Амелия Лопез, риэлтер, приветствовала ее рукопожатием и улыбкой.
— Сначала я покажу вам кухню. Она оборудована самой современной техникой, но в ней очень уютно.
Лэйни пришлось с ней согласиться. Ей действительно понравилась просторная кухня.
Осмотр остальных помещений прошел на одном дыхании. Дом оказался весьма оригинальным, уютным… и подходящим для молодой семьи.
Эван внимательно выслушивал ее комментарии, лишь изредка вставляя свои замечания. Таким сговорчивым она его редко видела.
Когда осмотр дома закончился, риэлтер вопросительно посмотрела на Эвана.
— Пусть решает моя жена. В первую очередь дом должен нравиться ей.
Лэйни было приятно подобное отношение, но все же она не могла принять такое важное решение в считаные секунды.
— Мне нужно время, чтобы подумать, — сказала она миссис Лопез.
— Разумеется. Но поторопитесь. Вы должны определиться до завтрашнего дня. Такие дома обычно пользуются большим спросом.
Лэйни посмотрела на Эвана. Он казался немного разочарованным.
— Мы сообщим вам свой ответ, — сказал он риэлтеру, когда они вышли на улицу, — сразу же, как только моя жена примет решение. Спасибо, что уделили нам время.
— Всегда к вашим услугам.
Когда они сели в машину, Лэйни оглянулась.
— Этот дом и вправду замечательный.
— Я тоже так считаю, — сказал Эван. — Но, кажется, ты не уверена, что хочешь в нем жить… со мной. — Положив руку ей на бедро, он внимательно посмотрел ей в глаза. — Не спеши с ответом. Я не буду тебя торопить.
Лэйни была очень ему признательна. Иногда Эвану удавалось самым удивительным образом затронуть ее сердце.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Следующим утром Лэйни направилась в кабинет Престона, располагавшийся неподалеку от ее собственного. Бронзовая табличка на двери гласила: «Вице-президент. Финансовый директор», но для нее этот человек значил намного больше. После смерти отца он взял на себя решение всех проблем, и она была ему очень за это признательна. Но после ее свадьбы с Эваном их с Престоном отношения стали немного натянутыми.
Постучав в дверь, она вошла, не дожидаясь ответа. Многолетняя дружба позволяла опускать подобные формальности.
— Привет, — произнесла она, когда Престон поднял на нее глаза.
— Доброе утро, Елена.
От Лэйни не укрылась его напряженность.
— В последнее время нам было некогда поговорить.
— Я был занят. Как обычно.
Лэйни улыбнулась. В «Ройялз» никто не работал больше, чем Престон Мэллой.
— Престон, я хочу, чтобы ты зал, что без тебя я бы не справилась. Ты всегда приходил мне на помощь в трудных жизненных ситуациях и был мне настоящим другом.
Престон вздохнул.
— Я старался.
— У меня не было времени поговорить с тобой о том, что произошло на днях.
— Похоже, ты не доверяешь мне так, как раньше.
В его голосе слышалась обида, и Лэйни почувствовала угрызения совести.
— Прости. В последнее время столько всего произошло.
Взгляд Престона смягчился, и он, поднявшись, приблизился к ней и взял ее за руку.
— Я знаю. Тебе пришлось нелегко.
— На этот раз я пришла к тебе не за сочувствием. Мне бы хотелось кое-что прояснить. Я ценю твою преданность компании, но еще больше дорожу твоей дружбой. Если ты чем-то расстроен, пожалуйста, скажи мне.
Престон улыбнулся, и на одной щеке у него образовалась ямочка.
— Елена, как я могу не расстраиваться? Ты вышла замуж за человека, который, возможно, виновен в смерти твоего отца. Я знаю, ты так поступила из-за ребенка.
Лэйни пристально уставилась на него.
— Откуда ты узнал?
— Твой муж поспешил все мне рассказать.
Лэйни закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти, надеясь, что гнев не погубит теплые чувства, которые она начала испытывать к Эвану.
— Он не имел права ничего тебе говорить. Я хотела сделать это сама.
— И что бы ты мне сказала? — Его тон был спокойным, но Лэйни чувствовала, что Престон с трудом сдерживает ярость. — Что ты безумно влюблена в нашего главного конкурента? Что вы жить не можете друг без друга? Что ваш брак стал настоящей сенсацией? Но я все понял. Я знаю, что он солгал тебе, когда вы встретились, и прибегнул к шантажу, чтобы заставить тебя выйти за него замуж.
— Это не было шантажом, — возразила Елена, защищая Эвана. Одному только богу было известно, почему она это делала. Она все еще злилась на своего мужа за то, что он поставил ее в неловкое положение перед Престоном, чьим мнением она дорожила.
— Он давил на тебя. Я знаю таких, как он, Елена. Тайлер обманул тебя и сделал тебе ребенка.