Первая в мире водородная бомба РДС-6 была испытана на Семипалатинском полигоне 12 августа 1953 г. На атолле Бикини в Тихом океане 1 марта 1954 г. американцы испытали свою водородную бомбу. Тупиковые ситуации Э. Теллера и С. Улама затянули сроки ее создания. Если следовать домыслам Белоконя и Судоплатова, то американцы использовали наш вариант конструкции РДС-6, который представила американским ядерщикам разведка США. Но нам близка больше точка зрения одного из авторов создания первой водородной бомбы — профессора Ю. А. Романова: “Ученые мыслят одинаково, даже лишенные информации о работе друг друга. Научные исследования имеют свою внутреннюю логику развития”. И поэтому “в обеих странах ход разработок не мог не идти более или менее параллельно”.
* * *
Планом Пентагона под кодовым названием “Бойлер” (“Жаркий день”) в 1955 г. намечался воздушный атомный удар стратегическими бомбардировщиками В-1В по городам Советского Союза. Несмотря на то, что в этот период мы имели не более двух десятков атомных бомб “Тройка” и “Татьяна”, а Америка типа “Толстяк” и “Малыш” более сотни, Советское правительство приняло решение об ответном акте возмездия. В этот момент СА не имела военных специалистов по эксплуатации и боевому использованию ядерных зарядов. Для боевого дежурства были срочно скомплектованы военно-сборочные бригады (ВСБ) из молодых специалистов атомного объекта г. Сарова. В одной из таких ВСБ служил автор настоящих строк.
В бригаде были специалисты по высотному и наземному подрывам, по баллистике и дозиметрии, аккумуляторщики, снаряжатели капсюлей-детонаторов и многие другие. По-военному четко нам изложили и правила поведения в гарнизоне и на РТБ (место сборки специзделий): “Окончательную сборку атомной бомбы до боевой степени готовности СГ-5 и подвеску под самолет производить по письменному указанию заместителя министра Минсредмаша П. М. Зернова. На РТБ никого не допускать. В контакт с местными жителями не вступать. Ходить группами не менее трех человек”.
Поздно ночью погрузились мы в воинский эшелон и ранним утром в день Х прибыли к месту назначения. Сборка первой атомной бомбы в полевых условиях производилась под контролем генералов Зернова и Егорова. Наша воинская служба сопровождалась круглосуточным дежурством на РТБ. Ежедневно проводились контрольные проверки по инструкциям окончательного снаряжения (ИОСы). Авиабомбы с ядерным зарядом всегда находились в боевой готовности. В любое время суток самолеты “Ил-28” с грозным оружием в бомболюках могли вылететь на выполнение боевого задания. В ночное время, один раз в неделю, объявлялись боевые тревоги. В первое время летному составу приходилось нас ждать. Но постепенно мы сравнялись, и иногда даже опережали. Правда, это происходило не так часто. В гарнизоне нас уже все знали и называли атомщиками. Если действительно работала американская разведка, то она могла знать о готовности ответного удара. Только так объясняется их сдержанность.
Узнав о готовности ответного удара, Пентагон отменил команду на бомбардировку советских городов.
* * *
Когда я в составе ВСБ находился на боевом дежурстве, нас пригласил маршал авиации Судец. После беседы задал вопрос на засыпку:
— Что произойдет, когда при аварийной ситуации самолет сядет на “пузо”?
Беспокойство летчиков дошло до Харитона. Мы не знали ответа на вопрос маршала. Срочно, по его указанию, разработали спецпрограмму. Проверка на взрывостойкость атомных бомб производилась на 71-м полигоне под Картечью. Начальником полигона и аэродрома в Багирево был генерал-лейтенант Виктор Андреевич Чернорез.
На полигоне ежеквартально натурные испытания атомных бомб в технологическом варианте — без ядерной взрывчатки. Так проверялась надежность серийных изделий в реальных условиях полигона и аттестация заводской программы перед отправкой изделий МО для боевого дежурства.
Комиссия в составе начальника газодинамического сектора Б. Н. Леденева, инженер-полковника В. И. Капустина и меня (представитель серии) летом 1955 г. прибыла самолетом из Сарова в Симферополь.
На полигон были уже доставлены три атомные бомбы “Татьяна” (РДС-4) в варианте “ТБ”, снаряженные до боевой степени готовности штатными капсюлями-детонаторами. Бомбы сбрасывались на грунт разной твердости с самолета на высоте 1000 м. Бомбометание производилось через день, в свободные от американских спутников окна. Первая атомная бомба, сброшенная на грунт из ракушечника, не взорвалась. После 15-минутной выдержки мы с Борисом Николаевичем подошли к невзорвавшейся бомбе. Малейшее неосторожное движение могло привести к неожиданному взрыву. Потому ограничились визуальным осмотром. Осторожно приоткрыли крышки лючков. Капсюли-детонаторы — целы и невредимы, внешних разрушений не было видно. Демонтировать их было опасно, т. к. возможные трещины и взрывоопасная пыль в фокусирующей системе и сферических деталях из ВВ могли привести к несанкционированному взрыву.