
— Пейте, дурачье! — сказал чернобородый дворф эльфам. — И ощутите, как сила дворфских богов разольется по вашим жилам!
Дзирт первым сделал долгий глоток, взглянул на остальных и кивнул, а затем допил остаток и тоже отбросил кружку в сторону.
Бренор прищурился. Комната казалась более светлой, дворф стал видеть яснее и отчетливее, а когда поднял топор и щит, вес их показался меньше.
— Какое-то зелье, — заметил Джарлакс, — какая удивительная защита!
— Узрите величие Кузни Гаунтлгрима, — сказал Бренор. — Старая магия. Отличная магия.
— Дворфская магия, — добавил Атрогейт.
В коридоре, из которого они пришли, шум стал громче, что вернуло спутников к действительности.
— С ними дракон, — напомнил им Дзирт. — Надо рассредоточиться.
— Останься со мной, эльф, — сказал Боевой Топор, когда остальные разошлись.
— Нет, мы должны немедленно отправить Бренора к рычагу, — запротестовал Джарлакс.
— Ага, — кивнул Атрогейт, — и я знаю, куда идти.
Как только он шагнул по направлению к стене с другой стороны главного горна, грохот выбитой двери остановил его. Дворф, как и остальные, увидел дракона, выбравшегося из туннеля.
Но мгновением позже стало ясно, что из туннеля появилась только голова рептилии. Она покатилась по полу и, замерев, уставилась на пятерых спутников мертвыми глазами.
— Ллос, сохрани нас! — выдохнул Джарлакс.
Из туннеля вышел демон, с оглушительным лязгом обрушив огненную булаву на одну из стен. Он прыгнул вперед, затем остановился, затормозив, расставив руки, раздувая грудь, нетерпеливо стегая хвостом по полу, запрокинул голову и заревел.
— Ну, — сказал Бренор, — по крайней мере, дракон мертв.
Вслед за демоном высыпал отряд ашмадайцев во главе с четверкой адских легионеров — воинов-демонов, вызванных, очевидно, Демоном Ямы. И если всего увиденного было недостаточно, чтобы лишить пятерых компаньонов присутствия духа, то персона, вошедшая в комнату последней, добила их окончательно.
Валиндра Теневая Мантия была уже не тем существом, которое знал Джарлакс все эти десятилетия. Держа скипетр высоко над головой, она выплыла из туннеля, и в ее глазах горели ненависть и жажда мести.
— Умрем с достоинством, — предложила Далия.
— Лягушачий Джози, — шепнул Бренору Дзирт.
— Что?
— Человек с крысиным лицом в «Абордажной сабле» из нашей с тобой прежней жизни.
— Ох… — с любопытством взглянул на друга дворф. — И ты говоришь мне это именно сейчас?
Дзирт пожал плечами.
— Не хочу умирать с поблекшими воспоминаниями, не дающими мне покоя. Как и ты, я думаю.
Боевой Топор хотел ответить, но только пожал плечами и повернулся, чтобы взглянуть в глаза приближающегося рока.
— Атрогейт и Бренор, идите к рычагу, — тихо сказал стоящий позади Джарлакс. — Сейчас, медленно.
Атрогейт скользнул за Дзирта, чтобы попытаться увести Бренора. Но король дворфов не двинулся с места.
— Я не бросаю друзей.
— Тысячи и тысячи погибнут, если мы не закончим дело, — сказал Дзирт. — Иди.
— Эльф… — начал Бренор, хватая дроу за плечо.
Дзирт посмотрел на своего самого старого и дорогого друга и торжественно кивнул.
— Иди, — повторил он.
Всполохи огня вырвались из жерл всех горнов в Кузне, языки пламени прошли по комнате и опалили стены.
— Зверь! — крикнула Далия. — Он знает, что мы задумали!
Зал затрясло, пол ходил ходуном и трескался, пыль и щебень посыпались с потолка.
— Иди! Вперед! — подгонял Дзирт Бренора, но король дворфов колебался, и тогда Атрогейт дернул его так сильно, что оторвал от земли.
Демон Ямы взревел и взмахом лапы отправил левый фланг наперерез дворфам. И тут монстр отпрянул, когда в него впились пара молний, выпущенных палочками Джарлакса, а затем стрела Тулмарила вонзилась в его грудь.
Но Биалтиматуче широко улыбнулся и пропал, исчезнув так быстро, что дроу и глазом не успел моргнуть. Демон неожиданно возник прямо за спинами темных эльфов и высоко занес четырехгранную булаву, готовясь опустить ее на головы дроу.
Рванувшись в другую сторону в этот момент, пытаясь прикрыть Бренора и Атрогейта, Дзирт не увидел грозящей опасности. Но стоящий Атрогейт прокричал имя Джарлакса с такой тревогой и болью в голосе, что Дзирту показалось, что грубый дворф только что потерял лучшего друга.
Дзирт оглянулся и увидел, как темная фигура, объятая пламенем, откатилась от монстра. Он задохнулся, не веря в происходящее.