В августе 2012 года со всех концов страны съехались на Соловецкие острова бывшие юнги. 70 лет назад здесь они начинали свою большую жизнь. Немалый путь пройден ими. В этом году большинство из них отмечают своё 85-летие. Но уже нет среди них многих, о которых ещё живые всегда вспоминают с восхищением, в том числе о таких ярких личностях, оставивших заметный след в литературе XX века.
Им тоже было бы по 85 в этом году: Виталию Григорьевичу Гузанову в апреле, а Валентину Савичу Пикулю в июле. Судьба распорядилась по-своему – в феврале исполнилось семь лет, как нет среди нас Виталия Гузанова, а Валентина Пикуля уже целых 23 года. Но с нами их книги и память о них. Они были одногодки, но Виталий всегда считал Валентина главным по писательскому цеху.
Лично я не был знаком с Валентином Пикулем, не успел. Но знал и дружил со многими его друзьями, в частности, с Виталием Гузановым и Вячеславом Чуликановым. Виталий Гузанов, о котором я буду говорить ниже, сам личность, один из ближайших друзей Валентина Пикуля ещё со школы юнг.
Валентин Пикуль написал много, написал бы ещё немало, но судьба распорядилась иначе – 16 июля 1990 года в возрасте 62 летписатель умер за рабочим столом. Не выдержало сердце напряжённой работы. Его похоронили на Лесном кладбище в городе Риге, в которой ему очень нравилось жить и работать.
В своё время достать, именно достать, о деньгах речи не шло, произведения Пикуля было проблемой. Ими зачитывались не только в Союзе, но и далеко за его пределами и, что удивительно, его российский, вернее русский, патриотизм ни у кого не вызывал аллергии. Были отдельные, иногда и влиятельные, критики, которые изливали желчь на автора и его произведения, а сами «пили русскую водку и закусывали украинским салом». Им претил и вызывал зависть интерес к творчеству писателя, который не пропал и сегодня, даже среди весьма влиятельных людей нашего Отечества. Вот как в одном интервью (февраль 2005 года) говорил о В. Пикуле Сергей Иванов (ныне глава Администрации президента): «…Очень люблю Пикуля. У меня есть все его книги. Если мне автор понравился, я буду покупать всё. Что касается Пикуля, то я очень хочу, чтоб мы завершили начатое дело: перезахоронить его в Питере, перевезти из Риги его супругу и всю библиотеку. У него богатейшие архивы. Вдове англичане предлагали около миллиона фунтов, но она отказалась. Я не хочу, чтоб это всё пропало».
Не знаю, какие соображения заставляют Сергея Борисовича говорить о перезахоронении праха Валентина Пикуля в Питере. В связи с этим мне хочется напомнить один факт из жизни Валентина Савича, о котором как-то скромно умалчивают все пишущие о нём. Говорят, чтобы не расстраивать вдову писателя Антонину Ильиничну Пикуль, которой большое спасибо за пропаганду творчества замечательного писателя, но стать-то ему таковым помогла другая – первая жена Вероника Феликсовна Чугунова, которая была старше его, а значит и мудрее. Он пережил её на 10 лет.
Трудно представить, что получилось бы из баламута Вальки, если бы на его пути в первый период творческого надрыва не встретилась Вероника. Человек большой внутренней культуры, врождённого эстетического вкуса, имевшая среди своих знакомых многих видных представителей литературных и кинематографических кругов послевоенного Ленинграда – именно такая творческая и жизненная опора тогда была ему необходима! Значительно позже, удивляясь её согласию выйти за него замуж, Пикуль признавался: «Вероника поверила в меня, и каким-то шестым чувством (недаром же в её жилах текла и цыганская кровь!) поняла, что из меня что-то получится». Потом в автобиографии он писал: «…Она, решившись на этот отчаянный шаг (женитьбу. – В.К.), взяла на себя все жизненные заботы, чтобы я мог писать, ничем не отвлекаясь. Сейчас я уже не представляю, как бы я мог работать, если бы рядом со мною не было Вероники (и я ведь недаром посвятил ей свой двухтомник «Слово и дело», самый сложный роман, самый трудный)». (Посвящение – «Жене Веронике – за всё, за всё… Валентин Пикуль»).
