Окончательную проверку Лебедь выдержал в октябре 1993 года, когда не только поддержал расстрел Ельциным Парламента и разгром русских патриотических организаций, но и самолично слал в Москву закладные телеграммы об участии в этих событиях добровольцев из Приднестровья и требовал полной "изоляции" республики.
В общем, в планы НТВ Лебедь попал далеко не случайно.
В период с 1993 по весну 1994 года он — регулярный герой многих телерепортажей. С особой тщательностью НТВ выстраивает его политический имидж. Обычный командарм, "командующий" всего тремя тысячами солдат ( а именно столько осталось в 14-й армии к весне 1995 г.), за полторы тысячи километров от Москвы регулярно дает свои политические комментарии к действиям министра обороны, президента, Думы, МИДа, наравне с выступлениями лидеров основных фракций и членов правительства.
Правда, уже осенью 95-го Лебедь демонстрирует свою неуправляемость. Напуганный снятием с армии, перспективой опалы, он, вместо союза с Явлинским, бросается в объятия казавшемуся тогда весьма влиятельным бывшему секретарю совбеза, главе Конгресса русских общин Юрию Скокову. Это вызывает недовольство Гусинского, и НТВ "забывает" о Лебеде до весны 1996 года. Именно тогда, в канун выборов президента, НТВ вновь возвращается к своему забытому герою.
Идея использовать Лебедя для раскола электората оппозиции принадлежит Березовскому. Именно он провел все необходимые переговоры и "впрыснул" Лебедя в оппозицию за месяц до первого тура. Тогда как по команде его раскрутку начали все телеканалы. Расчет оказался точен. Лебедь отобрал у Зюганова те самые пятнадцать процентов, которых недоставало для победы уже в первом туре, а перед вторым призвал всех своих избирателей голосовать за Ельцина. В награду Лебедь получил должность секретаря Совбеза. Именно тогда в недрах аналитического управления "Моста" возник план мести службе безопасности президента и Коржакову лично за все "наезды" на "Мост" и Гусинского. К тому же Гусинскому, Чубайсу и их покровителям из Международного еврейского конгресса было просто необходимо "срезать" "русское" крыло в окружении президента. Это вполне стыковалось и с планами Березовского узурпировать свое влияние на "семью" и "папу". Главная роль в этом плане отводилась секретарю Совета безопасности Лебедю, а главным оружием должны были стать ОРТ и НТВ. Нужен был только повод…
И таковой не заставил себя ждать. Арест и задержание в "Белом доме" Евстафьева и Лисовского, выносивших в коробке пятьсот тысяч долларов, сдетонировали взрыв. По всем экранам транслировали хмурого Лебедя, входившего то в Министерство обороны, то в "Белый дом", то в Кремль. Он делал суровые заявления, угрожал арестами и репрессиями всем "путчистам", обещал "беспощадно их раздавить".
К обеду 20 июня стало ясно, что "бунт подавлен" и главная заслуга в этом Лебедя. А еще через несколько часов последовал указы Ельцина об отстранении "бунтовщиков"…
О том, что никакого бунта не было, стало ясно уже через неделю, но это уже не имело никакого значения. Операция по "сливу" Коржакова, Барсукова, Грачева и Сосковца была выполнена блестяще. Говорят, что Филипп Бобков был отмечен за нее солидной премией.
Опыт использования Лебедя был высоко оценен руководством НТВ. Было признано, что его авторитет и харизма помогли резко переломить ситуацию. Но наряду с этим было вновь отмечено стремление Лебедя к неконтролируемым поступкам, попытке выхода из "командной" игры, стремлению к "вождизму".
Особенно было отмечено то, что Лебедь не может рассматриваться как полноценный союзник НТВ, так как находится под контролем Бориса Березовского…
Следующим проектом НТВ, с использованием Лебедя, было вмешательство в чеченскую войну, обеспечение победы чеченских боевиков, капитуляция России и вывод российских войск с территории Чечни без всяких условий.
Эта операция проводилась НТВ с использованием имиджа Лебедя как миротворца, "имеющего опыт разблокирования приднестровского конфликта". О том, что Приднестровье похоже на Чечню, как Арктика на тропики, никто не упоминал. Обывателю внушалось, что Лебедь спас русскую армию от разгрома, а Россию — от новых сотен жертв, что "свободные" выборы в Чечне навсегда избавят Россию от проблемы чеченского криминала и экспансии.
Лебедь и здесь полностью отработал поставленные перед ним задачи. При полной информационной поддержке НТВ он сломал сопротивление военного командования, зафиксировал захват Грозного боевиками, блокировал русскую армию в казармах, сдал дудаевцам "оппозиционные" районы.
Но уже к сентябрю Лебедь попытался выйти из-под контроля своих хозяев и диктовать свои правила игры, раскручивая себя как "единственного национального лидера". Его расчет строился на скорой смерти Ельцина и досрочных перевыборах, что совсем не устраивало олигархов, грохнувших миллиарды долларов на выборы Ельцина и, естественно, стремящихся "отбить" свои "бабки". Поэтому Березовским и Гусинским было признано нецелесообразным его дальнейшее использование в качестве секретаря Совбеза, и вскоре Лебедь был снят.
При этом необходимо отметить, что его снятие не сопровождалось обычной кампанией моральной и нравственной обструкции на ОРТ и НТВ. Менее чем через месяц он вновь появился в "Итогах" Киселева. Лебедя как бы "убрали в карман"…
Из этого "кармана" он продолжал регулярно подавать комментарии и интервью, всячески "светиться" и напоминать о себе. При каждом серьезном обострении здоровья Ельцина или при обострении политической обстановки в России НТВ по-прежнему регулярно фиксировало Лебедя как одного из главных кандидатов на президентское кресло, причем всегда как "государственника и патриота". Последний раз (уже губернатор) Лебедь даже примчался в Москву, сделав перед этим заявление о своей готовности взять власть в России в дни августовского политического кризиса, когда Дума в очередной раз "прокатила" Черномырдина и речь шла о ее разгоне.
Нелишним было бы напомнить и тот факт, что на выборах в красноярские губернаторы именно НТВ и ОРТ осуществляли информационную поддержку Лебедя. Аналитики утверждают, что Березовский с Гусинским профинансировали его избирательную кампанию.
…Итак, "роману" Лебедя и НТВ уже почти пять лет. И несмотря на взаимные предательства, измены и охлаждения, он далек от своего завершения. НТВ все так же пытается разыгрывать Лебедя как "патриота" и "государственника". И хотя за эти годы число россиян, верящих в это, сократилось до нескольких процентов, Лебедь по-прежнему остается "русским" козырем в рукаве Гусинского.
Лебедь предсказуем и понятен, его патологическая жажда власти на руку Гусинскому и Березовскому. Более того, она роднит всех их. Именно в Лебеде, а не в Зюганове, Лужкове или Коржакове видят они свой идеал "русского политика". Зюганов, Лужков, Коржаков способны ставить интересы государства, интересы народа выше собственных, а значит, руководствуясь этими интересами, однажды уничтожить власть иноземных олигархов. Лебедь же, с его стремлением к власти ради власти, легко управляем. Именно такие "лебеди" веками обеспечивали неприкосновенность и всесилие березовских, гусинских, рокфеллеров, ротшильдов и им подобных…