Лин Кор подождал ещё немного, подержал паузу. Убедившись, что мой невнятный, – к сожалению, именно так я сам его оценил, – монолог закончился, откинулся в кресле и гладя куда-то мимо меня, ненадолго задумался. Потом слегка улыбнулся чему-то – и вернулся ко мне окончательно:
– Влад... Надеюсь, вы позволите мне так к вам обращаться? Хотя бы ввиду нашей неоспоримой разницы в возрасте и жизненном опыте. Так вот, Влад. На самом деле, ваши... хм, требования, запросы так сказать, не "скромны и непритязательны", как вы утверждаете. Вы с самого начала пытаетесь не дать миру себя подчинить, а наоборот – стремитесь заняться его познанием. И самопознанием, на самом деле. А независимость – очень дорогой товар у нас. Не смогу этого сейчас объяснить, слишком велика разница между нашими воспитанием, опытом, средой жизни. Примите как данность. Вы решили, образно говоря, поймать радужного дракона. Это... редкое желание, на самом деле. А если уж удастся ухватить хотя бы несколько чешуек с его хвоста... Вам будут завидовать все знающие вас.
Он опять ненадолго замолчал, отвлёкшись на какие-то свои мысли. И улыбка, нормальная человеческая улыбка, проступила ещё явственнее. А я в это время пытался сообразить, каким таким образом "сплелись" у меня в голове язык Уригила, русский и общий, если я явственно слышал "радужный дракон", а воспринимал подсознательно "жар-птица". С чешуёй, ага. Бр-р. А на Уригиле подобной идиомы не было вообще. Всего несколько дней разницы в наложении языков сказались что ли?..
Лин Кор, наконец, вернулся из своих то ли мыслей, то ли воспоминаний:
– Мне нечего, на самом деле, вам посоветовать. Могу только пожелать успехов. И удачи. Потому что легко вам не будет: ни в начале, ни потом, если вы не вернётесь на проложенные большинством проторённые пути. И знаете... Учитывая ваши достаточно высокие данные, я должен был бы склонить вас к принятию одного из нескольких заготовленных для таких случаев предложений. Ну, полагаю, вы догадываетесь в общих чертах. Ресурсами не разбрасываются, да... Но – не буду. Зафиксируем, скажем так, что был получен категорический отказ. Посмотрим, что окажется сильнее на этот раз: крыло или ветер...
Э-э, в смысле это опять идиома? Видимо, "свернёшь ты себе башку или нет"?Да и ладно, напугали ежа... Зато будет интересно, надеюсь. Пролетариату, как говорится, нечего терять. Но собеседник мой, оказывается, ещё не закончил.
– Я дал вам контакт одного моего... дальнего и давнего знакомого, можно так сказать, – у меня на периферии появился значок принятого сообщения. – Это помимо центра, от меня лично. На меня же можете сослаться. У него небольшое перерабатывающее предприятие в этой системе. Если вас не пугает жизнь за пределами гравитационного колодца и достаточно напряжённая работа, – а его корпорация занимается разделкой и переработкой старых пустотных платформ, – можете обратиться к нему. Возможно, это подойдёт вам сейчас. Никаких долгосрочных обязательств. Достаточная для скромной жизни оплата при невысоких, если разобраться, официальных требованиях. И свободное время чтобы... осмотреться, как вы хотели.
С последними словами Кор усмехнулся. Не издевательски, не ехидно, а так... просто усмехнулся. И протянул мне маленькую серую карточку – зримое, так сказать, вещественное воплощение моего нового гражданского статуса. Дополнительная система идентификации, генокод и основные данные, гражданские и медицинские, на кусочке сверхпрочного пластика.
– Бонус лично от меня – единичка гражданского статуса. У меня есть такое право. Конечно, это очень маленький параметр, но... Иногда сам факт, что статус не нулевой, а положительный, уже имеет значение.
Это да, это я уже встречал, такую формулировку: "положительный гражданский статус". Спасибо, Лин Кор!
– Ну, а ещё я оставил вам свой личный контакт. Мне будет интересно спустя какое-то время узнать, как ваши дела... нра Гавран. А сейчас: ещё раз успехов и до свидания.
– Спасибо, нра Кор, – мне осталось только поблагодарить и отправиться "на выход".
Для себя прошедшую беседу я оценил как очень полезную. И неожиданно полезную, скажем так. Я получил ожидаемое гражданство. Неожиданно – положительный ГС. Очень приятный и важный бонус – хорошие результаты с данными тестов, физиологических, психологических и интеллектуальных. ФПИ, если употреблять принятую аббревиатуру. Подарили, можно сказать, контакт потенциального работодателя, в общих чертах, по описанию, меня устраивающего на сегодня. Даже оставили личный контакт. С намёком: зря тревожить не стоит, но по случаю можно обратиться. Да и сам разговор, в конце концов, вышел интересным.