После чего с чувством выполненного долга отправился в сторону местной "барахолки", где были сосредоточены реальные представительства тех торговых корпораций, которые предпочитали кроме сетевых продаж иметь на станции ещё и "живую" точку – для тех ретроградов, что перед приобретением любили товар осмотреть и пощупать. Не то чтобы я не мог приобрести нужное удалённо... Достаточно было заселиться в любую из местных автоматизированных гостиниц, – праправнуков земных "капсульных отелей", – просмотреть подробный каталог и заказать доставку. Но кто сказал, что мужики не любят шоппинг? Просто залипают они не на тряпки и косметику, а на оружие, бронескафы и совершенную интеллотронику. Похожу, посмотрю, настроение себе подниму. Заодно и приобрету что нужное. А может и не очень нужное тоже. Но если нравится и есть кредиты – почему бы и нет, как говорится?..
К тому же выяснилось, – через полтора часа хождений, разглядывания "живых" образцов, просмотров головитрин и каталогов, – что не очень-то я и подвержен этой болезни, не "шопоголик" я. Надоело достаточно быстро. Из "ненужного" – приобрёл только мелкого дроида. Выглядело это чудо как резиновый волосатый шарик для пинг-понга с десятком раскладных паучьих лапок. Прямо младший братик, – самый младший, – моего Шиша. Я бы, если честно, и внимания в очередном маленьком "торговом зале" на эту хрень в витрине не обратил. Ритона носом ткнула. И предложила купить, логично обосновав своё предложение.
Оказывается, в "далёкой-далёкой галактике", – то есть в Содружестве, – тоже существует некая практика "конверсии". Нет, не так тупо, как у нас было в девяностых: сковородки вместо истребителей. Просто флот регулярно чистил свои склады длительного хранения и резерва. Что-то по договору отгружалось обратно производителям на апгрейд и модернизацию, что-то списывалось и уничтожалось путем переработки. А некоторые позиции лишались "милитаризованной начинки", части специализированных блоков, "даунгрейдились" в смысле софта – и отправлялись на продажу в гражданский сектор.
Конкретно этот дроид лет двести назад попал на длительное хранение как специализированный "взломщик-диверсант". Сейчас с него сняли все "профильные" насадки и инструменты, лишили его ЗИПа и вычистили напрочь микроискин. Хотя для калькулятора внутри, как сказала Ритка, это слишком лестное название: потому как штатно работать он должен был под управлением тактического центра или боевого планшета-координатора. Мозгов, короче, только на выполнение конкретных краткосрочных команд. Сейчас же, устарев на пару поколений и пройдя конверсию, он и вовсе поглупел. Продавался шарик как "дроид для ремонта бытовой техники". Соответствующая учебная база третьего ранга шла в комплекте.
На мой резонный вроде бы вопрос "на кой ляд нам этот предмет нужен", – получил ответ, что причин для покупки целых две. Первая – проведённый даунгрейд вполне допускает обратный апгрейд. То есть если по-русски, – кстати именно "по-русски", сегодня у Риты в общении со мной был "день родного языка", – накрутить мелкому немного мозги она в состоянии, а больше и не нужно: всё равно работать он будет при необходимости под её прямым управлением. А имеющаяся "механическая конфигурация" вполне достаточна для проведения "по мелочи" работ с любой сложной техникой. И главное – для подключения, взлома и перепрошивки интеллотронных схем и чипов. Даже простейших искинов, если приспичит.
Вторая же причина – та самая база в комплекте. Абсолютно неинтересно, по каким договорам и с какими скидками продавец её приобретал – важно то, что даже в комплекте с дроном она продавалась за сумму на двадцать процентов меньшую, чем актуальная база в корпорации "АНейро". А эта по обновлениям тоже была вполне себе актуальной. "Тебе не нужна такая полезная база по льготной цене?" – вопросила Алиса. Я признал, подумав, что и база нужна, и дроид такой пригодится. В результате мелкий вместе с пластинкой от "АНейро" прямо на месте отправился в пояс-хранилище, а мой корпоративный "зарплатный" счёт похудел на без малого четыре тысячи кредитов.
Буквально в следующем по ходу "шоппинга" месте на очередной конверсионный товар запал уже я. Это оказался лёгкий пустотный скаф под названием "Тензор", в девичестве лёгкая боевая броня разведывательно-диверсионных подразделений флота "Тен". О данном факте любезно сообщала "сопроводиловка" под голографической витриной, где эта прелесть и крутилась. Иезуитская хитрость была в том, что демонстрировались по очереди виды прототипа и нынешнего варианта. Смертельная изящная красота боевого комплекта меня просто заворожила, хотя умом я и понимал: в нынешнем состоянии от "этого" в гражданском теперь скафандре не осталось почти ничего. Рекламные понты, короче. Но ведь всё равно действует, чёрт возьми...