За поздним завтраком, – опять консервы, блин! – пришла в голову мысль, что пора поднять, так сказать, уровень комфорта. Можно со спокойной совестью заказать, наконец, домой пищевой синтезатор. Пацан сказал – пацан сделал. Уточнив у большого искина ассортимент того, что "есть в наличии", на станционных складах, выбрал ходовую модель среднего класса. И оплатив счёт на неполных три тысячи, – плюс семьсот пятьдесят за расширенный набор картриджей, – уже через полчаса принял доставку.
Пара мелких из моей бригады под прямым управлением станционного искина буквально за пять минут красиво установили агрегат в углу "кухни", подрубились ко всем необходимым магистралям... И после короткого холостого прогона я уже смаковал какой-то случайно выбранный десерт из соответствующего раздела меню. Ну что сказать... Вкусно, если честно. Удачно угадал: кисло-сладкое "нечто", напоминающее взбитое желе. В смысле – с множеством пузырьков внутри, в каждом из которых слегка мятный сок или морс. Несмотря на недавний "завтракообед" – спорол всю стандартную порцию. Бросив посуду в утилизатор, понял: точно, к физической деятельности в ближайшее время я абсолютно не способен. Устроился поудобнее в кресле и начал разбирать то, что не понял ночью.
И надо сказать, на свежую голову и сытый желудок всё получилось. Основное, что необходимо было чётко понять, оказывается: разделение боевых навыков на две ветки, гражданскую и армейскую. В смысле, "флотскую" всё-таки по большей части, потому как армейцы-территориалы и по количеству, и по влиянию, и по ударной мощи уступали Флоту на несколько порядков. Засада была в том, что явно это нигде, – про две непересекающиеся ветки, – прописано не было. Типа, и так все знают. Или ещё почему... В результате, находя в описаниях и требованиях вроде сходных баз абсолютно разные параметры, легко можно было запутаться. Плюс некоторые флотские вещи были, видимо, ДСП – и упоминались только названиями.
Попытавшись для полноты картины найти нечто "спортивное" – понял, что бокс тут явно не олимпийский вид спорта. В смысле, вояки бились на своих "внутренних" турнирах, а "гражданские" на своих... Очень редко, к слову. На тех планетах, – обычно не так давно ассимилированных в Содружество, – где ещё менталитет соответствующий сохранился. А тонкий ручеёк ссылок на "собственно спорт" вывел меня на некие... не столько соревнования, сколько театрализованные шоу. "Бои без правил", блин. Красиво упасть, эффектно прыгнуть, – не бойцы, а артисты. Не интересует, короче.
Гражданские базы были общедоступны, проще изучались, имели невысокие требования по имплантам и характеристикам. Причём, несмотря на некоторый мой скептицизм, действительно были прикладными. Посмотрел я несколько боев: нечто вроде симбиоза бокса, боевого самбо и муай-тай, на мой непрофессиональный взгляд. Эффективно работали бойцы, что сказать. Хотя всё правильно, зря я скептически сначала отнёсся: в обществе с таким количеством открытых прямых конфликтов "балет" никому не нужен. Экзамен-то не на ринге и не на сцене сдавать – на улице. Учебные базы с ненужными красивостями покупать не будут. А если кто и приобретёт по незнанию – самого продавца потом отбуцкают.
Но поскольку меня очень уж вчера зацепил вид боевого паука и рассказ Бора Броро – сегодня я ещё целенаправленно искал ролики с архами. Было их очень мало, – не знаю уж, по какой причине, – и большинство или имели продолжительность в пару-тройку секунд, или отличались невысоким качеством. Однако пару подходящих искин мне всё-таки достаточно быстро подобрал. Один – монтаж с нескольких камер реального боя троих десантников с боевой особью. С дополнением в виде голографической реконструкции с тактическим разбором, рапидом и повтором в наиболее интересных местах. И второй – двадцатисекундная схватка десятка боевых дроидов с альфа-особью и раненным, почти лишённым подвижности рядовым пауком. Тоже с рапидом и повтором, иначе ничего не углядеть. Дроиды бой, кстати, слили. Интересно, что потом с погонщиком стало...
Так вот, просмотрев эти "фильмы", я ещё раз крепко задумался. То, что показывали пауки, и то, как работали флотские... Это было вообще за гранью понимания. Я пытался сравнивать эффективность, скорость и реакцию бойцов живых и неживых из первого и второго ролика. Штурмовики, естественно, уступали боевым машинам. Но – ненамного, очень ненамного. Если учесть, что работали они в достаточно тяжёлой броне, ограниченные навешанной амуницией, стеснённым полем боя, против в прямом смысле слова нечеловечески ловкого и неудобного противника... Мнится мне, – как говорил дядя Жора, охранник одной из контор, где я работал, – что находясь в более-менее равных условиях, подготовленный флотский срубит пару-тройку обладателей сопоставимых по уровню гражданских баз быстро и без особых усилий. Здесь их, как и армейцев на Земле, тоже учат убивать гораздо более качественно.