Гусинский — не просто один из олигархов. В настоящее время он значит в российской политике больше, чем все олигархи вместе взятые, ибо фактически является чрезвычайным и полномочным комиссаром сильных мира сего в России. Декрета на сей счет не существует. Особая политическая роль Гусинского закреплена вверенными ему денежными потоками с Запада.
Пять с лишним лет назад, в августе 93-го, только что зарегистрированная телекомпания НТВ получила от "Мост-банка" Гусинского кредит на сумму в один миллион 650 тысяч долларов. В договоре о кредите не было указано сроков его погашения. То есть "Мост-банк" безвозмездно дал деньги телекомпании. Тогда НТВ работало в эфире несколько часов, и на это, как мы видим, потребовалась почти пара миллионов долларов. Сейчас НТВ вещает с шести утра до двух ночи, производит собственные кинофильмы, скупает кинотеатры и региональные телестанции, создает свое спутниковое телевидение. Сколько на все это нужно миллионов?
Нынешней осенью рынок рекламы на российских телеканалах сократился на 60 процентов. Соответственно сократились и доходы всех телекомпаний. Но ни одна из программ развития НТВ не свернута.
Помимо телекомпании НТВ и радиостанции "Эхо-Москвы", частная фирма Гусинского "Медиа-Мост" владеет газетой "Сегодня" и несколькими журналами, которые также требуют дотаций.
Пресса стоит дорого — столько дорого, сколько стоит влияние в политике. Березовский, Потанин, Вяхирев, Алекперов тратят все вместе на средства массовой информации меньше, чем один Гусинский. Тратят они меньше потому, что у них нет свободных денег. А у Гусинского они есть, потому что его кредитуют западные банки. Ему доверено оплачивать прессу и, стало быть, ему доверено заказывать музыку — и не только на НТВ и в печати "Медиа-Моста". Основной получатель западных кредитов не может не определять погоду и в прочих СМИ, которыми владеют другие олигархи. Следовательно, в предстоящих выборных баталиях в России Гусинский будет главным теневым политиком.
Чтобы стать лидером — публичным или теневым, им надо родиться. Гусинский лидером родился. Его никто не тащил в политику. Он сам в нее прорвался и сам добился в ней первой роли.
В 1981 году нынешний главный режиссер российской прессы закончил режиссерский факультете ГИТИСа. Но с театром долго связывать свою судьбу не стал. В 86-м уже он получил право творить культурную программу для участников Игр доброй воли в Москве и в том же году создал кооператив "Металл", который производил разные изделия — от медных браслетов до стальных гаражей.
Перестройка открыла возможности для делания денег из воздуха. И Гусинский отказывается от предложений проводить дни культуры, дни печати, праздники районов и уходит в бизнес. Рожденный властвовать не мог не почуять, что при начавшихся в стране переменах очень скоро не связи с партийными и государственными структурами и не посты будут давать власть, а деньги.
В 88-м Гусинский учреждает информационный кооператив "Инфэкс", который консультирует ринувшихся в Москву иностранцев и попутно прибирает к рукам заводы стройматериалов. Через год "Инфэкс" заводит шуры-муры с американской фирмой "Арнольд и Портер" и образует с ней совместное предприятие "Мост". Из его скорлупы в 89-м вылупляется "Мост-банк", который со временем благодаря изощренной поддержке "закулисы" "режиссерским" талантам Гусинского сделается уполномоченным банком правительства Москвы, правительств России и Азербайджана и начнет расти как на дрожжах. К 1994 году президент "Мост-банка" Гусинский стал лидером российских банк-формирований. Его фамилия неизменно была первой в первых проводившихся в стране рейтингах предпринимателей. Он не выставил свою кандидатуру на выборах в Госдуму и не искал должности в кабинете министров РФ, но при этом уверенно набирал политический вес.
В декабре 94-го двадцать четыре бойца из службы безопасности президента у офиса "Мост-банка" положили на асфальт охранников Гусинского и произвели их обыск. Поводом для этой акции послужило то, что кортеж автомобилей президента "Мост-банка" — бронированный "мерседес", бронированный "форд" и "джип" — не остановился для проверки документов, которую надумали устроить сотрудники СБП на правительственной трассе. Но этот повод никого ни в чем не убедил. Всем было понятно, что президентская служба безопасности предприняла попытку элементарного устрашения Гусинского. Чего ради?
Летом того же 1994 года радиоуправляемой миной был взорван автомобиль гендиректора АО "ЛогоВАЗ" Березовского. Его водитель погиб. После этого Березовский стал жить на спецдаче, предоставленной ему начальником СБП Коржаковым. Удачливого бизнесмена Березовского Коржаков взялся охранять, а не менее удачливого — Гусинского — принялся пугать по весьма простой причине.
В конце 93-го в интервью "Литературке" Гусинский говорил: "В одной из газет меня назвали ельцинистом. Я — действительно ельцинист. При том, что не понимаю очень многих шагов президента, я не вижу никого другого на этом посту".
Березовский в 94-м был абсолютным ельцинистом, Гусинский — относительным, относительным в силу тех ветров, которые господствовали на Западе и в Израиле. "Закулису" Ельцин пока устраивал. Но именно — пока. Гусинский шел в фарватере этих настроений, но смотрел вперед и в будущем на Ельцина уже не рассчитывал. Он завел собственную телекомпанию и газету и собственный мощный информационно-аналитический центр. Его структуры подкармливали чиновников в разных властных структурах — причем с расчетом не на сиюминутный интерес, а не на перспективу. Короче говоря, Гусинский вел свою политическую игру. Коржаков, который был большим ельцинистом, чем сам Ельцин, об этом знал и решил политический аппетит Гусинского слегка приглушить.
Акция устрашения удалась. После ее проведения Гусинский на несколько месяцев удалился в Лондон. Удалился, чтобы потом вернуться и методично бить по Коржакову рейтингами Киселева, представлявшими начальника президентской охраны вторым человеком в государстве.
После президентских выборов 96-го резко возросло влияние Чубайса, который связан с Потаниным, — экономическим конкурентом "Мост-банка". Тандем Чубайса — Потанина выбил Гусинского из конкурса по продаже акций "Связьинвеста" и замахнулся через Немцова на льготы для НТВ на передачу телесигнала. Но когда решение об отмене льгот состоялось, на стороне Гусинского оказался президент Ельцин, который издал специальный указ, уравнивающий в правах за счет бюджета частную телекомпанию с компаниями государственными.
Гусинский с его информационной империей и политическими амбициями непотопляем, потому что его поддерживают сильные мира, которые верят в его способности управлять умами "этой страны". Гусинский умеет вкладывать деньги в обработку умов, умеет подбирать для этого кадры и умеет заставить их исполнять заказ.