Когда парад пришёл в движение, я стоял на вышке, имитирующей место Путина на Красной площади. Много раз мне доводилось видеть это действо по телевизору, и, признаться, "вживую" не хватало услужливого комментатора, называющего все виды техники и войск. Странно, во время трансляции обычно казалось, что он мешал.
Оркестр играл ровно, пики атак сходились в единых плотных ударах, было видно, что люди провели за репетицией не одну сотню часов. Тысяча сто музыкантов сводного оркестра Московского гарнизона - это такая акустическая сила, которой по-настоящему не нужна подзвучка. Летнее солнце апреля играет на цимбалах Sabian, превращает кожухи барабанов Pace и Pearl в сияющие белые диски. Серебристые духовые начищены, как столовое серебро перед императорским банкетом.
Объезд войск заканчивается строго. Нависает тишина, и звучат слова, призывающие начать парад. Бетон полигона похож на песчаное брюхо пустыни, казармы и дачные домики в дальней перспективе словно подчёркивают ощущение отчуждения. Будто все вдруг оказались не в Подмосковье, а на Дальнем Востоке. И солдаты начинают маршировать. Идут квадраты, выстроенные из людей, мелькают чёрные блестящие сапоги, перед каждой когортой шествуют знаменосцы. Вот они близко, заполняют собой бетонный плац, и все смотрят в одну сторону, под одним углом. Голубые береты, краповые береты, оранжевые береты, фуражки, они проходят мимо ветеранов, мимо смотровой вышки, оркестр стоит неподвижно, а за ним движутся новые волны солдат, готовящихся влиться в это живое супрематическое полотно.
Когда солдаты скрываются из виду, приходит время техники. На углу смотровой площадки фотограф держит огромный телеобъектив, в который вкручена стальная трость штатива. На ступенях сидит неизвестный парень в наушниках и, по всей видимости, спит. Звукоинженер Первого канала будит его и тот куда-то убегает.
Машины проходят парадную площадку на скорости, едва захватывая внимание всех и каждого, они исчезают за поворотом. И вдруг над землёй разносится тяжёлый металлический стрёкот. Кажется, что дрожит вся вышка. Не сильно, наоборот мелко и дробно, но кожей ощущается, что сейчас к нам приближается нечто угрожающее и смертоносное. Летят танки Т-90, и танкисты, высунувшись из люков, отдают честь. Над полигоном поднимается жёлто-зелёная пыль. За ними, не сбавляя темпа, мчатся артиллерийские орудия "МСТА-С". Они дышат чёрной гарью и бьют, нещадно бьют бетон, вышибая из него пыль. Ничего не слышно, кроме резких дробных выстрелов двигателей и стелящихся гусениц, порождающих миллионы тяжелейших щелчков.
Едут машины противовоздушной обороны "Бук-М2", несут на горбу зелёные ракеты, за ними зенитно-ракетные системы С400, уже на огромных чёрных колёсах. Они подбрасывают пыль вверх. Когда после "Панцыря" мимо проезжают пусковые установки комплекса "Тополь-М", они словно бы двигаются сквозь дымовую завесу. Дует ветер, гонит пыль на зрителей, я смотрю на свою куртку и вижу, что это - древесная пыльца. Пришла весна.
Парад закончился. И Первый канал вышел на передний план. Почему-то казалось, что их флажки отлично сочетаются с расставленными вокруг полигона синими туалетами. Поздравляли ветеранов, вручали хлипкие пакетики. Я не знаю, что было в них, но, наверное, не ключи от новых квартир и не безлимитные банковские карты пожизненного обеспечения. В рамках "шоу" силач залез на помост военного дирижёра, надул и лопнул грелку дыханием, порвал руками телефонный справочник "Жёлтые страницы", бросил клочки по ветру, они стали падать на военных музыкантов.
Потом все садились в автобусы. Боевой ветеран шёл, нисколько не уставший, и играл на гармони. Другие подпевали ему. Слышались возгласы: "Танкист - это струсивший артиллерист, - у вас, тыловиков, я знаю, всё с ног на голову", "и, представьте, уже взяли рейхстаг, а было это, кажется, второго мая, и там у колонн один солдат, всю войну с сорок первого года прошагавший, подходит к хорошенькой медсестре и так прямо, по-мужицки, ей сразу говорит: давай поженимся. Чего ж ей было делать, кроме как согласиться? Так уже бриллиантовую свадьбу, говорят, справили несколько лет назад. Всё просто было". Кажется, я сам вымотался больше, чем эти люди, подбирающиеся к столетнему возрастному рубежу. В микроавтобусе шли разговоры. Спор о сути и уроках, вынесенных из Финской войны, рассуждения о проблемах проектирования транспортных развязок, излагались исторические факты, суждения о нынешней жизни. Мне казалось, что ветераны актуальнее и живее многих окружающих меня в повседневности "современных" людей.