Второй период (1958 – 1980 гг.) стал вершиной в творчестве Пикуля, и здесь не последняя роль принадлежит Веронике. Чего это ей стоило, знает она сама и друзья Валентина Савича. «В судьбе Валентина Пикуля этой женщине досталась черновая работа. Славы она не увидела, но работу свою сделала хорошо», – сказал один человек, хорошо знавший Веронику Феликсовну Чугунову. Любовь этих людей была неподдельной.
Она похоронена на тихом кладбище в Болдерае, пригороде Риги, где прошли самые счастливые годы её жизни рядом с любимым человеком. В изголовье скромной могилы по заказу Валентина поставлена небольшая плита из необработанного гранита. На ней начертано:
ВЕРОНИКА ФЕЛИКСОВНА
ЧУГУНОВА – ПИКУЛЬ
8.IХ.1919 -14.11.1980
Сам Валентин Саввич, однажды незадолго до своей кончины приехав на кладбище, ещё из машины увидев за оградой горящую на могиле жены свечу, потерял сознание.
В статье не рассказать всё о жизни Валентина Пикуля. Те, кого интересует личность Вероники, могут прочесть книгу В. Чуликанова и А. Чугунова «Жене Веронике за всё, за всё…» (изд. «АНКО», Москва, 1999 г.).
Я написал об этом факте из жизни Пикуля коротко, чтобы задать вопрос читателям: «Стоит ли беспокоить прах одного из любящих людей, лежащих в одной земле ради каких-то целей?».
Валентин Пикуль не только писал романы, он активно поддерживал связь с друзьями, особенно с коллегами – Соловецкими юнгами. Об этом свидетельствует его переписка. Вот одно из его писем:
«09.Х.1970 г.
«Дорогой друг!
Ты, Миша (Хорошев Михаил Сергеевич, Соловецкий юнга, журналист с 40-летним стажем. – В.К.), не серчай, что не сразу отвечаю.
Сам ведаешь – славяне долго собираются с ответом.
К тому же так измотался за зиму, что выработалось дикое отвращение к слову печатному и прочему.
Сил нет заставить себя – сесть за машинку.
Буду краток:
В сентябре мы с Вероникой будем уже в Риге. Приезжай, предварительно известив. Буду рад тебя видеть.
Только что с дачи уехал от меня редактор – отвёз вёрстку романа «Пером и шпагой». Когда выйдет – тебя обеспечу.
Ты пишешь, что собрал почти всё моё!
Я не совсем-то верю, брат.
«Баязета» наверняка у тебя нет! У меня нет тоже (таково утешение).
Недавно получил письмо от Шахова. Помнишь, на Соловках был такой зам по политчасти при Аврамове? Сейчас живёт под Питером, в Павловске. Летом след. года намечается встреча юнг на Соловках.
Подробности сверься у юнги В.Г. Гузанова.
Вот его адрес: <…>. Ныне он, как и мы с тобой, литератор. Киношник!
Обнимаю. Будь здоров. Наверное, у вас жара?? Как и у нас.
Твой Валя Пикуль».
Да, их друг и коллега Соловецкий юнга Виталий Григорьевич Гузанов (1928 – 2006 гг.) тоже стал литератором и прошёл нелёгкий жизненный путь.
В очерке о Валентине Пикуле «На румбах истории», опубликованном в журнале «Россияне» №7-8 за 1991 год, весь журнал посвящён памяти Пикуля. Виталий Гузанов, восхищаясь биографией друга, говорит о том, что вот у него простая биография, а у Валентина героическая. Сегодня я хочу не согласиться с ним. У него тоже биография, как говорят в народе, «дай Бог каждому».
Я дружил с Виталием Гузановым 12 лет, срок немалый, позволяющий узнать человека, его достоинства и недостатки. Обо всём в короткой статье не расскажешь, разве только отметить главные моменты.
По окончании Соловецкой школы юнг Гузанов служил на Северном флоте на малых кораблях. Учился он на боцмана надводного корабля, однако пришлось быть и рулевым сигнальщиком. Дело в том, что в Соловецкой школе юнг этим профессиям уделялось большое внимание. Боцман должен уметь всё, если у него, как говорится, «руки золотые и голова на плечах». Этому качеству Виталий Гузанов соответствовал всю свою жизнь. Даже обложки для своих книг рисовал сам….