— А! Я так и думал. Какое счастье, что мне никогда не стать генералом!
С этими словами Йорг отодвинул опустевшую тарелку, подмигнул Пулавски и ушел, оставив несчастного капитана в полнейшем — хотя и привычном уже — тоскливом недоумении.
Ломбарди приехал не один. Спустившись вниз на пост охраны, чтобы встретить его, Йорг увидел рядом с долговязым Эдом невысокую женщину лет сорока с ярко-рыжими волосами и россыпью веснушек на загорелом лице. Брючный костюм бежевого цвета подчеркивал стройную фигурку.
— Майор Лола Вагнер, — представил ее Ломбарди, — специалист по языкам и древним текстам.
— К вашим услугам, мэм, — чуть удивленно поклонился Детеринг. — Прошу вас, господа, у нас уже все готово, мы с нетерпением ждали вашего прибытия.
Допрашивать Бригитту Рикман вместе с ледифем Кибл было признано нецелесообразным. Фарж также хотел, чтобы на допросе — пусть и «за шторой» — присутствовало как можно больше людей, но тут Йорг встал на дыбы, не желая при этом хоть как-то пояснить свои возражения.
— Нет, — сказал он, — умоляю, нет. Пройдет совсем немного времени, и ты поймешь, что я был прав... Так что еще раз — нет!
Фарж скривился, но ему оставалось только пожать плечами. Несмотря на разницу в чинах и даже должность, спорить с Йоргом он не решался. После двух эпизодов службы на Россе о Детеринге ходили разнообразнейшие слухи, один круче другого — доходило до того, что не самые юные лейтенанты присылали делегатов с нижайшими просьбами дать пару уроков фехтования, а также разрешить насущные философские вопросы. В первом Йорг не отказывал, избивая мечников ветками фруктовых деревьев, а что до философии — долго и со вкусом рассуждал о тонкостях домашнего винокурения. Со временем он обрел репутацию «горного мудреца», в которую, помимо своей воли, уверовал и Фарж.
Допрос решили проводить в небольшом зале оперативного управления на «территории» Фаржа. Зал, разумеется, был оборудован средствами объективного контроля и для подобной беседы подходил как нельзя лучше.
Двоим офицерам пришлось смотаться в вегетарианский ресторан — Кибл отказалась от мясного — чтобы привезти несколько боксов с едой, а за свой счет Макс заказал корзину фруктов. Разговор мог оказаться долгим.
Йорг привел Ломбарди и майора Вагнер в «загогулину» коридора, где находилась дверь оперзала, и поднял руку.
— Я не стану вас представлять, — сказал он, глядя на женщину. — Корварка уже там.
— Она говорит на интере? — скороговоркой поинтересовалась Вагнер.
— Понимает, насколько я мог убедиться. В каких пределах — мне неизвестно. Мы будем пользоваться аппаратурой мнемоперевода. Надеюсь, у вас нет противопоказаний?
— Разумеется... Все в порядке, лорд Йорг. Мне позволено будет задавать вопросы?
— Полагаю, вы здесь именно для этого, мэм. Но сперва буду говорить я, это должно быть ясно.
Госпожа Кибл, переодевшаяся в серое, до пят, платье с вычурными рукавами в виде потока тканевых конусов, сидела за столиком, уставленным десятком тарелок и пиал. Бросив короткий взгляд на заказанные для нее яства, Йорг шевельнул бровью — стоило все это не так уж мало. Впрочем, Фарж располагал богатым оперативным фондом.
Помимо Макса, в зале находились Ярославцев и Пулавски. Оба они имели мрачно-сосредоточенный вид, причем по глазам Кшися видно было, что он не отказался бы выпить чего-нибудь повкуснее виноградного сока, стоящего на столе перед ним.
При виде Ломбарди и его спутницы все встали. Последовал молчаливый обмен рукопожатиями; ледифем подняла голову, с большим интересом оглядела вновь прибывших, потом уперлась взглядом в Детеринга.
— Это снова вы? - спросила она на старомодном литературном языке, принятом в северном полушарии Старого Корвара.
Йорг улыбнулся и сел за пульт оперативного дежурного. В этом не было никакой необходимости, но тут, в немного приподнятом кресле с высокой кожаной спинкой, он чувствовал себя уютнее.
— Думаю, нам пора начинать, — произнес он. — Ледифем Кибл, я уведомляю вас о том, что наша беседа будет записываться, и в случае необходимости запись может быть использована в суде любой инстанции... Так как вы прибыли на Кассандану, минуя официальные пункты пропуска, а цели вашего прибытия вызывают у нас обоснованные подозрения в содействии террористической деятельности, мы не стали пока уведомлять о вашем задержании представителей корварской дипломатической миссии. Это будет сделано позже. Пока я рекомендую вам честно и искренне отвечать на все задаваемые вам вопросы, не упуская ничего и не пытаясь скрыть известное вам... На этом со стандартной формулой мы закончили... Возражения?