В свете того, что планету опутали незримые, но всепроникающие сети государства обзаводятся специалистами, готовыми к кибервойне. Это могут быть независимые "хакеры", которым спецслужбы выдают определённые задания, или (но это пока что непроверенные слухи) особые люди в форме, несущие боевой пост перед мониторами. Велика китайская хакерская армия, которая постоянно пробует защиту США на зуб. Но в России всё ещё краше (или страшнее).
Если на Диком Западе и было самое дикое место, то, продолжая сопоставлять этот образ с Интернетом, самое дикое его место - Россия. Раньше доходило до смешного: пользователям не советовали перемещаться на сайты, заканчивающиеся "точкой ру", не разрешали регистрироваться, используя российские адреса электронной почты. В общем-то, страх мира Интернета перед самой большой по площади страной оправдан. Наши программисты были и остаются лучшими на земном шаре. А если кто-то знает всё об элементах системы, то, естественно, он знает и об её внутренних уязвимостях. Из России на просторы Интернета выливаются бесчисленные "вирусы" и другие вредоносные программы.
Хакеров часто применяют для ведения информационных войн. Причём нанимателями нередко могут быть частные лица или крупные СМИ, заинтересованные в очередной сенсации. Так и происходят взломы электронных почтовых ящиков известных актёров и политических деятелей, прослушивание мобильных телефонов (в современном мире хакер может делать даже это), поиски компрометирующей информации. Например, киберпреступник, зная, кто является его целью, может выявить спонсоров той или иной публичной фигуры. Или похитить готовящийся роман известного автора, тайно установив на его компьютер программу, следящую за каждым нажатием клавиатуры. Так произошло с Виктором Пелевиным.
В последние годы популярными стали так называемые DDos атаки. Их может заказать любой желающий. Суть этой акции такова: злоумышленник отправляет на указанный сайт огромное количество запросов, после чего сайт перегружается и перестаёт функционировать на период, который указывает заказчик. Для этого хакеру требуется иметь под рукой множество компьютеров, с которых можно посылать запросы. Поэтому перед тем, как принимать заказы на DDoS атаки, злоумышленник создаёт бот-сеть. Простые люди могут даже не подозревать, что на их компьютере действует "вирус", который, по желанию хакера, заставляет их вычислительную машину выполнять противоправные действия. Чем многочисленнее бот-сети (крупные DDoS атаки бывают исполнены несколькими хакерами, объединившимися для эффективности), тем на более мощный интернет-ресурс может быть совершено покушение. Конкуренты заказывают сайт с магазином соперника. Атакуя популярные страницы, злоумышленники часто требуют выкупы для возобновления работы ресурса. Вышеупомянутые китайцы, в силу многочисленности обладающие самыми массовыми бот-сетями, регулярно "дэдосят" американцев, подчас беспорядочно выбирая цели: от правительственных до местечковых.
В начале статьи упоминались военные данные. Карты, расписания патрулей и другие. Хакеры могут помочь в их добыче. Но здесь начинается зона шпионажа. А в современном мире у шпионов часто существуют особые технические средства, недоступные тем людям, которых называют "хакерами". Например, на вооружении РФ состоит военная машина на гусеничной тяге с огромной антенной, способная перехватывать информационные сигналы "на лету" или глушить выбранные каналы. Здесь игра ведётся открыто и по-крупному.
Говоря о банковских данных, стоит упомянуть, что крупные, маститые "хакеры" давно отошли от практики банального взлома чужих счетов с целью перевода денежных средств на собственные. Это создаёт для них неуместные завязки с реальным миром, по которым их можно отследить, поймать и обвинить. Украв очередной пакет данных, современные хакеры предпочтут, например, перепродать их третьим лицам. Цели таких покупателей могут быть разными. Кто-то заинтересуется статистикой массовой потребительской корзины со вполне приемлемыми намерениями: спланировать собственный бизнес. А кого-то привлекут данные (и, главное, адреса) тех, кто недавно, например, совершал крупные сделки по продаже недвижимости. Вполне реальные воры сотрудничают с хакерами, чтобы не совершать холостых набегов.