Первая четверть ХХ века для России — время бурных событий. На крутых поворотах истории социальные расколы неизбежно углубляются. Старые раны кровоточат, и боль становится невыносимой. Наступает расплата за прежние ошибки и перекосы. Но нужно знать и говорить правду: Советская власть добилась того, чтобы жестокие раны не стали для России смертельными. Молодая республика смогла их излечить. Прежде всего, это было достигнуто через создание общества без антагонистических классов. Но не только.
Для преодоления прошлых расколов были целенаправленно предприняты важные шаги. С начала 1930-х годов в СССР не приветствовались попытки изображать досоветскую историю России лишь как смесь отсталости, угнетения и агрессивных феодальных войн. Правители страны, её полководцы и дипломаты представали со страниц школьных учебников и литературных произведений яркими, живыми и многомерными личностями. Подчёркивался факт непрерывного исторического развития Киевской и Московской Руси, петровской России и Советской страны.
Да, в нашем прошлом, как и у всех иных народов, было место и угнетению, жестокости и деспотизму. Это очевидно. Но недопустимо освещать явления былых времён с позиций дня сегодняшнего. Их нужно рассматривать "с точки зрения тех условий, в обстановке которых протекали исторические события". К этому зовёт нас и элементарная честность, и соблюдение принципа историзма. Позор угнетения в нашей истории всегда соседствовал с беззаветным порывом народа к свободе, с его стремлением к справедливости. И условия для победы Великой Октябрьской социалистической революции не были занесены к нам с других планет. Они вызрели в нашем прошлом. Именно такие подходы чётко зафиксировало Постановление ЦК ВКП(б) от 14 ноября 1928 года "О постановке партийной пропаганды в связи с выпуском "Краткого курса истории ВКП(б)".
Большевики отвергли идею о вечной и безусловной отсталости России от Запада. Советским гражданам объясняли: в истории страны есть множество страниц, которыми должно гордиться. В 1936 году И.В.Сталин напоминал: "Русский народ создал таких гигантов художественного творчества и научной мысли, как Пушкин и Лермонтов, Ломоносов и Менделеев, Белинский и Чернышевский, Герцен и Добролюбов, Толстой и Горький, Сеченов и Павлов".
Многие произведения искусства предвоенных лет были посвящены героике прошлого и выдающимся личностям минувших веков. Огромную роль в патриотическом воспитании населения сыграли знаменитый фильм "Александр Невский" Сергея Эйзенштейна, роман "Пётр I" Алексея Толстого, масштабные мероприятия, приуроченные к столетию гибели А.С.Пушкина, и ещё очень многие события культурной жизни.
Предпринимался и целый комплекс других мер. В 1934-1935 годах в СССР проведена широкая амнистия по отношению к бывшим кулакам. Им возвращены социальные права. В 1936 году полностью реабилитировано казачество. С него сняли ограничения на службе в Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Более того, был даже издан приказ наркома обороны К.Е.Ворошилова о комплектовании кадровых казачьих частей. В предвоенные годы представителям бывших эксплуататорских классов были возвращены избирательные права.
Победа — в единстве
В Великую Отечественную войну советский народ вступил по-настоящему единым. Его сплочённость стала главным залогом Победы в мае 1945 года. Эта сплочённость проявлялась решительно во всём. Руководство Советской страны полностью разделило судьбу сражающегося народа. Все взрослые сыновья членов Политбюро ЦК ВКП(б) прошли через фронтовую мясорубку, многие из них героически погибли. Единство власти и общества верно служило делу нашей победы над фашизмом.
1941 и 1942 годы оказались для СССР самыми тяжёлыми в ходе Великой Отечественной войны. Немецко-фашистские полчища стояли у стен Москвы, окружили Ленинград, рвались к Волге. Судьба страны буквально висела на волоске. В этих чрезвычайных условиях советское правительство и партия коммунистов уделяли первостепенное внимание не только нуждам армии и военной промышленности. Они всемерно крепили убеждённость народа в неизбежной победе над гитлеровскими захватчиками. В решение этой задачи были включены лучшие силы советской культуры — писатели и поэты, актёры и режиссёры, художники и композиторы, певцы и музыканты. Они создавали великие патриотические произведения, выступали перед бойцами на линии фронта. В самую лихую годину их творчество поддерживало незыблемую веру: враг будет разбит, победа будет за нами.
Советское государство использовало все возможности, чтобы напомнить о героических страницах тысячелетней российской истории. В 1941 году художники Кукрыниксы и поэт С.Я.Маршак создают плакатный образ: на первом плане — солдаты и танки Красной Армии, железной стеной преградившие путь фашистам. Над ними, тоже лицом к врагу, фигуры Александра Невского, Александра Суворова и Василия Чапаева. Они словно в едином боевом строю с красноармейцами, защищающими Родину. А внизу плаката стихи: