Мы не должны принести его ядовитую сущность на новую землю, - не отступал Мато.
Но если вы поступите так, как предлагает Тероро, - назидательно заговорил Тупуна, - можетслучиться беда. Ветры разгневаются и расколют наше судно надвое. Океан распахнет свои глубины ипоглотит нас. И водоросли оплетут наши волосы.
Я скорее соглашусь погибнуть, - в запале выкрикнул Мато, - чем допущу, чтобы Оро стал править и на новой земле тоже.
В этот момент Тероро повернулся лицом к старику и категорично заявил:
- Так ты утверждаешь, что Оро нас накажет? Таквот теперь я буду говорить с самим Оро! - Он откинулголову назад и принялся кричать наперекор ветру: -Оро, всеми священными свиньями, всеми банановыми побегами и всеми телами тех умерших, которыебыли отданы тебе в жертву, я проклинаю тебя и объявляю ничтожеством. Я осыпаю тебя последней бранью и швыряю навоз и кал тебе в лицо! А вот теперьпопробуй поразить меня! Если уж это ты управляешьбурей, тогда подними свои руки, запачканные невинной кровью, и порази меня!
Он застыл и не двигался некоторое время, а остальные в ужасе ожидали, что сейчас случится что-то страшное. Но ничего не произошло, и тогда молодой вождь рухнул на колени и зашептал, но так, чтобы было слышно и всем присутствующим:
- О, милостивый и справедливый Тэйн, если этоты управляешь нашим судном, и ты, могущественный Таароа, если эта буря подвластна твоей воле,
простите меня за то, что я только что сказал. И в особенности я прошу простить меня за то, что я собираюсь сейчас сделать. Но я просто не смогу плыть дальше, зная, что на этом каноэ присутствует Оро.
Он поднялся, словно во сне, низко поклонился старшему брату, не забыв отдать дань почтения и жрецу.
- Простите меня, - начал он, почти задыхаясь. -Если через несколько мгновений нас поглотит пучина,простите меня.
Покачиваясь от ветра, он начал пробираться вперед, но когда достиг травяного храма, то оказалось, что у него не нашлось сил приоткрыть заветную дверцу. Страх перед богами, который передавался по наследству от поколения к поколению, и воспоминания о тех временах, когда его самого подготавливали к будущности жреца, сделали свое дело, и Тероро отступил.
Я не могу ничего предпринять без твоего согласия и одобрения, брат, признался он. - Ты мойповелитель.
Но мы погибнем, если уничтожим бога! - в отчаянии воскликнул Таматоа.
Тероро упал ниц на платформу и ухватился за щиколотку брата.
Прикажи мне расправиться с этим злом!
Нет, Таматоа, не вздумай делать этого! - предупредил дядя.
В этот момент, когда молодым вождем овладела нерешительность, а великие ценности оставались доступными любому, находившемуся на палубе, действовать пришлось Мато. Он громко произнес:
- О, король Таматоа, если мы возьмем с собойОро, то когда прибудем на новые земли, ты начнешьубивать множество людей, чтобы насытить его, потому что будешь полагать, будто это именно он помог нам добраться туда. И раз начав, мы не остановимся, а будем продолжать приносить ему все больше и больше человеческих жертв. Ты, Тупуна, любишь всех богов, но мы должны спасти тебя от соблазна полюбить именно этого!
С этими словами он бросился к маленькому храму, развернул фигурку жестокого бога, сделанную из веревок и перьев, и поднял ее высоко над головой:
- Возвращайся назад на Гавайки, откуда и явился! - закричал Мато. - Мы не хотим тебя. Ты пожрал наших людей. Ты изгнал нас из домов нашихпредков. Убирайся! - И, размахнувшись, он забросил Оро далеко в морскую пучину.
Но фигурка попала в струю ветра, и на несколько устрашающих секунд, зависнув в воздухе, продолжала следовать за каноэ.
Жрец испуганно запричитал:
- О горе нам! Посмотрите, Оро не отпускает нас!Король Таматоа, увидев такое чудо, упал на
платформу и начал молиться, однако Тероро, очнувшись от бездействия, быстро подхватил копье и запустил в надоедливого бога. Копье просвистело мимо, но поток воздуха был нарушен, и Оро упал в бунтующий океан. Затем молодой вождь спокойно повернулся к распростертому на циновках королю и произнес:
Я убил этого бога, и теперь ты волен поступатьсо мной, как пожелаешь.
Иди на свое место, - пробормотал перепуганный Таматоа.
