Одной из главных причин спешного переноса столицы с юга на север правительственные чиновники называют резко выросшую за последние несколько лет сейсмоопасноть Алма-Аты. Но тогда остаются загадкой мотивы, по которым уже почти десятилетие идет строительство городского метрополитена. Да и не слишком красиво выглядят члены правительства, спасающиеся от будущих ужасов землетрясения, в то время как сотни тысяч их сограждан остаются жить в напоминающих о судьбе Спитака и Ленинакана “хрущобах”, которыми застроен весь центр города. Очевидно, что проще укрепить старые здания, чем выстроить новую столицу, оснастив ее всеми современными коммуникациями и заселив квалифицированными специалистами, которых надо насильно сгонять с нажитых мест. За демагогией о переносе столицы из Алма-Аты в Акмолу ( Астану) , по общему мнению, стоят две реальные причины: 1. Угроза добровольного присоединения северного Казахстана к России, 2. Чрезмерная близость Алма-Аты к Китаю.
Первая угроза “стабильности” Казахстана довольно реальна, так как именно на севере и востоке республики еще живет значительное число славян, многие из которых до сих пор надеются вырваться из-под “казахского ига”. Об этом свидетельствуют их многочисленные, жестоко подавленные властями неоднократные попытки ввести автономное правление в своих областях — проект Рудно-Алтайской республики, волнения Уральского казачества и последняя попытка весной 1997 года создать Южно-Сибирскую республику со столицей в Кокчетаве.
Надеются вывернуться из-под власти Назарбаева и казахи, принадлежащие к так называемому “младшему жузу” (роду), чьи земли находятся как раз на севере. Они боятся и ненавидят своих собратьев-южан из старшего жуза, пожалуй, больше, чем даже чеченцев или китайцев, не говоря уже о русских. Поэтому вся официальная риторика о формировании казахстанской нации повисает в воздухе — ведь пока не существует даже единого казахского этноса (народа).
“Китайская опасность” в Алма-Ате почти не ощутима. Представителей Поднебесной почти не встретить на улицах города, их присутствие заметно лишь на базарах и барахолках. Нет на улицах города вывесок с изящными паучками иероглифов, всего того, что стало обыденностью, например, на российском Дальнем Востоке.
И все же напряжение чувствуется, политики и деловые люди всерьез опасаются могучего соседа, чьи границы начинаются через 90 километров высокогорного бездорожья. Именно Назарбаев создал для стран СНГ прецедент, пару лет назад “спрямив” в пользу Китая границы своей республики, тем самым уменьшив ее территорию более чем на сотню квадратных километров. Он уже давно был вынужден признать, что именно Китай является крупнейшим инвестором в экономику Казахстана, а вовсе не “развитые капиталистические страны”, на контакты с которыми республика сориентирована идеологически. В последнее время все активней муссируются сплетни вокруг масштабного проекта прокладки нефтепровода от Кара-Чегонаксого месторождения до Шанхая. Нет сомнений, что Китаю значительно выгодней получать нефть с Сахалина, а газ — с месторождений в Иркутской области. Но, похоже, за проектом казахстано-китайского нефтепровода стоят не только экономические, но, прежде всего, политические мотивы.
Впрочем, все реальные иностранные инвестиции в экономику республики пока совершенно смехотворны. Большинство фирм, не покупающих, но берущих огромные предприятия “в управление”, зарегистрированы подставными лицами где-нибудь на Вирджинских островах, и часто имеют своей целью не развитие производства, а его свертывание, что позволит зарубежным производителям аналогичной продукции или сырья вздохнуть с облегчением. Ведь никому н е нужна конкуренция со страной, где, в частности, цена относительно квалифицированной рабочей силы равна стоимости ее минимального пропитания.
Даже казахстанские официальные лица иногда вынуждены признавать, что деятельность большинства казахстанских компаний приносит республике значительный финансовый ущерб. Так, например, владевшая Соколовско-Сарбайским объединением британская компания “Транс Уорлд Групп” недавно была обвинена в занижении прибыли, экспортных цен, шпионаже, отмывании грязных денег. По подсчетам экспертов, ее деятельность принесла республике более миллиарда долларов убытка.