Командование НАТО, как и все более или менее соображающие люди, прекрасно понимало, что Ирак своими силами не мог организовать диверсий, подобных тем, что произошли на территории США. Однако военная машина была запущена и остановить ее теперь было почти невозможно. 3 октября с американских военных кораблей в Персидском заливе и близлежащих военных баз начали наноситься систематические ракетно-бомбовые удары по иракским городам. Наряду с этим, выступая перед всем миром по программе CNN, Мадлен Олбрайт заявила, что США дают Ираку последний шанс “мирно разрешить проблему”. Как видно, боевое применение ракет против мирного населения, женщин, детей, стариков она считала чем-то вроде стрельбы из игрушечного пугача.
4 ОКТЯБРЯ НА СЕВЕРЕ Сахары, на землях, принадлежащих фирме “Джимми Кокс компани”, царило оживление. Никто на многие десятки километров в округе не знал, кто такой этот Джимми Кокс и чем занимается его компания. Чиновники местного правительства получили жирные взятки и не совали носы в это дело… И вот в этот день в одном из строений, принадлежащих фирме, произошел разговор на чистом русском языке. Седеющий человек в рубахе и шортах, сидя за столом в просторной комнате, внимательно смотрел на вытянувшегося в струнку напротив него парня в похожих рубахе и шортах.
- Значит, все готово? - спросил седой.
- Так точно.
Седой посмотрел в окно, тяжело вздохнул и опять повернулся к молодому.
- А как с эвакуацией?
- Средства эвакуации в полной готовности.
Седой еще раз тяжело вздохнул, потом мотнул головой, как бы отгоняя навязчивую мысль и, наконец, решительно приказал, твердо глядя молодому прямо в глаза:
- Давай, Сережа, с Богом!
ОПЕРАТОР, СЛЕДЯЩИЙ ЗА ПУСКАМИ БОЕВЫХ РАКЕТ на крейсере “Посейдон”, входящем в эскадру ВМС США в Персидском заливе, не поверил своим глазам. Судя по показаниям на дисплее, с юго-запада стремительно приближалась групповая воздушная цель. Оператор доложил об увиденном своему непосредственному начальнику. С этой стороны на эскадре не ожидали ни своих, ни чужих. Когда командование эскадры и отдало соответствующие приказы, было уже поздно… Плохо подготовившиеся к отражению нападения экипажи кораблей смогли сбить на подлете лишь несколько атакующих ракет. Большинство же достигло целей. Ударный авианосец “Нимитц” и три транспортных корабля с грузом боеприпасов буквально взлетели на воздух в результате многочисленных попаданий боевых ракет. Из остальных кораблей не пострадал ни один, что говорило о высокой точности стрельбы и о высоких технологиях, применяемых противником. Американские моряки в немом ужасе наблюдали за страшной гибелью своих товарищей… В душу многих закрался липкий страх. Они поняли, что игрушки кончились.
МИРОВАЯ ОБЩЕСТВЕННОСТЬ была повержена в шок. Дерзкая атака, предпринятая неизвестной силой против боевой эскадры ВМС США, привела весь мир в восхищение и ужас. Придя в себя, американцы бросились искать неведомого противника. Нарушив границы североафриканских стран, не слушая протестов, в течение суток они определили место, откуда был произведен запуск ракет. “Проутюжили” своими ракетами это место, но потратили боеприпасы впустую…
Бомбардировки иракских городов не прекратились. Наоборот, американцы сравнивали Ирак с песком Аравийской пустыни, спеша отомстить за гибель товарищей. НАТО мобилизовало свои силы, готовясь “уничтожить последнего иракца”, как выразился в своей речи президент США.
И тут произошло то, чего совершенно никто не ожидал… В Северном океане взорвался лед, разметав вокруг все живое и неживое. Из образовавшейся гигантской воронки с шипением, свистом и грохотом вырвались два гигантских сигарообразных тела и вонзились в низкое северное небо…
РАКЕТЫ ЗАВЕРШИЛИ СВОЙ ПУТЬ в водах Атлантического океана, недалеко от берегов США, наведя страшный переполох в “Пятиугольном вигваме”, как именуют американцы Пентагон. После пуска ракет во все крупные информационные центры мира поступило заявление от неизвестной организации: “Немедленно прекратить всякие боевые действия блока НАТО, иначе будет нанесен ядерный удар по территории США!” Мир застыл в ужасе. Земля замерла на пороге атомной войны.
В России генералы, у которых сохранилась хоть крупица здравого смысла и совести, посылали по известному адресу растерявшиеся правительство и генштаб с их противоречащими друг другу приказами и готовили армию к войне. Почти полностью разворованные и деморализованные Вооруженные Силы России перед лицом смертельной угрозы, подобно Фениксу, возродились из пепла и превратились в единый грозный монолит, готовый дать отпор любому агрессору. В Москву вошли войска. И когда обезумевшие от ужаса крупные чиновники и новые русские с семьями осаждали Шереметьево-2, без единого выстрела был занят телецентр “Останкино”. Согласился “открыть ворота Кремля” его комендант. Ему некого было оборонять. Аппараты президента и правительства, как крысы, сбежали с тонущего корабля. Кремлевские кабинеты занял Комитет спасения России. Ему предстояла нелегкая работа по спасению страны и всего мира от катастрофы.