Дмитрий ПОЧЕМУ ОНИ ДОЛГО ЖИЛИ
Так я назвал повесть, которую начал писать на пороге своего семидесятилетия, давно уже примирившись с тем, что на добрый десяток лет шагнул за среднестатистическую продолжительность жизни в нашей несчастной стране. Может быть, примирился потому, что в глубине души поверил в наследственность, а отец мой и праотцы доживали лишь до предела в 73 года. К чему бередить себя тревожными мыслями, когда еще можешь не только передвигаться без посторонней помощи, но и писать, выращивать цветы и любить?.. А то, что читаете вы сейчас, — вроде бы предисловие к повести.
Чему быть, того не миновать. Трудно рассчитывать на долгожитие, если куришь и никак не можешь избавиться от этой скверной привычки, если работаешь на износ далеко за полночь (я — сова и, в отличие от жаворонков, бодрых на рассвете, долго раскачиваюсь по утрам и обретаю полную ясность ума лишь тогда, когда солнце клонится к закату), если поныне жизнь чрезвычайно интересна, и ты готов ехать, плыть, лететь туда, где, как тебе кажется, есть добротный материал для новой статьи или книги. И наплевать тебе на хвори — увлечение преодолевает все. Мне жаль людей, рано посчитавших себя стариками, с уходом на пенсию резко сокративших активность. Они лежат на диване, целыми днями смотрят телевизор и говорят только о своих болячках, высиживая многие часы в очередях к врачам и поглощая неимоверное количество дорогостоящих химических препаратов. Это многих сгубило. Где-то я вычитал, что будто бы способность человека познавать окружающий мир и науки, а также работоспособность и творческая отдача, резко возрастают от рождения и до тридцати трех лет, возраста Христа. Потом же наступает постепенный спад. Но человек никак не может согласиться с угасанием и переходом в “тот мир, откуда еще никто не возвращался”, как сказал Шекспир. Особенно люди, наделенные властью или необыкновенными способностями. Это — главный вопрос всех философских и религиозных учений. Люди всегда охотно внимали страстным речам пророков и обретали веру, если им обещали бессмертие. Хотя бы не тела, а души. И тем более чаяли они Воскресения из мертвых. Но пожить на этой грешной земле все-таки хотелось подольше. Райское блаженство и адские муки воспринимаются верующими по земному образцу, телесно. Человеческая фантазия рисует муки грешников, которых черти заставляют лизать языками раскаленные сковородки или варят в котлах с кипящей смолой. Это души-то. А что есть душа? Говорят, душа — пар, душа бестелесна. И тем не менее, мусульманский рай обещает вполне плотские наслаждения с многочисленными соблазнительными гуриями в благоухающих садах с прохладными ручьями, фонтанами, бассейнами — водой, которой было так мало в знойной аравийской пустыне. ЖЕЛАНИЕ ЖИТЬ, а не добывать золото из свинца, породило алхимию. Средневековые владыки спонсировали лаборатории алхимиков с их колбами, ретортами и перегонными кубами не только в надежде увеличить свое состояние. Искомый философский камень обещал бессмертие. Или, на худой конец, мог получиться какой-нибудь чудодейственный элексир, продляющий жизнь. А сколько было написано книг о сметливых авантюристах, которые за вечную молодость закладывали душу дьяволу, оставляя ему на память расписки, написанные собственной кровью. Китайские императоры, не довольствуясь настоящим таежным женьшенем и зельем из носорожьего рога, обкладывали в постели свое усохшее немощное тело едва ли не десятком совсем молоденьких девушек, веря, что их цветущая плоть даст им жизненную силу. Говорят, помогало, но не надолго. Чингисхан, покоривший Китай и еще половину тогдашнего мира, к шестидесяти годам своей жизни стал терять быстроту реакции и уставать в бесконечных походах. Все было ему подвластно, кроме безжалостного времени, а он втайне мечтал о телесном бессмертии или хотя бы о продлении жизни. Повелитель Вселенной прослышал, что где-то в просторах Поднебесной живет