Сергей Латышев
ЦИВИЛИЗАЦИЯ
С каждым годом дети читают все меньше книг, журналов и даже комиксов. Об этом стало известно благодаря проведенному Национальным фондом грамотности Великобритании социологическому исследованию, в котором приняли участие 20 тыс. подростков по всей стране. Из общего числа опрошенных половина согласилась, что любит проводить время с книжкой, в то время как 54% подростков предпочитают смотреть телевизор. По результатам социологического опроса, проведенного в 2005 году, 77% молодых людей любили полистать журналы, - сейчас их число сократилось до 57 проц. С комиксами ситуация похожая: если раньше их предпочитали 64% детей, то в нынешнее время лишь 50%. Опираясь на полученные данные, ученые сделали вывод, что дети не перестали читать, но всё чаще свое свободное время они посвящают другим видам деятельности. “По отношению к 2005 году наши дети все меньше отдают предпочтение литературным произведениям, что может негативно отразиться на их образовании, - отметил директор Национального фонда грамотности Джонатан Дуглас. - Поэтому мы призываем правительство обратить внимание на эту проблему и сделать все возможное, чтобы подростки вновь приобщились к книгам”. “К сожалению, мы не были удивлены результатами проведенного исследования, - подчеркнул со своей стороны представитель министерства образования. - Отчет показал, что нам нужно продолжить работу с молодым населением, развивая у них любовь к литературе”. По его словам, “подросткам необходимо как можно раньше учиться читать, чтобы они могли с самого детства погрузиться в волшебный мир сказок и приключений”. “Именно поэтому мы ввели простейшую проверку на слуховую усваиваемость чтения у годовалых детишек, чтобы убедиться в их готовности в будущем самостоятельно брать в руки книги”, - отметил он.
На фоне остального мира в Великобритании все еще не так плохо. Организация Объединенных Наций по вопросам науки, образования и культуры /ЮНЕСКО/ представила доклад, в котором говорится, что 800 млн. молодых людей и взрослых в мире не умеют ни читать, ни писать и около 100 млн. детей вовсе не посещают школы. Большинство людей, не имеющих и зачатков образования, проживают в Южной и Восточной Азии, а также в Центральной Африке, и две трети из них составляют девушки и женщины.
БЕНДЕРЫ ТУМАННОГО АЛЬБИОНА
Знаменитости, небольшие фирмы и крупные корпорации ежегодно обкрадывают Великобританию на 5 млрд. фунтов стерлингов /8 млрд. долларов/ путем уклонения от уплаты налогов, сообщило британское Национальное финансово-ревизионное управление. В опубликованном им докладе отмечается, что эта “порочная практика” приобрела масштабы эпидемии. Только за последние 8 лет в стране было вскрыто 2 тыс. 289 различных схем ухода от налогообложения.
По словам главы аудиторской службы Эмиаса Морса, предпринятые в 2004 году меры для повышения собираемости налогов “не оказали существенного влияния на использование британцами различных крайне изобретательных схем, лишающих государственную казну миллиардов фунтов стерлингов”. Борьба с этим явлением, как он пояснил, осложняется тем, что - в отличие от фальсификации налоговой отчетности - использование различных юридических уловок для снижения суммы выплат не является в Великобритании противозаконным действием. Таким образом. государственным юристам приходится доказывать в судах то, что принятые парламентом налоговые требования предполагали совсем иное их толкование и применение.
Часть этих попыток увенчивается успехом. В настоящее время, как следует из доклада, сотрудники Управления по налогам и таможенным сборам проводят 41 тыс. расследований случаев уклонения от налогов частными лицами и небольшими фирмами. 15% этих дел ведется уже 5-10 лет. И их количество неуклонно растет, равно как и число разрабатываемых новых схем уклонения. Сейчас на кону в общей сложности 10,2 млрд. фунтов стерлингов /около 16 млрд. долларов/ недополученных налоговых поступлений за несколько последних лет. “Масштабы проблемы просто ошарашивают, - заявила по этому поводу депутат Маргарет Ходж, возглавляющая парламентский Комитет по контролю над расходованием государственных средств. - Люди, в полном объеме и своевременно выплачивающие налоги, были бы шокированы информацией о том, что огромный вал имеющих место уклонений от налогов перекрывает усилия Управления по противодействию этим уклонениям”. Ходж выразила уверенность в том, что “без заслуживающего плана разрешения этих дел и предотвращения их возникновения в будущем население просто потеряет доверие к действенности и справедливости налоговой системы”.