Когда Тероро пробирался вперед по каноэ, ощущая, что бремя лодки заметно уменьшилось, ему даже показалось, что судно полетело по волнам с большей силой и энергией. Опоры пели сладкую морскую песню, а по улыбкам мужчин он понял, что все они обрели новую уверенность. Однако,
проходя мимо храма, он вспомнил, как совсем недавно, в такую важную минуту, он вдруг стал бессилен. Тероро взглянул туда, где Мато упрямо греб веслом, стараясь, чтобы каноэ ПЕЛО как можно ровней, и молодому вождю захотелось сжать этого отважного мужчину в братских объятиях. Но сейчас Мато был занят, свободными оставались лишь плечи, а ни один мужчина не осмелился бы дотронуться до плеч другого, ибо они были предназначены для богов, которые, устраиваясь там, одаривали человека храбростью. Поэтому Тероро просто громко шепнул товарищу:
- Ты вел себя очень храбро, Мато.И могучий гребец ответил:
- А ведь каноэ действительно стало легче.
Когда Тероро окончательно пришел в себя, то застал Техани, истинную дочь Оро, всю в слезах. Он встал на колени рядом с ней и негромко заговорил:
- Ты должна попытаться простить меня, Техани.Сначала я расправился с твоим отцом, а теперь погубил и твоего бога. - Он взял ее ладони в свои и поклялся: - Больше я никогда не позволю себе обижать тебя.
Ослепительная девушка подняла глаза на мужа, не обращая внимания на сильный дождь и ветер. Ее лишили самого главного в жизни, и она, как ни старалась, не могла заставить себя вымолвить ни слова. Но с этого дня Тероро всегда обращался с ней с исключительным вниманием и добротой.
Вскоре наступил такой момент, когда все те, кто управлял судном, воспряли духом. Тэйн и Таароа, словно сговорившись, преподнесли мореплавателям такое знамение, от которого все воспоминания о недавнем происшествии были напрочь вычеркнуты из сердец. Дождь превратился в настоящий ливень, отчаянно хлеставший по палубе с четверть часа, после чего ветер заметно усилился и, словно устав гонять тучи, неожиданно раздвинул их так, что в одно мгновение все небесные звезды отчетливо предстали перед глазами путешественников.
И вот тогда стала очевидной мудрость старого Тупуны, который настаивал на том, чтобы каноэ отплыло именно в сумерки нового дня месяца. Сейчас в восточной части неба, при полном отсутствии луны, засияло созвездие Семи Небесных Очей. Это было его первое появление в году, несшее уверенность в том, что мир еще будет существовать, по крайней мере, целых двенадцать месяцев. Какой же радостью было встречено загадочное мерцание звезд! Женщины выбрались из своего убежища, и в сердца их снизошел мир и покой. Те мужчины, которые без устали трудились за веслами, почувствовали прилив новых сил в уставших мышцах, а Те-роро понял, что он направляет каноэ по верному пути.
Затем, когда все налюбовались этим чудом, Тэйн соизволил снова собрать тучи вместе, и шторм продолжился. Но в каноэ уже установилась атмосфера уверенности и спокойствия, поскольку каждый смог воочию убедиться в том, что их лодка движется в соответствии с божественным предопределением. И вой ветра казался сейчас сладкой песней, а движение волн, несущих судно в неизвестность - умиротворяющим. Похоже, весь мир снова стал правильным, и все в нем было упорядочено и безопасно. На каноэ, этом отважном крохотном куске дерева, перевязанном веревками, все сердца будто бились в унисон. Воцарился мир, и радостное ожидание прекрасного будущего проникло во все части судна. Поэтому, когда старый Тупуна занял свое почетное место позади храма, он тихонько обратился к Тероро, стоящему впереди:
- Король доволен. Судя по знамениям, Оро был подхвачен силой Таароа и в безопасности доставлен назад на Гавайки. Все закончилось благополучно.
И с этой доброй вестью каноэ продолжило свой путь.
Самый важный момент в любом морском путешествии наступает за полчаса до восхода. Если в это время мореплаватель не сможет увидеть знакомые звезды, по которым следует ориентироваться, то в течение всего дня у него останется в качестве помощника только ненадежное солнце. И хотя, конечно, такие знатоки астрономии, как Тероро и Тупуна, прекрасно понимали каждое движение солнца и могли бы рассчитывать и на него, все же они бы не стали полагаться только на дневное светило, чтобы определить, например, долготу, на которой находится их каноэ. Для этого нужны были звезды, их неизменные небесные пути напоминали о том, какие звезды достигают наивысшей точки над разными островами. Вот поэтому не увидеть ни одной звезды перед рассветом считалось не только плохим предзнаменованием. При этом подтверждались сложности, возникшие при ориентации, а если такое положение длилось несколько дней, то могла наступить и самая настоящая катастрофа.