Но на помощь властей России никто не надеялся. Сказались те двадцать пять лет, когда Крым и Севастополь ждали, что Российская Федерация отзовется на наше стремление вернуться домой, но в ответ шло молчание. Надежда на это угасала с каждым годом. Однако севастопольцы любили Россию, как брошенные дети любят мать, продолжая мечтать. И город жил жизнью России, благо, что кабельное телевидение позволяло смотреть российские каналы. Украинские СМИ популярностью не пользовались. Ну, разве что Украина выдавала некий «перл» в политике или пыталась порадовать граждан анекдотичными историческими открытиями.
Севастополь оставался русским городом. Городом, в котором традиции русского воинства и патриотизма стали сутью людей, впитались в их кровь. Отойду несколько в сторону. 9 мая для Севастополя – щемящий до слёз душу праздник. Не только потому, что этот день – окончание Великой Отечественной войны. 9 мая 1944 года Севастополь был освобожден от оккупации. Каждый год в городе проходит парад ветеранов. Уже в начале 2000-х годов на место дедов и отцов встали дети и внуки. Тогда не было «Бессмертного полка», не было портретов ветеранов, выполненных в едином стиле. Севастопольцы просто несли тяжелые дедовские кители, увешанные орденами, домашние фотографии ветеранов, уже ушедших из жизни, да и просто таблички с именами, написанные от руки. И везде были российские флаги. Как-то мои питерские друзья побывали на параде 9 мая. Они были потрясены увиденным: «Вы больше россияне, чем мы!».
Кровью наших воинов полит каждый сантиметр севастопольской земли. А воинами в Севастополе были и взрослые, и дети. У нас в те грозные годы существовал единственный в истории Советского Союза детский партизанский отряд. Юным воинам, ученикам севастопольских школ, было от 11 до 17 лет. Ребята воевали на передовой и в тылу врага с превосходящими войсками Вермахта, осаждавшими Севастополь.
Возможно, это генная память народа, но в самооборону к нам шли школьники. Пришли две девчонки, ученицы старших классов. Выяснилось, что они несовершеннолетние, а значит, мы их в отряды не запишем. Девчонки на секунду задумались, а потом жалобно попросили: «Можно, мы хоть полы вам помоем? Ну, хоть что-то можно нам сделать?». Кстати, у нас была уборщица, приходившая два раза в неделю. Она отказалась брать зарплату: «Я не могу записаться в самооборону, но в «Русском блоке» буду работать бесплатно».
Помню разговор с женщиной, которая записалась сама, а потом стала диктовать данные сына. Выяснилось, что ему 14 лет. «Он у меня высокий, умный, сильный, занимается спортом», - уговаривала она. «Но ваш сын несовершеннолетний. Мы не имеем права!» - отказывали ей. «Если вы его не запишите, он меня домой не пустит! Он очень просил! » - привела последний довод мать, ни секунды не сомневающаяся, что её сын должен защищать город.
Еще одна история, произошедшая чуть позже, когда были установлены блокпосты. Рано утром отец собирается на блокпост. Его 16-летний сын спросил, можно ли ему поехать с отцом, на что получил ответ: «Мал еще. Подрасти». Мальчишка ответил: «Папа, городу всё равно, сколько мне лет. Город надо защищать». Отец глянул на него и бросил через плечо: «У тебя ровно пять минут». Этот мальчишка дежурил на блокпосту ежедневно.
После Митинга Народной воли, 23 февраля 2014 года, в городе уже было создано несколько штабов самообороны от разных организаций, впоследствии объединенных под единое руководство. Дом правительства Севастополя охраняла самооборона. Мы видели, как на Украине «правосеки» * захватывали государственные учреждения, поэтому было принято решение поставить пост охраны. Надо сказать, что первоначально люди сами, без указаний откуда-либо начали это делать. Просто приходили к Дому правительства в свободное время, оставались ночевать. Один из самооборонцев рассказал такую историю. К нему подошел мальчонка лет 10 и протянул 20 гривен: «Дяденька, возьмите, вам нужнее». «А где ты взял деньги?». «Бабушка на мороженое дала, но вам они нужнее, вы город защищаете».
Севастополь – город-крепость. Чтобы ощутить это, стоило быть здесь, видеть людей, их настрой. В наш штаб пришел очень пожилой мужчина 79 лет. Девушки деликатно попытались ему отказать в записи в самооборону. На что получили твердый ответ: «Я контр-адмирал. Понятно, что не буду бегать с коктейлями Молотова и палками. Но у меня огромный военный опыт. Я вам пригожусь для работы в штабе». Изначально мы не записывали женщин. Война, которая ожидалась, - не женское дело. Но приводимые аргументы не позволяли спорить: «Я закончила курсы медсестер», «Я прекрасно готовлю. Мужиков надо кормить», «Я могу стирать одежду».