Третьим стратегическим прорывом Путина за годы его первого президентства стало окончательное оформление государственной границы с Китаем. Переговоры по этой проблеме велись с 1964 года, но только в 2004 году президент Путин и председатель Ху Цзиньтао подписали "Дополнительное соглашение о российско-китайской границе на ее Восточной части". Путин предложил решить расхождения, остававшиеся после подписания еще в 1991 году Горбачевым базового пограничного договора, по принципу равных уступок. Такой подход был признан китайской стороной сбалансированным и принят. В мае 2005 года. Соглашение было ратифицировано обеими палатами Федерального Собрания, тогда же произошла ратификация и китайским парламентом - ВСНП. Сейчас, впервые за историю двусторонних отношений, вся государственная граница между двумя соседними странами на всем ее протяжении юридически оформлена и установлена на местности.
Важность этого достижения была осознана в России не сразу. Соглашение воспринималось чуть ли не как "подарок Китаю". Однако сейчас становится понятной дальновидность Путина, закрывшего последние лазейки для возникновения территориальных споров. Незавершенность китайско-японских взаимных споров из-за островов Дяоюйдао (Сенкаку) в документах о нормализации двусторонних отношений в 1972 году в наше время привела к острейшему конфликту. Формулировка Дэн Сяопина, предложившего "оставить решение проблемы будущим поколениям" была неосмотрительно принята Токио, находившимся в те времена в выигрышной позиции. Прошло всего 40 лет, и "будущие поколения" решают проблему с использованием боевых самолетов и кораблей.
Стоит припомнить, что тот же Дэн Сяопин, никогда не отличавшийся симпатией к Москве, в неофициальной обстановке говорил о том, что "из всех империалистических хищников, терзавших Китай, Япония была самым свирепым, но Россия приобрела больше всех других".
Когда незнайки правят в Кремле
Политический класс Китая, как и всех других стран, уважает сильных партнеров, но замечает проявившуюся слабость и начинает ее использовать. Именно так случилось во время исполнения обязанностей президента России Д.А. Медведевым. В Пекине его неофициально стали называть "сяо Ме" (маленький Медведев), продолжая величать Премьера Путина "лао Пу" (почтенный Путин). Специалисты по России сразу отметили податливость кремлевского местоблюстителя западным партнерам, понижение приоритетности российско-китайских отношения в документах о внешнеполитической стратегии России и в реальной политике.
Недооценка отношений с Китаем, нежелание консультироваться со специалистами ярко проявились, например, в ходе подготовки к открытию российского павильона на Всемирной выставке ЭКСПО-2010 в Шанхае. В знак особого расположения к России этот павильон накануне открытия выставки посетил председатель КНР Ху Цзиньтао. К своему удивлению, в качестве символа России он увидел там Незнайку. Этот персонаж сказок Николая Носова глядел на гостей с мультимедийных экранов и рассказывал об экспонатах, поскольку был "назначен" представителем нашей страны. Присутствовавшие журналисты "Российской газеты" отметили, что озадаченный китайский лидер с недоумением спросил: "А правда, что Незнайка переводится как "маленький невежда"? В 50-60-е годы в китайских газетах и журналах были популярны детские комиксы с нашим Незнайкой, который отвечал на вопросы из области науки. Тогда имя героя сказок Носова перевели как "сяо учжи" - "маленький невежда". Таким Незнайка и запомнился китайцам. Правда, сопровождающие подсказали Ху Цзиньтао, что это имя лучше бы переводить "ищущий знаний". Ценой героических усилий и крупных дополнительных ассигнований Незнайку удалось задвинуть на задний план павильона.