даосский монах и алхимик Чан-чинь, лет которого никто не считал, но его приглашали ко двору прадедушки одной из жен Чингисхана, китайской принцессы Шикуо, и тогда он был уже в летах. Большому посольству повелели найти и доставить старца. С великим почетом его привезли в ставку хана под Самаркандом. Черные глаза Чан-чиня были ясны и безмятежны, волосы белы, а кожа лица сияла здоровьем. На хана произвели впечатление спокойствие старца и полное отсутствие страха. В юрту внесли обычную пищу монголов — блюда с мясом и кувшины с кумысом. Но Чан-чинь и сопровождавшие его монахи не притронулись к еде. Хану объяснили, что старец и его ученики не едят мяса и не пьют крепких напитков, что Чан-чинь ведет аскетическую жизнь, довольствуясь горсткой вареного риса или проса, и почти не бросается в объятья “черного демона сна”. Проницательный старец не стал дожидаться рокового вопроса и сказал: — Я могу защитить жизнь. У меня нет элексира, который может продлить ее, да я и не думаю, что такой элексир существует, но я знаю одно: долгую жизнь можно найти, лишь взаимодействуя с природой, а не противореча ей. Наверно, когда-нибудь мы откроем этот секрет. В глазах Чингисхана промелькнул ужас разочарования, но он был очень умен и, вопреки ожиданию присутствовавших, скорой расправы, обычной для него, любезно согласился продолжить беседу. — Ты честен, мудрый учитель. Мне следует уважать тебя за это. — Государь, я могу дать вам совет. Воздержитесь от крепких напитков и ешьте ровно столько, сколько нужно для поддержания сил. Поспите один в течение месяца, и дух вашего величества восстановится в значительной степени. Крепкий ночной сон может принести человеку больше пользы, чем сотни дней приема лекарств. Но такой совет, как бы он не был благоразумен, всего лишь общее место. Я приехал сюда, чтобы поговорить с вами о Пути… Дао значит путь. Это философская система, трактующая образ жизни людей, порядок в природе и во вселенной. Она имеет к долголетию лишь косвенное отношение, и потому не будем отвлекаться. КСТАТИ, О ДИЕТЕ. Поедая очень много мяса, монголы до глубокой старости сохраняли великолепные зубы. Но когда к ним вторглась разнообразная (и подозрительная) западная пища, зубы стали болеть и выпадать довольно рано. Рекорд массового долгожительства в мире держат три места: Абхазия, горный Азербайджан и какой-то район в американских Андах. Объяснить этот факт так же трудно, как доказать, почему самые высокие люди на планете принадлежат к африканскому племени тутси. Диета во всех трех местах такая же, как и в других горных и приморских районах, воздух и вода такие же. В Андах все поголовно курят, в Абхазии пьют виноградное вино. Один лишь обычай позволяет установить нечто общее. Женщине не положено первой заговаривать с мужчиной, приходится ждать, когда к ней обратятся, не говоря уже о семейных перебранках… И, конечно, глубокое уважение к старшим по возрасту и беспрекословное им подчинение. При ровных отношениях нервной энергии расходуется куда меньше, чем в так называемом цивилизованном обществе. В суетливой современной жизни технические блага, которые, казалось бы, должны облегчить жизнь, прибавили волнений, вызывающих стрессы. Особенно в нашей стране, где старшее поколение, создавшее относительное общественное благополучие, просто ограблено и прозябает на нищенской пенсии, вымирая скорее не от недоедания, а от безысходности, на которую их обрекает “правовое” общество “равных возможностей” для очень узкого круга лиц, лишенных даже намека на совесть и торопящихся переправить награбленное за границу. В более или менее стабильных государственных образованиях пожилые люди пользуются плодами трудов всей жизни, мы же оказались неподготовленными к такому развитию событий и остались, как говорится, на бобах. Но с исторической точки зрения, это частный, патологический случай, и потому вернемся к жизненной философии отдельных личностей, за