В докладе аудиторской службы высказывается также предположение о том, что ведомство, щадя “нервы общественного мнения”, возможно, “предоставляет не всю информацию об истинных масштабах уклонения от налогов”. В Управлении заявили об “успешном противодействии” налоговым уклонистам. И в качестве подтверждения тому сообщили, что только за последние два года их сотрудники раскрыли более 40 новых махинаторских схем, доведя дела их организаторов до суда. В докладе же аудиторской службы приводятся данные о “регистрации” около 120 таких новых схем каждые четыре года, то есть, в среднем по 30 ежегодно.
ВОРУЮТ
Боевого снаряжения и другого имущества на 270 тыс. фунтов стерлингов /432 тыс. долларов/ не досчитались в министерстве обороны Великобритании во втором и третьем кварталах текущего года. Об этом сообщил на слушаниях в британском парламенте госминистр оборонного ведомства Соединенного Королевства Марк Франсуа, курирующий в министерстве кадровые и социальные вопросы. Он представил законодателям объемный список похищенного с военных объектов имущества. Причем в этом перечне фигурировали как гражданские объекты оборонного значения, так и строго охраняемые секретные базы.
Грабители - в “погонах” и без - прихватывали практически все, что в состоянии были унести, увести или вывезти: от телевизоров, видеокамер и всевозможных плееров до приборов ночного видения и боеприпасов. Наибольшим “спросом”, судя по представленному Франсуа списку, у “несунов” пользовались предметы из цветного металла. Так, в июле с одной из британских баз неизвестные единовременно вывезли алюминиевый лом на сумму в 26 тыс. фунтов стерлингов /41,6 тыс. долларов/. В мае с другого объекта были похищены подвесные лодочные моторы на общую сумму 25 тыс. 233 фунта стерлингов. Там же грабители прихватили водолазные шлемы на 21 тыс. фунтов стерлингов, а заодно и аккумуляторы для внедорожников “Ленд Ровер”. Еще на одной базе как-то утром не смогли отыскать велосипеды общей стоимостью 1,2 тыс. фунтов стерлингов. На другом объекте пропали медицинские шарнирные наколенники на 2 тыс. фунтов стерлингов, на третьем - навесные замки, оцененные в 3,28 тыс. фунтов стерлингов. Что касается трубок, шлангов, проводов, адаптеров, канистр и прочей “мелочи”, то счет украденного идет на сотни метров и десятки килограммов. Наибольшее возмущение у законодателей вызвал факт похищения пони из Королевского артиллерийского центра в английском графстве Гемпшир. Животное, оцененное в 500 фунтов стерлингов, увел один из бывших военнослужащих центра, уволившийся из вооруженных сил после вынесенного ему предупреждения. Пони в конце концов нашли и вернули на службу.
Кражи военного имущества в Великобритании - проблема давняя и широко распространенная. Только за период с мая 2010 года - по официальным отчетам - в ВС было похищено обмундирования и снаряжения на 1,25 млн. фунтов стерлингов /2 млн. долларов/. Обнародование свежих данных породило новую волну критики в адрес министерства обороны, которое, по словам одного из законодателей, уделяет должное внимание лишь доставке снаряжения на базы, но крайне слабо контролирует его сохранность. Официальный представитель оборонного ведомства заявил, что в министерстве “очень серьезно воспринимают каждый случай утери или похищения служебного имущества и всегда проводят тщательное расследование как для обнаружения похищенного, так и для выявления похитителя”.
БОРЬБА ВИДОВ В ШКОЛЕ