В работе Первого съезда приняло участие более 600 человек из различных регионов России, среди них — около 80 глав администраций различных уровней, 232 руководителя предприятий, а также известные общественные и политические деятели, выдающиеся учёные, деятели культуры и искусства, писатели, представители традиционных религиозных конфессий России, предприниматели, спортсмены, педагоги, руководители крупнейших СМИ и, конечно же, простые люди, отдающие свои сердца, душевное тепло для поддержки соседа, соотечественника, просто человека.
Работу Съезда освещали журналисты 82 центральных и региональных СМИ.
В состав Президиума Первого съезда Добрых людей были избраны Председатель СП России, заместитель Главы ВРНС, доктор исторических наук, профессор В.Н.Ганичев, Президент Международного Благотворительного Фонда "Меценаты Столетия" О.В.Олейник, депутат Государственной Думы ФС РФ Е.Г.Драпеко, диктор Центрального телевидения, Народный артист СССР Ю.П.Ковеленов (ведущий съезда), Генеральный конструктор Авиационного комплекса им. С.В.Ильюшина, дважды Герой Социалистического Труда Г.В.Новожилов, депутат Совета Федерации ФС РФ Н.И.Рыжков, писатель В.Г.Распутин, заместитель губернатора Ростовской области, руководитель представительства при Правительстве РФ, атаман Войскового казачьего общества "Всевеликое войско донское" В.П.Водолацкий, писатель, Герой Советского Союза М.Ф.Борисов, настоятель храма Рождества Христова о. Сергий (Карамышев), поэт, актёр, композитор, Народный артист России М.И.Ножкин, Народный артист СССР, композитор Е.Дога, первый вице-президент Международной академии независимых экспертов, доктор экономических наук, профессор, действ. член РАЕН А.М.Воловик, председатель Центрального совета Движения "Одарённые дети — будущее России" Н.Ф.Апатенко и др.
В адрес Съезда поступили приветствия — от министра культуры и массовых коммуникаций РФ А.С.Соколова, обратившегося к его участникам со словами:
"Дорогие друзья! Искренне рад и приветствую инициативу Всемирного Русского Народного Собора и Международного Благотворительного Фонда "Меценаты Столетия" проводить съезды и встречи добрых людей, позитивно настроенных на созидательную деятельность во благо нашей страны. Объединение воедино общественных и политических фигур, выдающихся учёных и видных деятелей культуры, предпринимателей и представителей ведущих СМИ призвано способствовать культурному и духовному возрождению России, поддержанию мира и согласия в мировом мегаполисе на основе милосердия, благотворительности и подвижничества. Желаю всем участникам Первого съезда Движения "Добрые люди" конструктивного диалога…"
Со словом приветствия также выступили — депутат Совета Федерации ФС РФ Н.И.Рыжков, который привёл многочисленные примеры благотворительности и меценатства в истории государства, их большое значение в современной России, переживающей сложнейший период своей истории, искренне веря в возможность объединения здоровых сил, опирающихся на многовековые высокодуховные традиции наших народов; выступающий отметил при этом, что противник у созидательного Движения добрых людей очень серьёзный, обладающий огромными средствами, контролирующий СМИ, особенно электронные, обрушивающие на граждан нашей страны потоки грязи, цинизма, пошлости, откровенной порнографии, сцен насилия и скотства…; руководитель фракции ЛДПР Государственной Думы ФС РФ В.В.Жириновский, высказав мысль, что не должно быть дискриминации — ни финансовой, ни политической — по отношению к благотворителю, т. е. зависимости от идеологических позиций и законности заработанных средств (пусть это будет компенсацией за нарушения законов) — лишь бы они шли на доброе дело, сделал акцент на препятствиях, которые могут возникнуть в системе благотворительности, если не организовать жёсткого контроля за использованием поступивших средств.
На съезде были обсуждены вопросы благотворительности и меценатства, совершенствования в этой области законодательной базы, проблемы культурного и духовного возрождения, поддержки процессов, направленных на установление мира и согласия.
С основным докладом, определяющим историческую необходимость, цели и задачи нового Движения "Добрые люди" выступил В.Н.Ганичев, с содокладом о значении благотворительности и меценатства в современной России (занявших ту нишу, где должно было бы, по мнению выступающего, работать государство), а также о функционировании координационных центров МБФ и их структурировании в соответствии с изменением масштабов деятельности в составе Движения выступил О.В.Олейник.