И по примеру же Листа вставил паузу, заполнив её питьем сока.
– Хех, и сразу к нам... Быстро выбрал себе вариант, молодец. – собеседник отсалютовал мне соком. – Да и неплохо у нас, когда разберёшься. Если не дебил и в башке непонятно чего себе не крутишь – можно легко жить, без нужды и напрягов.
Понял, кого мне Лист напоминает сильно!.. Гошу Куценко, только голос другой, без хрипотцы. Характерный типаж.
– Слушай, Лист, а почему планктон? – задал я уже минут пять интересующий меня вопрос. Пилот наморщил лоб, опять отхлебнул сока, а потом пожал плечами и выдал:
– А не знаю. Раньше всех, кто внутри системы копошился, в ближнем пространстве, так звали. Ну, шахтёры там, мусорщики всякие, мелкие производственники, внутрисистемные перевозчики... Мелкие, слабые, беспомощные, каждый что-то своё делает, тащит, перерабатывает. Но их много, очень много. Похоже, да? Однако, почему именно это прозвище прилипло – не знаю. А потом... Поменялось немного со временем. Теперь только новичков, которые внутрисистемники, так зовут. Ну, на нашей свалке уж точно. У нас все новые работники – планктоном в разговорах зовутся.
Он допил остатки сока, с сожалением глянул на пустую банку, потом задумчиво посмотрел на меня и продолжил:
– Это вроде как и не обидно, и не унизительно... Все такими были. Но вот что я тебе скажу, раз ты в Содружестве со вчерашнего дня гражданин и ни хурга не понял ещё: мы все здесь планктон. Все копошимся здесь со своими делами и проблемами. И все ни хурга не можем и не значим на самом деле. А самое главное – всем всё равно. Ты планктон, и я планктон, и он планктон – и мы друг друга не замечаем, и нам друг на друга плевать. И тем, кто сверху, – на нас тоже по большому счёту. Ну и кто мы ещё, как нас назвать? Вот так-то, Влад...
Н-да, интересное мне Лист выдал. Не смысл интересен, а то что первый встреченный так сказать сослуживец мне сразу такое озвучивает. Все всё понимают, даже вслух говорят – но Система крепка и нерушима, видимо. Долго стоит, и ещё столько же стоять будет. Это, наверное, и хорошо, и плохо. Ладно, будем жить – будем смотреть, как говорил мой товарищ родом из Казани.
– А вот скажи-ка мне, Лист... Бор Броро сказал мне вчера, что встречу я здесь толкача из конгломерата. Я так понимаю, это ты со своей пчёлкой. Расскажи-ка мне про конгломерат, работу толкача, ну и вообще...
Я для иллюстративности, так сказать, неопределённо покрутил рукой в районе правого уха. Чтоб подчеркнуть масштабность и глобальность своего "ну и вообще". А собеседник расплылся в ехидной усмешке и потянулся за новой банкой сока.
– Да, Бор он такой – как сказанёт, так не отмоешь потом...
И оставшееся время я слушал "информационно-аналитический дайджест от Листа" о нашей корпорации вообще, о конкретной пустотной свалке старого железа в частности и некоторых персоналиях особо. Запивая всё это на пару с лектором прохладным соком лакры с планеты. Популярная здесь вещь, как выяснилось, на Рите. А также недорогая и вкусная. В общем, погрузка прошла с пользой для меня и удовольствием для обоих собеседников.
Дорога к моему месту работы и жилья на ближайшее неопределённое время заняла почти четыре часа. Потому как "эта хургова железка не умеет быстрее". Это Лист сам выдал, я бы не посмел так его "пчёлку" охарактеризовать. Да и не знал пока: "на восьми сотках тащиться будем" – это много или мало. И чего это вообще такое, "сотка". Так далеко мои поиски в сети ещё не зашли, чтобы в принципах движения кораблей и скоростях успеть разобраться. Что касается ощущений... Ах, я в космосе!.. Н-дя. Для меня, как пассажира, всё было уже очень знакомо. Ага, всё как в трансе. Сел, отсидел, встал. Даже кресло похожее. Только помассивнее немного.
В рубку, или как там это называется, меня не пустили. Рылом не вышел, так сказать. Завели в небольшой безликий отсек с полутора десятками посадочных мест – занимай любое. Лист ненадолго покинул меня на старте, – и на несколько минут в конце нашего маршрута, – а остальное время провёл, удобно развалившись рядом. И безостановочно чесал языком, конечно. И упаковка лакрового сока рядом, естественно. Балабол и сокоманьяк какой-то, право слово. Витаминов бедолаге не хватает, что ли... В общем, суровый волк пустоты мужественно пилотировал космический корапь, так сказать.
Правда, на подлёте он показал-таки мне в голопроекции станцию корпорации. Наверное, чтобы я хоть представлял, где трудиться буду. Ну что, кто в советское время в школе учился, – а как там счас показывают это учащимся не знаю, – помнит наверняка модельки всяких там кристаллических решёток и атомов-молекул. Шарики на стерженьках в объёме. Только здесь "стерженьки" толстые и почти все коротенькие такие, а шесть "шариков" сильно диаметром разнятся: на картинке подсветилось по запросу – от пяти километров большого до трёхсот метров самого мелкого.