Почетный председатель малого жюри — это председатель наблюдательного совета Промстройбанка Владимир Игоревич Коган. У председателя довольно своеобразные права и обязанности. В его обязанности не входит, как ни странно, ставить крестики финалистам, зато его правом является окончательное решение. Если два или более произведения наберут равное количество баллов, то решает он, кому быть победителем. И повернет судьбу денежных единиц, выдаваемых на руки победителю, в ту или иную сторону.
Первым номером в малом жюри проходит прошлогодний лауреат, писатель, востоковед Леонид Юзефович. Автор первого национального бестселлера "Князь ветра".
Юлия Ауг, актриса театра и кино. Из Петербурга.
Владимир Бондаренко, литературный критик, главный редактор газеты "День литературы". Его книга "Дети 1937 года" была номинирована на премию "Национальный бестселлер".
Михаил Трофименков. Кинокритик.
Ирина Хакамада. Политик. Занимается делами малого бизнеса в Госдуме. Поэтому прислала вместо себя помощницу.
Сергей Шнуров. Музыкант, группа "Ленинград". По свидетельству очевидцев, очень доволен, что его включили в жюри, удалось хоть прочитать в жизни несколько книжек.
Эти люди определят сегодня судьбу "Национального бестселлера".
Леонид ЮЗЕФОВИЧ. Мне было трудно выбрать из финалистов. Дмитрий Бортников, написал первую книгу о своем детстве и своей армейской юности. Это очень честная книга. Сергей Носов меня очаровал своей добротой. Что это за сатирическое произведение, в котором нет ни одного отрицательного героя? Ирина Денежкина — это вообще особый разговор. Эти три ее рассказа я прочел с неослабевающим интересом. Тем более я сам по жизни школьный учитель истории. Проза безиллюзорная, бестрепетная.
Роман Александра Проханова — поразил меня совершенно невероятной для российской литературы энергетической мощью текста. Олег Павлов меня пленил мужеством верности своей единожды выбранной теме. А Ольга Славникова таким совершенно не женским трагическим взглядом на мир. Как литератор я готов видеть достоинства каждой книги и рукописи, но я подхожу к решению как читатель, который читает в метро. А в метро читают те, кто не ездит в автомобиле. И как читатель метро я выбираю книгу Сергея Носова "Дайте мне обезьяну".
Юлия Ауг: Я очень сильно колебалась. Я не знала, кому отдать свой голос. Правда, мои колебания определялись не между всеми участниками, а всего между двумя: между Ириной Денежкиной и Дмитрием Бортниковым. Эти два произведения произвели на меня очень сильное впечатление. Ирина Денежкина — это открытие литературы. Так написать обо всем, что сейчас происходит среди молодежи, так написать о любви, это очень дорогого стоит. Это очень жесткий и очень точный язык. Возникает впечатление, что тебя подключили к магнитному полю. И все-таки я отдала свой голос Дмитрию Бортникову. Эта книга произвела на меня просто неизгладимое впечатление. В книге есть не только очень глубокое размышление по поводу себя и по поводу мира, но и глубокая поэтика.
Владимир Бондаренко: Я вспоминаю "Национальный бестселлер" прошлого года. Весь ряд произведений, которые по напряженности были равны друг другу: книги Лимонова, Проханова, Сорокина, Быкова, Юзефовича… Любой из них достойно представлял новую премию. Мы все забываем название премии. Не каждая высокоталантливая книга способна стать бестселлером, тем более национальным. Стоит ли отбирать на эту премию произведения, которые тиражом более двух тысяч никак и никогда не разойдутся? Пусть это будет даже гениальный писатель, но с усложненной поэтикой и малодоступный широкому читателю. Само название премии определяет выбор произведений. В этом году, к сожалению, для меня такого равенства в напряженности сюжета и мысли в представленных книгах и рукописях не было. Рассказ Ирины Денежкиной я сам с радостью опубликовал в "Дне литературы", буду печатать и дальше. Но, думаю, ей бы следовало прежде подать на премию "Дебют", где бы она обязательно выиграла. Для "Национального бестселлера" трёх ее молодежных рассказов, по-моему, маловато. Недаром и Леонид Юзефович, и Юлия Ауг ее похвалили, отметили как открытие, но свой голос отдали другому кандидату. Пожалуй, первым в России печатал я в "Дне литературы" и Дмитрия Бортникова, из наших авторов и Олег Павлов, кстати, оба их произведения, разные по поэтике, близки по армейской тематике…Но все они явно уступают по масштабности, по мощи, по образности роману Александра Проханова, за который я и отдаю свой голос. Считаю, что в этой шестерке произведений его "Господин Гексоген" несомненно отвечает всем условиям премии "национальный бестселлер". Считаю, что роман и без премии уже стал национальным бестселлером. Мы лишь констатируем неизбежное. Его победа на нашей церемонии будет и победой всего "Национального бестселлера", победой всей современной русской литературы.
Михаил Трофименков: В рукописи Ирины Денежкиной я нашел почти не встречающуюся в современной литературе точность интонации жизни, интонации современной молодежи. Может возникнуть впечатление, что текст писали несколько человек, настолько различные интонации. Это потенциально заложенное богатство таланта у молодой писательницы. Я был очарован книгой Сергея Носова. Казалось бы, сатира, но это гораздо шире. Уже много было написано о черном пиаре, но никто не написал об этой неприятной стороне нашей жизни так, как написал Сергей Носов. С любовью к людям, с огромной деликатностью. С нежным и удивленным отношением к миру. Не буду дальше заниматься разбором книг, честно признаюсь, что среди них была лишь одна книга, которая произвела на меня невероятное впечатление. Это был шок во всех смыслах слова. Я сразу сконцентрировал свое внимание на этой книге. Книге-видении, книге-галлюцинации. Я голосую за роман Александра Проханова "Господин Гексоген".
Ирина Хакамада (текст зачитывает ее помощница): Уважаемые коллеги. Прочитав все произведения, представленные мне, я остановила свой выбор на Ирине Денежкиной. Ее проза — это первое послание от поколения двадцатилетних. Во всяком случае, которое получала я. На этих молодых людей шквал экономических и политических реформ обрушился в самом начале их сознательной жизни. Об авторе можно сказать, что она пишет, как и дышит. Поразительно и правдиво. Может быть, с точки зрения критиков это и не совсем литература, но мне кажется, что попытка достучаться до нас, рассказать нам о своих проблемах — заслуживает награды.