Губернаторы и претенденты, фээсбэшники и милиционеры, командиры гарнизонов и чиновники всех мастей имеют такие записные книжки и такие пометки в них. Вся радость жизни, устремления души сосредоточены на этих нехитрых арифметических выкладках — служба течет по совместительству. А в служебные обязанности входит процесс валки того самого леса-кругляка в масштабах губернии, сбора зерна, спуска на воду новых кораблей, перевозка ими грузов —на все это наложена рука власти, которая время от времени и делает пометки в заветной книжице. И когда суммы прибывают — жить становится веселее. Когда убывают — сам смысл существования оказывается под сомнением. Отсюда проистекает главный мотив борьбы за власть, причина всяких подлогов и подлостей.
Ибо советский должностной человек окончательно вымер в России.
На момент старта избирательной кампании Астраханская группировка была сильнее Краснодарской.
Три газеты были прибраны к рукам "астраханцами" и две телекомпании. Причем здесь, в провинции, стиль взаимоотношений между хозяевами и купленными журналистами гораздо жестче, чем в Москве между Березовским, Гусинским — с одной стороны, и их масс-медиа — с другой. Если в Москве журналист, способный воздействовать на общественное мнение, имеет возможность предложить себя какому-нибудь другому олигарху, то в провинции ему деться некуда. Тут он схвачен с потрохами. Ну, к примеру, топливная компания "астраханцев" выделяет бесплатный бензин для своих редакций и их сотрудников. То есть расплачивается натурой. "Кранодарцы" не могут себе позволить подобную роскошь. А для провинции такая льгота решающая.
Если в Москве олигархи стеснительно переводят деньги на счета своих средств массовой информации, то в интересующей нас губернии журналисты и телеведущие ходят за зарплатой в коммерческие компании. Они как бы являются штатными сотрудниками этих компаний.
Повязанность коммерческими обязательствами прочно связывает группировки, и в то же время является самым уязвивым местом. Должники становятся зависимыми. И чем крупнее долг, тем несвободнее человек. Вдруг сорвалась торговая операция у действующего губернатора, задолжал он два миллиона долларов третьей силе —"норильчанам", вроде бы никак не связанным с данной губернией. До тех пор был губернатор более или менее свободным, а после коммерческой неудачи оказался перед выбором: или перезанимай, или ходи под страхом смерти. А тут подворачиваются щедрые "астраханцы", платят по счетам незадачливого бизнесмена, жизнь становится опять прекрасной, а утраченная свобода не такой уж большой потерей в сравнении с обретенной поддержкой на выборах. Он входит в "астраханское" братство, и такой простой, народный, ездит на запыленном "джипе" по губернии, душевно беседует с крестьянами. И единородные газетчики потом преподнесут его победу как превосходство традиционных предвыборных технологий над "грязными", которые якобы использовались другой стороной. Хотя все было наоборот.
Первое пятно грязи, правда тщательно вычищенное перед выходом на публику, было нанесено как раз "списанием долга" на личном банковском счете губернатора.
Затем грязь разбрызгивалась публично — и только в адрес соперника.
Вдруг некая "Ассоциация сексуальных меньшинств" выступала в поддержку соперника. Фальшивое заявление несчастных тиражировалось в подконтрольных средствах массовой информации без комментариев. Зная отношение русских людей к "извращенцам", нетрудно догадаться, что доверие к другу лесбиянок резко понижалось.
Или в райцентр, носящий имя знаменитого на всю Россию человека, в его семью, уважаемую в городке и окрестностях, приходит от имени конкурента "астраханцев" приглашение на какую-то презентацию на имя...этого знаменитого, но давно скончавшегося человека, о чьей кончине знает вся страна, а конкурент "астраханцев" якобы настолько оторван от действительности, что не знает.
Или ночью кто-то проедет недалеко от дачи вражеского выдвиженца и пустит пару автоматных очередей поверх крыши.
Или выследят повесу сына гнобимого, застукают на мелкой шалости, а "навешают мокрухи", растрезвонят по TV и в газетах о молодом негодяе. Хотя на другой же день и выпустят, даже извинятся за ошибку. "С кем не бывает".