– Не боишься байка? – спрашивает он, приобнимая меня за талию.
Оглядываю эту огромную железяку и отрицательно киваю:
– Нет. Я каталась уже на таком. – Мак приподнимает бровь. – Ага. Даже водить умею.
В ответ он лишь хмыкает.
– Эй! Я серьезно умею. – хлопаю его по руке.
– Ладно-ладно. Поехали, а то опоздаешь. – огибает байк и садится.
Следую тому же примеру. Обнимаю мощное тело Мака. Байк срывается с места, и мы едем в университет.
Подъезжая к университету, замечаю Флина, стоящего рядом с Джексоном.
Что он тут делает?!
Как только байк останавливается неподалеку от ребят, Мак спрыгивает с него, яростно поедая взглядом Джексона.
– Что он тут делает? – вставая с байка, спрашиваю я.
Мак набирает полные легкие воздуха.
– Не знаю, но ему конец. – выдыхает он.
– Стой. – хватаю его за руку, когда он срывается с места. – Только без рук, ладно?
– Я не даю обещаний.
– Я могу послать тебя к черту прямо сейчас!
Мак смотрит мне в глаза, надеясь найти фальшь. Но ее там нет.
– Я не даю обещаний, но я задумаюсь о твоих словах.
Хотя бы так.
Когда к нам подходят Флин и Джексон, последний явно нервничает.
– Флин? – рычит Мак.
– Бро, он пришел к Элизабет объясниться.
Взглядом оцениваю Джексона: все лицо покрыто синяками, левый глаз почти не видно, а нос заклеен пластырем.
– Элизабет. – поднимает на меня глаза Джексон. – Извини меня, я был под наркотой, да и психика у меня… ну, ты знаешь. В общем, нет мне оправданья, но я прошу тебя дать мне шанс на твое прощение… Твое и Элисон…
Я внутренне разрываюсь на две части, понимая, что его действия были лишь побочным эффектом наркотиков и его душевного состояния, но также я не могу забыть той боли, которую испытала тем вечером. Я понимаю, что другой человек не простил бы подобный поступок, но быть как все, значит быть никем. Каждый человек заслуживает прощения, даже такой засранец, как Джексон.
– Знаешь, Джексон, я тебя прощаю. – видимо, никто не ожидал такого ответа от меня, потому что почти у каждого отвисла челюсть, кроме Мака, он стоит, как непоколебимая стена, ни одной эмоции.
– Но…
– Мне пора. – перебиваю Флина и иду в сторону корпуса.
Преодолев несколько метром, меня догоняет Мак:
– Неожиданно.
– Каждому дано то, что дано, и в каждой медали две стороны – уж в таком мире мы живем – объемном. Нет черного без белого, нет хорошего без плохого, нет людей без недостатков. А у Джексона проблемы с психикой, он допустил ошибку, он раскаивается. Тем более, вы с Крисом отплатили ему тем же, чем он нам. – пожимаю плечами.
– Хорошо. Решать тебе. До вечера, принцесса. – останавливает меня, целует и уходит.
Провожая его взглядом, чувствую вибрацию в рюкзаке. Достаю телефон и вижу имя матери Софи:
– Да, миссис Хэмич.
– Элизабет, детка, ты не знаешь, где София? – голос надрывается на всхлип.
Что происходит?
– Нет. В последний раз, когда я ее видела, Сифи сказала, что едет к Вам. – захожу в здание университета и сворачиваю в сторону своей аудитории.
– Да, но ее нет уже четвертый день. Я звонила ей уже тысячу раз, но телефон не отвечает.
Черт!
– В полицию обращались?
– Да, сегодня официально открыли дело. – миссис Хэмич начинает плакать. – Я звонила Эдди, он тоже не знает, где она. Не знаю, что и думать…
– Миссис Хэмич, все будет хорошо. У меня есть друг в полиции, я попрошу его помочь. Только не волнуйтесь, прошу Вас.
– Ох, Лизи, ты так мне поможешь…
– Все в порядке…
– Не буду тебя больше отвлекать. Спасибо тебе.
– Не за что. Всего доброго, миссис Хэмич.
Отключаюсь, вхожу в аудиторию, весь факультатив думаю только о подруге. Куда она могла пропасть? Что случилось?
Когда мысль заходила о маньяке, я с ужасом прогоняла ее прочь.
Проходив весь день, как зомби, настроение скатывается до минимума.
Погода на улице соответствует моему настроению, такая же пасмурная.
Спускаясь с крыльца университета, замечаю Пейтен, которая посмеивается над девчонкой. Вокруг собралась немаленькая топа девочек. Подхожу ближе, чтобы понять, о чем Пейтен щебечет, как соловей.
– Ну и что ты молчишь? Сказать нечего в свое оправдание «красная графиня»? – смеется она.
Оглядываю объект насмешек. Это же официантка из «Микки». Что с ней не так?
– Что происходит? – спрашиваю рядом стоящую студентку.
– Неряха не рассчитала, когда у нее ПМС, вот Пейтен и подшучивает. – отвечает девица.
М-да…
Начинаю отходить от толпы, но слышу, как бедная девушка начинает кричать:
– Хватит! Отдай!
«Нет, Элизабет, иди дальше!»
– Эй! Пейтен! – поворачиваясь, окликаю ее. – Ты что юмор ходячий? Так и инвалидом стать недолго.