И они не собирались падать.
...У корабля теперь было слишком много ран,
Чтобы выглядеть красивым и привлекательным.
Раны его были залечены,
Но рубцы и шрамы выпирали слишком явно.
Юнга не полюбил старый корабль:
Он грезил белоснежными лайнерами,
Те уходили в океаны,
А старика туда уже не пускали.
..Лайнеры.
В войну их не было видно:
Значит, белоснежные лайнеры — это мир.
О, сколько на них огней!
Старый корабль немного ревновал своего юнгу
К этим большим белым кораблям.
Мальчишка-юнга чем-то напоминал ему
Мальчишку-капитана,
А тот был юностью корабля.
15.
...Юнга, он часто брал в руки гитару,
Тут же придумывая слова и мотивы,
Распевал все о них, о белоснежных лайнерах,
И о том, как стоит на мостике одного из них,
А рядом,
Не совсем рядом, а на берегу,
Стоит его девушка,
И от нее к нему вьется белоснежный шарф.
16.
...Умиравший корабль почувствовал,
Как в его трюмы уже заплывают рыбы:
Скоро они станут его безраздельными хозяевами.
17.
...Однажды юнга мыл палубу на корме.
Никого поблизости не было,
И старый корабль
В первый раз заговорил со своим юнгой.
— Я знаю, ты меня не любишь.
Тебе у меня тесно.
Ты хочешь повидать океаны.
И ты, разумеется, прав!
Для того и рождаются моряками,
Чтобы приближать к себе дальние страны...
Но ты посмотри на портреты в моей рубке.
Тот, который там совсем молод,
О, как он любил океаны!
И я бы легко мог его до них донести,
Тогда я был молод!
Но мальчишка-капитан ввел меня в реку.
Так было надо.
И мы любили друг друга... —
Юнга слушал,
И старый корабль поведал ему об острове
И о "Марианне".
18.
...Потом юнга стал приводить и свою подругу,
Они вместе внимали былям старого корабля.
И они наконец его полюбили.
Но старый корабль убеждал юнгу уйти.
— Ты должен ходить в большие плаванья!
А я... У меня была чудесная жизнь!..-
И юнга однажды послушался,
Ушел, как и намеревался,
На один из белоснежных лайнеров.
19.
...— Ну подожди еще чуточку, море!
Ты еще успеешь сомкнуться над моими мачтами.
А я,
Я в последний раз посмотрю,
Как заходит солнце.
И быть может, покажется какой-то корабль.
20.
...Он появился,
Когда солнце уже наполовину погрузилось
в море.
Показалось,
Что целая дюжина созвездий упала на море,
Когда на корабле-незнакомце зажгли вечерние огни!
А потом с подошедшего корабля
Стали опускать шлюпки.
21.
...— Любишь же ты жизнь, старина!
Какой-либо неженка давно уже был бы на дне,
А ты молодец, продержался!— говорил морячок,
Уже закреплявший на носу старого корабля
Толстый стальной трос.
...Потом старый корабль
Тащился за кораблем-спасителем.
Быть может, отремонтируют его еще раз,
Возможно, разрежут на металл.
Старый корабль ведал только одно:
Он вновь нужен людям.
А остальное...
ДВЕ РОМАШКИ БЕЛЫЕ. 1988
Неизвестным солдатам Отчизны — с поклоном
1.
...Они сидели в ряд,
Четыре красноармейца и сержант,
Ели кабачковую икру из стеклянных банок
И ржаные сухари —
Завтракали сосредоточенно и деловито,
Как едят только труженики и воины...
Зиял перед ними окоп:
На бруствере лежали трехлинейки,
В ячейках -— гранаты,
Но самой великою их надеждой
Был замаскированный
Сломанными ветками и дерном
Станковый пулемет "максим"...
А вокруг
Во всю яркость сочных и опьяняющих красок
Бушевало лесное лето!
Лето властное, полное жизненного смысла,
Жажды плодоношения,
С переливами птичьих трелей,
С жужжаньем шмелей,
С чистым небом и щедрым солнцем
Над головой!..
2.
...Белобрысый веснушчатый красноармеец
Загляделся на близкий цветок ромашки,
Улыбнулся чистому лику его,
Но от еды не отвлекся —
Точно так же четверть часа назад,
Завороженно слушая птицу-малиновку,
Набивал он сноровисто, ловко
В пулеметную ленту патроны...
3.
...А ромашек,
Нетроганых, белых и нежных,
Расстилалось за бруствером целое море!
Хлопотливо-трепетные
Вымытые росами цветы эти
Тянулись в темно-зеленую даль,
Туда, где за густодеревицей леса —
Про что пятеро наших воинов еще и не ведали —
Светлой тихой поляной
Шагала рота вражьих солдат...
4.