В тот день галерку зала палаты национальностей заполнило множество журналистов, но Козырев и Лукин потребовали удалить прессу и объявить заседание о Южных Курилах “закрытым”. Причину секретности Лукин не отважился при журналистах высказать начистоту:
— У нас могут быть такие мнения, которые мы хотим оставить здесь для себя и только для депутатов.
Солидарный с Лукиным депутат Глеб Якунин выболтал цель организаторов заседания:
— Я считаю, что будет величайшим благом, если мы продадим Южные Курилы за 40 миллиардов долларов. Все равно придется в ближайшие 5-10 лет отдать эти острова.
Мне пришлось выступить против моего начальника Лукина:
— Нечего скрывать от нашего народа парламентское заседание о Южных Курилах. Закрытое заседание вызовет разнотолки о сделке с японцами. Настаиваю на присутствии журналистов в этом зале.
Большинство депутатов проголосовало за открытое заседание. Попавшие впросак “самураи” растерялись. Их предводитель Козырев промямлил экспромтом речь, примечательную лишь завуалированными намеками:
— Я не говорю сейчас о том, кто прав в отношении островов. Я говорю о том, что с японской стороны существует развернутая аргументация — юридическая, историческая и так далее. Япония красит на картах острова в одну краску, а мы — в другую. Нашу окраску никто не признает. Японскую признают, пожалуй, в мире больше, чем нашу. Вот от этого мы несем очень большие издержки. Если бы было принято решение о передаче японцам этих островов, то я не думаю, что это повлечет за собой дополнительные территориальные притязания на наших границах.
Приглашенный на парламентское заседание губернатор Сахалинской области Валентин Федоров изобличил пособников передачи японцам входящих в его область островов:
— Жители Сахалинской области с нарастающей тревогой и возмущением воспринимают намерения некоторых руководящих деятелей России произвести отторжение Южных Курил и передать их Японии. Обеспокоены не только сахалинцы, но и восемь регионов Дальнего Востока. Там проходят теперь предупредительные забастовки. Создается без всякой необходимости новый очаг напряженности в России. Это подорвет доверие к российскому руководству. Если отдадут острова, то это несчастье вызовет цепную реакцию разрушительной перекройки границ по всему периметру нашей страны.
Депутаты поддержали сахалинского губернатора и раскритиковали Козырева и Лукина. Оба долго оправдывались. И обещали не сотрудничать без ведома Верховного Совета с претендентами на Южные Курилы.
Покупатели наших островов вроде бы проиграли. Однако всего лишь вроде бы…
Два месяца спустя в “Белом доме” сотрудник секретариата председателя комитета по международным делам Игорь С. зашел в мой кабинет, закрыл плотно дверь и положил мне на стол три страницы машинописного текста. На первой странице я прочел заголовок — “Президенту Российской Федерации Борису Николаевичу Ельцину”. Чиновник-письмоносец сказал:
— Через 15 минут я должен возвратить этот документ нашему председателю Лукину. Действуйте быстро и не подведите, пожалуйста, меня.
Сбоку заголовка документа я увидел личную подпись Ельцина с датой 18 декабря 1991 года. И там же — рукописная резолюция президента: “Надо обсудить”. Рядом стояла также подпись государ- ственного секретаря Бурбулиса. А в конце текста — имена и должности авторов: министр иностранных дел А. В. Козырев и председатель комитета по международным делам Верховного Совета В. П. Лукин.
Служебное письмо Козырева и Лукина президенту Ельцину излагало план передачи японцам Южных Курил на протяжении следующего 1992 года. План включал государственный визит Ельцина в Токио. В целом все совладало с проектом Накаямы изъять у нас за один год пограничные острова. Напор упрямых заговорщиков, выходит, на деле нисколько не ослаб.
Первым моим порывом было устремление огласить сразу же антиконституционный документ. Но поразмыслив, я счел такой поступок опрометчивым. Участники секретной переписки смогли бы отвергнуть мои разоблачения, замяли бы затем скандал, а потом опять возобновили бы свои козни в иной форме. Их заново сорвать было бы мне уже нечем. Против своры правящих оборотней у меня имелся теперь всего-навсего один патрон. Им стрельнуть надлежало, значит, только раз, но зато без промаха и спешки , в упор, наповал.
Поэтому, тихо затаившись, я терпеливо наблюдал за уловками противников, готовя им засаду.
31 января 1992 года Ельцин встретился в Нью-Йорке с токийским премьер-министром Киити Миядзавой, а тот после объявил, что скоро на Южных Курилах японские власти приступят к “раздаче российским поселенцам видов на жительство”. Тем временем в Москве газета “Известия” сделала резонный вывод: