ПУТЕШЕСТВИЕ НА СЕВЕРНЫЙ ПОЛЮС
Весной 1987 г. я демобилизовался из рядов Вооруженных Сил, в которые был призван после окончания первого курса географического факультета ЛГУ, а поэтому и не успел пройти необходимую летнюю практику. Приехав домой, пришёл в деканат, восстановился и попросил направить меня в какую-либо экспедицию, а тут поступило весьма интересное предложение - отправиться в плавание на атомном ледоколе «Сибирь».
Тогда встал вопрос об эвакуации дрейфующей станции «Северный полюс-27», ибо льдину, на которой она находилась, разломало и несло к берегам Гренландии, гибель полярников становилась неизбежной. Вывезти их при помощи авиации невозможно, так как из-за трещин аэродром не функционировал, а поэтому решили снять людей при помощи атомохода. Подобные операции практиковались и ранее. Экспедицию возглавил Герой Советского Союза Чилингаров, который в 1985 г. на ледоколе «Владивосток» осуществил спасение научного судна «Михаил Сомов», затёртого айсбергами у берегов Антарктиды. Тогда злорадствовали зарубежные радиостанции: они утверждали, что советский корабль будет неминуемо раздавлен и погибнет. Но их прогнозы не оправдались. В один из дней пасмурной ленинградской осени весь помятый тяжелыми полярными льдами, но так и не побеждённый ими «Михаил Сомов» пришвартовался к родному причалу, пришел домой всем смертям назло.
Для реализации этого проекта был выбран атомоход «Сибирь», который ещё в 1978 г., то есть до охвата всей зоны Арктики системой наблюдения из космоса, сумел провести караван судов из Мурманска на Чукотку не вдоль берегов Советского Союза, а напрямую через центральную зону Ледовитого океана, и весьма успешно. Эту операцию я считаю гораздо более значительной, чем достижение ледоколом «Арктика» Северного полюса в 1977 г., ибо он шёл в одиночку, обходя тяжелые участки пути, а «Сибирь» вела за собой транспортные суда, которые затирало со всех сторон, и при этом двигалась напрямую, не виляя среди тяжёлых участков.
Итак, вместе с научными сотрудниками я выехал в Мурманск, где 8 мая завершилась погрузка на один из самых мощных в мире атомных исполинов. Район предстоящей работы - самые высокие широты нашей планеты, но в то время опыта плавания в их льдах было ещё очень мало, и при этом весной до нашей экспедиции в данных местах вообще никто ходил. Поэтому главной задачей находившегося на борту научного персонала являлось обеспечение рейса необходимой информацией для оперативного управления движением судна. Мы регулярно получали синоптическую информацию, на пункт приёма спутниковых данных ежедневно поступали телевизионные, инфракрасные и радиолокационные снимки поверхности океана, а с самолётов и вертолётов велись визуальные и инструментальные наблюдения за ледовым покровом, что и позволило оптимально просчитать маршрут движения.
Водоизмещение «Сибири» – как у линкоров времён Первой мировой войны, а по форме она напоминает утюг, поэтому у неё очень широкая палуба, коридоры просторные, как на пассажирских лайнерах, каждая каюта оборудована местным телефоном и функционирует спутниковая радиосвязь, так что можно из любой точки океана звонить прямо домой. Есть бассейн, шикарная парилка. Питание не такое, как на обычных судах, а гораздо разнообразнее и вкуснее, и после солдатской пищи в армии у меня появилась возможность хорошо отъесться. Прекрасная библиотека, как на крупных полярных станциях, и кинотеатр. В то время персональные компьютеры на гражданских судах ещё не применялись – все вычисления выполняла машина «Искра». Телевизоры принимали первый канал. Экипаж тогда составлял 150 человек, включая авиаторов и научный персонал, а вместе с прикомандированными лицами атомоход брал на борт более 200 человек, и коллектив подобрался очень разнообразный и интересный, так что скучать в пути не пришлось.
