Прохожу через гостиную и вижу около холодильника подругу.
– Утро… – подхожу к Эли и обнимаю ее.
– Доброе. – отвечает взаимностью, отстраняется и начинает ухмыляться.
Пока она не начала выуживать из меня информацию, решаю рассказать сама, безо всяких вопросов:
– Да. Он ночевал тут.
Эли собирается что-то сказать, но я перебиваю:
– И да, мы переспали. – сажусь за барную стойку и смотрю на реакцию подруги.
К моему удивлению, улыбаясь, она пожимает плечами и садится рядом.
– Я очень рада за тебя. Если он тебя чем-то зацепил, а подобного еще ни разу не было, почему бы и не попробовать?
Я ожидала кучу вопросов и упреков по поводу того, что у нас с Маком все очень быстро и странно завязывается, но она весьма благосклонно отнеслась к нашей близости.
– Когда вы приехали? – перевожу тему.
– В четыре утра.
– Значит, ты сегодня не идешь на занятия?
– Не-а. – мотает головой. – Отметины проходят.
Непроизвольно касаюсь шеи.
– Да. Слава богу.
– Эти проходят, другие появляются…
Непонимающе смотрю на Эли. Что она имеет в виду?
Она указывает на чуть приоткрытый халат над грудью. Перевожу взгляд на место, куда указывает подруга и замечаю три багровых пятна.
– Твою! – шиплю я.
Я не имею ничего против засосов, но это…
– Кому-то вынесут мозг. – смеется Эли. И она чертовски права! – Ладно, счастливого дня. Я пойду спать.
Перевожу взгляд на подругу.
– Конечно. Приятных снов.
Эли встает со стула, обнимает меня и идет в комнату.
– Ну, Мак Уоррен, решил заклеймить меня?! – вставая со стула, бубню я и направляюсь к ванной.
Я полна негодования!
Подхожу к двери ванной и слышу голос Мака:
– Нет. У меня отпуск! Это ваше дело… Нет, это не имеет никакого отношения… Это не мой штат! Что? Да, я слышал. – с кем он говорит? – Число жертв на совести здешних полицейских. Дайте это задание Тейлору, я ему доверяю, как себе… Ладно, но ты остаешься мне должен. Все, отбой.
Жду еще минуты три и вхожу в комнату.
– Все хорошо? – спрашиваю я, глядя на Мака, сидящего в ванне.
Снимаю халат, вешаю его на крючок и ступаю в наполненную водой ванну.
– Погружайся в воду медленно. – рекомендует он. Следую совету, сажаясь медленно в воду. Боль промеж ног становится чуть острей, но это терпимо. – Я в порядке. Почему ты спрашиваешь?
Устраиваюсь поудобней перед Маком.
– Когда я зашла, ты был в замешательстве. – он переводит взгляд с моего лица на грудь, и возвращает обратно свое внимание на меня. – Зачем?
Решаю пока не говорить о чужом телефонном звонке. Если захочет, расскажет сам. Я просто опущу эту тему. Как говорится, отпуская, ты получаешь гораздо больше. Так всегда. Со всем. Распахни дверь, чтобы кто-то в нее вышел, и в нее войдет много нового.
– Что зачем? – переспрашивает Мак.
Рукой провожу по груди, где он оставил свои следы.
– Зачем ты сделал это?
Он закрывает глаза, облокачиваясь на ванну.
Стараюсь не смотреть на его манящее тело, чтобы не растерять весь гнев. Но увидев красные полосы на его теле, гнев улетучивается. Значит, мы в расчете.
– Потому, что отныне ты моя. – наконец отвечает он.
У меня глаза сейчас из орбит выпадут.
– То есть, мы пара? – беру мочалку и начинаю ее намыливать.
Он мгновенно открывает глаза.
– Потерпи до вечера, мы все обсудим. – протягивает руки в мою сторону. – Иди ко мне.
Беру Мака за руку, перекатываясь на его сторону.
– И вообще-то мы в расчете. – ухмыляется он. – У меня вся спина красная от твоих ногтей.
Не сдерживаюсь и начинаю смеяться.
Кладу телефон в рюкзак, закрываю дверь и спускаюсь к Маку.
Около почтовых ящиков встречаю Карла.
– Привет. Это как-то странно, мы все время встречаемся тут. – смеюсь я.
– Привет, Элизабет. – Карл достает два конверта из ящика и закрывает его. – Выглядишь потрясно.
Я решила не заморачиваться сегодня над внешним видом: черные обтягивающие джинсы и такой-же свитер. На улице пасмурно, поэтому выбор в наряде невелик.
– Спасибо. Как у тебя дела?
Под глазами Карла огромные мешки. Поэтому, решила поинтересоваться, с чем это связанно.
– Ой. – потирает переносицу. – Из-за этого маньяка вообще лишился сна… Благо ФБР своего агента направляет, может быть он поможет в поимке убийцы.
Слышу сигнал байка Мака.
– Извини, Карл, на учебу опаздываю.
– Да, конечно. Созвонимся.
Дойдя до выхода, поворачиваюсь и окликаю Карла. Когда он поворачивается, я с улыбкой говорю:
– Спасибо за твой совет. Он мне очень помог.
Спускаюсь с крыльца и встречаюсь с Маком лицом к лицу.