-Не вздумай. Я читала, что для этого человека было бы позором не принять вызов на поединок.
-Читала?
-Я из будущего, забыл?
-А, ну да. И что? Знаешь что-нибудь об исходе поединка этих двух?
-Нет. На французский язык к тому времени перевели лишь основу легенд о короле Артуре. Только самое главное. У меня не было возможности прочесть какие-то ответвления.
-Жаль. Это очень сильно помогло бы.
-Ну уж извини,- Борс отпила из стакана.- Не волнуйся, дубликатор. Я сама с ним поговорю и опишу ситуацию.
-Я же просил не называть меня дубликатором!
-А я говорила, чтобы привыкал. Ладно, не развивай. Давай хотя бы сегодня обойтись без споров.
-Ты неисправима.
-Я ж француженка.
Прошел год.
До нового года оставалось пять дней. С благословения Артурии, сер Гавейн собирался отправится в Зеленую часовню, где его ждал Зеленый рыцарь.
Слуги запрягали рыцарскую лошадь. Готовили сбрую, закидывали на спину лошади седло. Так же лошадь должна была вести съестные припасы. На несколько дней хватит с лихвой, даже если не экономить.
Оруженосцев и помошником сер Гавейн решил не брать. Смысла от них просто не было бы.
Рыцарь уезжал рано утром. Все остальные еще сладенько похрапывали, на что он и рассчитывал. Хотел уехать так же незаметно, как это делает Ланселот.
Не вышло. Артурия спустилась во внутренний двор Камелота, чтобы пожелать этому рыцарю удачи.
-Ваше величество?- удивился Гавейн, едва заметил короля.- Почему вы не спите? Сейчас же ранее утро, и все остальные…
-Кей храпит так, что весь замок перебудит скоро,- заулыбалась Артурия.- Ну а поскольку мои покои рядом с покоями сенешаля, то сам понимаешь… Сна ни в одном глазу нету.
Гавейн не решился ответить словами, но все равно ухмыльнулся. Все дело в том, что его покои тоже недалеко от покоев Кея. Он знал, про что говорит Артурия.
Но сейчас его больше волновало другое.
-Ты ведь первый раз из Камелота уезжаешь, сер Гавейн?- видя его беспокойство, Артурия решила задать соответствующий вопрос.
-Да, ваше величество.
-Волнуешься?
-Конечно. Я, конечно, не молод, но впервые куда-то уезжаю один.
-Возьми с собой свиту. Я не запрещаю.
-Нет, король. Я не могу так поступить. Вы же сами привили мне честь и благородство. Я всегда ровнялся на вас и на сера Ланселота. Ни вы, ни он, никогда бы не взяли свиту в такой поход.
-Ха-ха-ха!- засмеялась Артурия.- Вот теперь я тебя узнаю! Ух… аж до слез!- девушка вытерла слезы, которые накатили от смеха.- Ты прав, Гавейн. Мы бы не взяли свиту. Но у меня есть вот это,- король подняла левую руку, облаченную в Экскалибур в форме перчатки,- а у Ланселота магический меч, такой же щит и кобыла из воды.
-Ну да… у вас преимущество…
-Вот именно. По этому я последний раз тебя спрашиваю: возьмешь свиту?
-Нет.
-Жаль. Но дело твое. Кстати, ты с Борс о Зеленом говорил? Она раньше была цветным рыцарем, и знала его.
-Да, король. Говорил. Она рассказала мне все, что знала об этом человеке. Все дело в том, что она…
-Не знает его слабостей?
Артурия закончила фразу за Гавейна. Он лишь молча кивнул.
-Знаешь, слабость есть у всех. Где сила, там с слабость. Найди его сильную сторону, и тут же поймешь, в чем он слаб. Улавливаешь?
Гарет улыбнулся.
-Сер Кей с вами тоже беседы устраивал, да?
-Ты даже не представляешь насколько прав. Ладно, удачи тебе… а да, чуть не забыла. Стиг!
Вскрикнула король. Она звала одного из своих любимых слуг. Он всегда выполнял приказы без задержек, никогда не спотыкался и был честным. Мечта, а не слуга.
Из замка вышел паренек. В руках он нес огромную бутыль вина. Темноватая жидкость была отчетливо видна через стекло.
-Лучшее вино, привезенное Джулием из Мерсии.
-Вы же знаете, что я мало пью.
-Я тоже мало пью. Но у этой штуки вкус такой, что выдула за три часа. В общем, бери без вопросов. Это подарок от меня и Ланселота.
-Спасибо, ваше величество.
Сер Гавейн принял подарок. В душе он понимал, что Артурия дарит это не только из правил приличия, а для того, чтобы согреваться ночами холодными.
И правильно сделала. Землю уже снег покрыл. И сейчас, ранним утром, холодный воздух чувствуется лучше всего. С этим согласен и сам воздух.
Ветер решил поиздеваться над королем. Его резкий порыв пробил до костей тело его величества, пройдя через синее платье.
Артурия сжалась куличиком. После чего помахала серу Гавейну, и быстренько ретировалась в замок.