9 мая мы пересекли кромку однолетнего льда, и, не сбавляя скорости, «Сибирь» прошла по их сплочённым полям к 80-й параллели мимо Земли Франца-Иосифа, на которой автор зимовал в 2007-2009 гг., затем началась зона многолетних льдов, а в приполюсных районах в это время года она составляет 10 баллов. Огромные заснеженные паковые равнины с многочисленными торосами перемежались с более тонкими однолетними и отдельными узкими разрывами молодого битого льда. В это время в центральной Арктике стоит спокойная солнечная погода. Животные встречались редко. Атомоход пробивался по трещинам между тяжелыми льдинами и вставками лёгких, с разбегу ломая резкими ударами толстые перемычки, и 18 мая с большим трудом дошёл до обломка поля, на котором находилась «СП-27». Радость полярников была неописуема. К тому же им надоели своими визитами белые медведи. За сутки погрузили домики, имущество, собак и зимовщиков. Вместо трапа использовалась большая клетка, которую краном ставили прямо на лёд, а потом вместе с людьми поднимали на борт.
После выполнения первой задачи приступили к научным исследованиям, но 21 мая в сплошном твёрдом панцире Арктики со спутников зафиксировали гигантский разлом длиной более 3000 км, идущий от архипелага Франца-Иосифа прямо через Северный полюс к Земле Гранта (территория Канады). (Подобные образования возникают вследствие неравномерного действия ветра на дрейфующие льды, а также из-за разницы в толщине и массе.) Стало ясно, что в летний период разлом можно использовать для проводки судов из Атлантики в Тихий океан и наоборот.
Итак, у нас появилась возможность без больших затрат времени выйти по этой трассе непосредственно на 90 градусов северной широты и провести там комплекс научных работ. В 1977 г. атомоход «Арктика» уже дошёл до крайней точки планеты, но это было в августе, когда ледовая обстановка несравненно лучше, чем в мае, а кроме того, к данному походу долго готовились и тщательно прорабатывали маршрут, но сейчас появилась перспектива быстро и напрямую выйти в место вращения земной оси, а ежедневное получение спутниковой информации делало эту задачу вполне реальной. На общем собрании экипажа, полярников, научного персонала и корреспондентов все единогласно проголосовали идти на Северный полюс. Пробившись к разлому, в благоприятной обстановке со скоростью 10 узлов направились к заветной цели, разгоняя нырявших в воде моржей и тюленей.
За 30 миль до крайней точки планеты высказали предположение: если на ней сейчас нет твердого покрова, то не на что будет поставить флаг, но полёт на вертолёте выявил наличие в этом месте толстой льдины. 25 мая в 15 час. 52 мин. навигационные приборы зафиксировали прохождение Северного полюса с рекордной точностью в несколько метров, чего ранее ещё никому не удавалось, и все участники рейса смогли побывать непосредственно в месте вращения земной оси. Стояла морозная солнечная тихая погода, по традиции был проведён митинг; на льду работали почта и чайная, и всё было как в песне:
- Налево юг, направо юг, и слева друг, и справа друг.
Затем учёные провели исследования, и «Сибирь» двинулась обратно. На первый взгляд кажется, что идти с макушки планеты к экватору легче, чем в обратном направлении, но это не всегда соответствует действительности, ибо разлом начал закрываться, и только 29 мая мы вышли из зоны сжатий, а затем повернули к Диксону, где уже началась навигация, и в районе мыса Желания встретили ледокол «Красин», который вёл транспортные суда. 3 июня прибыли в порт, где началась погрузка всего необходимого для новой дрейфующей станции, а я с удовольствием прогулялся по берегу, ибо после пребывания на воде соскучился по твёрдому грунту. Таким образом, заранее рассчитанный график похода оказался полностью выполнен даже несмотря на незапланированный визит к Северному полюсу, а 4 числа «Сибирь» с новыми полярниками взяла курс в море Лаптевых. С большой скоростью мы двигались по каналу во льдах, пробитому до нас атомоходом «Россия», 6 июня начальник СП-29 В.В. Лукин, летая на вертолёте, выбрал льдину для новой дрейфующей станции. 9-го числа на широте 80 градусов 20 минут началась её организация, и уже 11 июня она стала функционировать. Наш ледокол взял курс на Мурманск, куда мы прибыли через 8 дней, летняя практика завершилась, – я вернулся в Ленинград, где рассказал товарищам в Университете об этом плавании.
За период экспедиции было пройдено 10 тыс. км, из них 9000 во льдах, причём 3700 − в особо тяжёлых условиях зоны центральной Арктики! Поход обошёлся без серьёзных поломок и самое главное: впервые удалось успешно достичь самой северной точки планеты без какой-либо предварительной подготовки! В первую очередь это является заслугой системы научно-оперативного обеспечения плавания, в котором принимал участие и автор данной статьи. Впоследствии мне удалось побывать и на Южном полюсе, но это тема уже другого рассказа.