Называлась это штука почему-то "серый режим", – видимо, сложившийся за тьму времени эвфемизм, – и была вещью... довольно спорной. По крайней мере в сети и сегодня, через тысячи лет, шли обширные дебаты "за" и "против". Я, однако, пользовался ей достаточно спокойно: во-первых, рассчитывая на то, что очень надолго это не затянется, во-вторых, предпочитая скорее доверять компетентности разработчиков, чем не доверять... Ну и в-третьих, и это было самым главным, – другого выхода пока просто не было. Мне надо решить слишком много серьёзных вопросов. И достаточно быстро. В таких условиях – бегать со стоящим и дымящимся наперевес и напряжённо искать, кому бы присунуть... Идиотизм чистой воды.
Добравшись до нужного пункта в настройках, – кстати обозначенного-таки светло-серым цветом, традиция однако, – я парой виртуальных щелчков отпустил свои гормоны и прочие железы с отделами мозга в свободное плавание и вернулся к работе. За пару часов как раз, судя по изученному описанию, всё в молодом моём организме должно в норму прийти. А металлопластовая гоп-бригада тем временем как раз растащит на составляющие последний оставшийся на площадке кусок и подберёт валяющиеся остатки. Оставив мне перед походом ещё немного времени на душ. Вот к этому убожеству, кстати, до сих пор не могу привыкнуть – хоть и чисто, но никакого удовольствия. И ещё... м-м, наверное, надо сожрать по-быстрому чего-нибудь лёгкого. Всё-таки не на обед, надеюсь, иду, а на потрахушки. Простите за мой французский...
Ровно через два часа в свежем комбезе и с хорошим настроением я подходил к выбранному Маррой... бару или кафе, как-нибудь так привычно обзовём. Располагалось это место в центральной секции станции, в релакс-зоне – которая представляла собой покрытую травой, мелкими кустиками и невысокими деревцами площадку пару сотен метров в поперечнике, перекрещенную множеством дорожек. Сверху, с высокого потолка, все это заливал яркий "солнечный" свет привычного планетарного спектра, – как на Рите, – а среди зелени кое-где выделялись редкие беседки и некое подобие скамеек. Несколько таких конструкций плотно скучковались чуть в стороне от главного входа в рекреацию, метрах в двадцати от шлюза. Это, собственно, указанное кафе и было.
Ну что сказать, хороший выбор: не шумно, симпатично, и посетителей всего несколько человек. Указанные любители спокойного отдыха мирно сидели по беседкам или за столиками, тихо о чем-то общаясь или просто попивая из ёмкостей, и не обращали друг на друга никакого внимания. Моя Снежная Королева, – хех, как бы Каем не стать, – уже ждала меня в одной из беседок, крутя пальцами на столе банку какого-то сока. Почти такой же комбинезон, как у меня, лёгкие боты на толстой пустотной подошве... У моих – такая же: а куда деваться, должностная инструкция и техника безопасности. Да-а, никакой у нас романтики... Зато дама не имеет привычки опаздывать. И травка вокруг глаз радует, плюс листочки шелестят.
– Привет. – Уселся я рядом. – Приятное место ты выбрала.
– Привет, Влад. Да, мне тоже нравится. Здесь... немного пахнет домом.
Марра окинула взглядом окружающий вид, потом перевела его на меня – и слегка улыбнулась. Абсолютно искренне улыбнувшись ей в ответ, я сконнектился с меню этой забегаловки и предложил:
– А давай я угощу тебя чем-нибудь... тонизирующим. Или слабоалкогольным. Или и то, и другое.
Иронически выгнув бровь и на мгновение замерев, она слегка тряхнула головой и снова улыбнулась:
– Давай. Немного непривычно, конечно, но... пока мне нравится.
– А лёгкий обед тебе понравится? – Поинтересовался я.
– Понравится. – Заулыбалась она уже широко.
– Просто замечательно. – Обрадовался я, набивая заказ на двоих. Сегодняшний вечер точно не пройдёт впустую. Девушка настроена на контакт. А я и правда есть хочу, почему бы не совместить приятное с полезным.
Все, в общем, так и оказалось. Посидев около часа в беседке, мы ещё примерно столько же гуляли по этому пустотному парку. Даже просто повалялись в конце на траве. Никаких неудобных тем не поднимали: так, вспоминали случаи из собственного прошлого... без привязки к времени и месту. И разговаривали "ни о чем". Марра ничем не напоминала ту стальную валькирию, которая приходила ко мне в бокс. Обычная симпатичная девчонка с необычной внешностью: умная, немного больше обычного сдержанная и с хорошим чувством юмора. Я, надеюсь, тоже достаточно прилично смотрелся.