На вопрос Киселёва, почему губернаторами в Тулу и Калугу назначили такого-то и такого-то, Александр ответил:
Надо войти и в моё положение: за одного просил неотступно брат, за другого фельдмаршал, ручаясь, что лучшего выбора сделать не смогу; как же отказать? Я согласился….
Казалось, при Николае I – императоре строгом, нередко до жестокости, - порядок в государственных делах наконец-то востержествует . Но не тут-то было . Именно при нём взяточничество распространяется ещё шире, вырабатываются целые системы поборов и вымогательсва. Брали все, кто мог, включая учителей духовных училищ.
Примеров различных вымогательств множество, но остановимся на одном образчике группового «рэкета» уездного чиновничества, не хуже саранчи пожиравшего плоды трудов мирных поселян. Представим себе огромное село того времени, душ 4000 в 400 верстах от Саратова. Земли здесь хорошие, богатые селяне владели 700-1500 десятин. На жатву здесь собирались десятки тысяч наёмных рабочих. Время жаркое: жали, молотили, отвозили. Хозяин и всё его семейство метались во все стороны, везде нужен глаз да глаз. Вдруг приезжает начальство и приказывает собрать всех крестьян поголовно.
Крестьяне собрались, заполнили площадь, ждут. Начальство не выходит, не сообщает зачем приехало. Проходит день, два. Мужики воем воют: у иного до 500 рабочих, ему дорог каждый час – без личного досмотра и при неблагоприятной погоде он в два счёта из богача может стать нищим. А начальства всё нет….
Между тем писари и сотские шмыгают по толпе и толкуют, что дело «ужасти какое важное, что начальство всё пишет и пишет, что идти отпрашиваться – ни Боже мой! Уж разве за ваш хлеб-соль попросить за вас, чтобы отложили дело до другого времени, да ведь и им –то – тоже, от города в 150 вёрстах, хоть бы рубликов по пять». В несколько минут собирается вся сумма и относится к начальству. Начальство выходит и милостиво объявляет, что дело, по которому оно прибыло – важное и скоро сделать его нельзя. Но оно, начальство, жалея их, откладывает его до другого времени, поэтому все могут идти по домам. Обе стороны довольны: одни идут работать, другие в уезд – картёжничать и пьянствовать.
Как и при Екатерине II, не всё ладно было и при самом императорском дворе. Просматривая однажды счета стола наследника, Николай I обнаружил, что ему каждый день подают бутылку рома. Наследнику же было всего 12 лет, а ром ставился на счёт со дня его рождения! Оказалось, что 10 декабря 1787 года наследнику Павла I Александру Павловичу лейб-медик прописал ложечку рома от зубной боли, и по этому рецепту в течение 43-х лет придворное ведомство заплатило за 16 000 бутылок рома….
Берлинский художник Крюгер писал портрет Николая I. Император был доволен и сказал ему: «Просите за него как можно больше, любезный Крюгер, потому что этот скряга (при этом он указал на князя Волконского, министра императорского двора и уделов), который всё боится, чтобы мы не сделались нищими, неприменно заставит вас что-нибудь сбавить с цены».
За работу император приказал выдать Крюгеру золотые часы с бриллиантами, но пройдя через руки чиновников министерства двора, бриллианты «улетучились», и когда Николай I увидел у Крюгера эти часы, то сказал:
Видите, как меня обкрадывают! Но если бы я захотел по закону наказать всех воров моей империи, для этого было бы мало всей Сибири, а Россия превратилась в такую же пустыню, как Сибирь.
Правление Николая I завершилось позорным, но, увы, закономерным итогом – бесславной Крымской войной, в которой Россия потерпела поражение. Говорят, умирая, Николай I сказал наследнику, будущему Императору Александру II: «В плохом состоянии передаю тебе страну, Сашка». Ну что ж, пред смертью не лгут.
Ясно одно: даже близкие к первому лицу не безгрешны, поэтому… выводы делать не буду.
Вадим КУЛИНЧЕНКО