Но как регулировать рынок? Южно-африканский концерн “Де Бирс” нашел решение. Заключая договора с добывающими странами, концерн покупал у них весь объем полученных алмазов, а затем решал, сколько продать огранщикам.
Это было выгодно производителям алмазов: “Де Бирс” держал стабильно высокие цены. Но взамен ставил два условия: ни одного карата на внешний рынок в обход “Де Бирс”, и там, где добываются алмазы, не поощрялось развитие ограночного промысла.
Сначала руководство Советского Союза, ошеломленное несметными месторождениями, решило, что страна сама пойдет торговать на мировом рынке. Тем более условия ставил капиталистический монополист, да еще из логова апартеида - ЮАР. Но, поразмыслив как следует, приняли решение: не разрушать одноканальный рынок, а торговать через “Де Бирс”. Добывая почти четверть мирового объема алмазов в стоимостном выражении СССР в случае самостоятельного выхода на мировой рынок мог, конечно, попортить немало крови алмазному регулятору. Но при этом очень сильно навредить себе, обрушив цену на дорогой товар до стоимости простых стекляшек.
Приняв устраивающее обе стороны решение, Советское правительство вытребовало за это право на создание отечественной ограночной отрасли.
Но сопротивление “Де Бирс” было лишь одной трудностью на пути становления советской гранильной промышленности. Для строящихся 7 крупных заводов, названных одним именем “Кристалл”, требовалось специфическое оборудование, квалифицированные кадры. Если первую проблему удалось решить довольно легко - помогла советская “оборонка”, создавшая не уступающие мировому уровню станки, то с кадрами было сложнее. Природа и экономика распорядились таким образом, что добыча алмазов ведется в одних странах (ЮАР, Ботсвана, Россия, Индия, Австралия), а обработка - совсем в других (Бельгия, Израиль, США). При этом опять же так исторически сложилось, что бриллиантовый промысел стал в основном занятием диамантеров еврейской национальности, будь то в Бельгии, США и уж, естественно, в Израиле. В этом нет ничего оскорбительного, а тем более антисемитского. Не оскорбляем же мы ненцев, когда говорим, что оленеводство - исконный промысел этого народа, как не унижаем китайцев, признавая разведение риса традиционным занятием жителей Поднебесной. Так же и с промыслом ограночным. В названных выше странах он имел прочную семейно-клановую основу, давние традиции и связи, многодесятилетний опыт. Чего не было, в частности, в СССР, где огранкой занимались очень немногие.
Тем не менее и эту проблему советской власти удалось решить. Постепенно все заводы заполнились подготовленными кадрами. К моменту развала СССР продукция отечественных огранщиков уже довольно высоко котировалась на мировом рынке. Из всего добываемого в Якутии количества алмазов 40 процентов шло на внутренние нужды. Часть самого лучшего - в Гохран: для обеспечения потомков. Львиная доля остального, между прочим, тоже не самого худшего, - отечественным гранильным заводам. Государство всячески поддерживало быстронабирающую силы отрасль. Качественным сырьем, низкими ценами на него, целым рядом других льгот.
Но все это кончилось с распадом СССР и началом рыночных реформ. Из оставшихся в России трех заводов “Кристалл” - московского, барнаульского и смоленского - два первых быстро остановились. Бешеный рост цен съел все оборотные средства. Только смоленский “Кристалл”, который возглавлял Шкадов, сначала удержался на плаву, а затем пошел в гору. Случайность? Нет. Это был результат шкадовского умения считать, рисковать, поворачиваться к новому. Для начала он так реорганизовал производство, что появились микропредприятия замкнутого цикла. Они работали самостоятельно, вели каждое свою отчетность, что помогало видеть любой промах или достижение, но при этом не являлись юридическими лицами.
Следующим шагом стало привлечение инвесторов. Дорогу к этому Шкадов нащупал еще до ельцинско-гайдаровских реформ. В 1990 году он создал совместное предприятие “Кристаллдиам” с участием короля бельгийской огранки Ицхака Баная. Это дало смоленскому производству миллионы долларов инвестиций.
Затем, уже в реформенное время, по инициативе Шкадова было постепенно организовано еще 5 СП. Они вложили в развитие производства 20 миллионов долларов. Благодаря этому выросло количество рабочих мест, увеличился объем выпускаемой продукции. Смоленское объединение стало потреблять почти 40 процентов отечественных алмазов, которые попадали на внутренний рынок. Из них производилось бриллиантов на 250-300 миллионов долларов ежегодно. Притом, насколько известно, ни одного драгоценного камня не вывозилось из России необработанным, под видом давальческого сырья.