Странно, но долгожданный вылет уже почему-то не радует, куда-то пропал наивный восторг, родившийся в душе, когда стало ясно, что русский десант поедет в Косово выручать братьев сербов. Сейчас в сердце солдата только усталость от жары. А еще зудит ладонь, нечаянно обожженная о раскаленную, висящую на груди каску.
Андрей, отслужив в ВДВ "срочку", полгода назад подписал контракт и остался в своей же части сержантом. Как и все его товарищи, он по собственному желанию решил лететь в Сербию. Тогда, месяц назад, хотелось помочь славянам защитить православные святыни, “пообламывать рога” самолюбивым натовцам. Сейчас, перед самым вылетом, все это куда-то отошло, затаилось... У трапа внезапная сутолока, бойцы затаскивают на борт печь-буржуйку — может пригодиться. В сутолоке кто-то задевает Андрея. Пятнистая камуфлированная кепи слетает с бритой головы. И солнце горячо выдыхает жар сержанту в самый затылок. Ефрейтор из погрузочной команды поднимает кепку и подает сержанту. Андрей молча заправляет кепку за погон и проходит внутрь, в тень.
....За иллюминатором двинулся бетон, и поползли мимо белые и желтые знаки разметки. "Ил" медленно выруливает на взлетку. И там, вдруг взревев во всю мощь стотонных движков, задрожал — и понесся по бетону, вздрагивая на стыках плит колесами. Андрей глянул в круглое окошко — увидел, как отшатнулась земля, замелькали внизу трава и кустарник, смешиваясь в зеленую массу. "Те, кому нечего ждать, отправляются в путь", — захрипело в динамике магнитофона на руках у молодого "летехи"-комвзвода.
В первые же пять минут большинство солдат засыпают, обхватив руками оружие. Офицеры, сбросив на время полета с себя привычный груз обязанностей, смеются, рассевшись кружком на мешках. Вскоре, по старой военной привычке, оттуда потянуло резким спиртным запахом. Андрею спать неохота, смеяться тоже.
* * *
…Пожалуй, ни одна внешнеполитическая акция России за последние три года не вызвала столь бурной реакции мирового политического бомонда, как ввод российского миротворческого контингента в Косово. И в реакции этой, как в капле воды, отразилось истинное отношение к нам и наших друзей, и наших противников. Первые увидели в этом добрый знак начинающегося возрождения независимой великой державы. Вторые — угрозу своим планам установления "нового мирового порядка". Грозный признак того, что победа над Россией так и не достигнута, ее сопротивление не сломлено.
Ввод русских войск идет под скрежет зубов НАТО и ненавидящее, ледяное безразличие Америки. Русские смертельно оскорбили США, Англию и Францию, по сути, украв у них долгожданную победу, которую, не достигнув восьмидесятидневной бомбежкой, они смогли вырвать, вытянуть из Милошевича клещами черномырдинских угроз и посулов. И когда, наконец, Милошевич уступил, принял условия НАТО, двести русских десантников превратили торжественный натовский марш-парад на Приштину в убогую гонку за лидером, давно взявшим главный приз. И в те дни, когда весь ненавидящий Америку мир рукоплескал русским, когда в Приштине не осталось ни одной целой клумбы, а российские бэтээры буквально плыли в море цветов, тогда Америка решила отомстить.
В те дни американского позора и стыда в черепах аналитиков родился план. Специалист по русской литературе, бывший московский профессор, проделавший долгий путь сначала на берег Иордана, а затем замеченный, обласканный и перенесенный на берег Потомака в русский отдел ЦРУ, предложил его назвать "Цинковые мальчики". Так назывался роман его доброй подруги Светы Алексиевич, роман, сполна отгвоздивший по афганскому походу, советским генералам и русской геополитике. Тем более, что название это очень точно выразило суть самого проекта. Автору идеи даже зааплодировал приглашенный по случаю его бывший ученик, удачно сделавший карьеру на самом независимом российском телеканале. Профессор оценил реакцию бывшего ученика, а ныне одного из соучредителей ведущего телеканала, широкой дружеской чиз-улыбкой…
Это хорошо! Ведь именно этот телеканал должен был стать базой проекта…
Из секретного циркулярного письма русского отдела ЦРУ.
"…Сегодня для нас крайне важно остановить и деструктурировать процессы, способные привести к укреплению в России партий и движений, ставящих своей целью возрождение "Великой России", восстановление единого (в рамках бывшего СССР) государства. Необходимо энергично и настойчиво сопротивляться нарастанию в российском обществе антиамериканских настроений, усиливающемуся разочарованию в ценностях западных демократий.