Пробив облака, к нему пристроился ведомый.
"Жив Колька!" — радость теплом окатила сердце.
Но вид у них обоих был не лучший. Связь разбита, половина приборов не действует, тут и там из обшивки торчат заусеницы пробоин.
За Кузнецовым к тому же тянулся легкий копотный след. Но главное — живы! Теперь только бы побыстрее Терек перевалить.
…За Тереком копоть за Кузнецовым стала гуще. Салимов то и дело озабоченно оглядывался на ведомого. Дотянет ли? Неожиданно далеко внизу замелькали характерные "бруски" боевой техники и зеленые квадраты палаток. Наши. И "вертушка" Кузнецова тут же начала снижаться. "Значит, здорово его зацепили! — понял Вовка, — Пошел на вынужденную". Но проводить его до земли он уже не мог. Топлива хватало точно до моздокской полосы…
Уже на земле, заглушив движки, он вдруг вспомнил о времени.
— Сколько же мы там просидели? — спросил он "штурманца".
— Двадцать две минуты, Магомедыч. Двадцать две минуты…
…ВЕЧЕРОМ ВОВКУ ВЫЗВАЛИ на доклад к "энгэша". Квашнин захотел лично увидеть летчика, вытащившего группу буквально с того света. И Салимов спокойно докладывал обстоятельства вылета.
— Вышли в район падения… Обнаружили визуально… Снизился… высадил десант… Принял решение ждать…
И хотя острое обоняние давно уже равнодушного к алкоголю "энгэша" улавливало "амбре" лучшего русского "антишока", грозный и непримиримый к этой слабости Квашнин словно бы и не замечал ничего…
— На вертолете Салимова насчитали сорок две пробоины. У Кузнецова — шестьдесят четыре. Он сел на вынужденную в мотострелковом полку у Червленой, — подсказал "энгэша" командующий авиацией группировки.
— Представляйте к Герою, — коротко подытожил Квашнин. — Завтра же представление мне на стол! Спасибо тебе, майор! Огромное человеческое спасибо!
…БОРОДАТЫЙ ЧИНОВНИК, один из тех, что часто мелькают по телевидению за спиной президента, долго и въедливо расспрашивал об обстоятельствах полета, что-то записывал, внимательно вчитывался в анкету и представление. Наконец, поднял голову.
— Ну что ж, мне кажется, что вы вполне достойны высокого звания Героя России. В ближайшие дни ваши документы будут на столе у президента. Может быть, вы хотите что-то уточнить?
— Хочу.
Брови рыжебородого удивленно вскинулись.
— Я не один был в воздухе. Меня прикрывал мой ведомый, капитан Кузнецов. Без него ничего бы не получилось. Погибли бы все. Считаю, что он безусловно заслужил звание Героя. И дать одному мне Звезду будет несправедливо.
Рыжебородый аккуратно закрыл папку с документами Салимова.
— Странно. Каждый второй из тех, кого представляют к званию Героя и с кем мы беседуем, почему-то просит еще за кого-то.
— Что же тут странного? — вздохнул Салимов — Война на всех одна, и один в поле не воин…
Предложение: газовые проточные водонагреватели по скромной цене 1 проверенного качества.
Андрей Ильин ПОДМОСКОВНЫЕ САТУРНАЛИИ
Московской области повезло необыкновенно. На последних выборах она получила не просто губернатора, а целого генерал-губернатора Бориса Громова, да еще с Михаилом Менем, — сыном погибшего при странных обстоятельствах еретичествовавшего священника Александра Меня, в качестве вице-губернатора. Свои героические деяния новый глава области начал с уничижительной критики в адрес своего предшественника Анатолия Тяжлова. Оказывается, старый губернатор все делал не так. Управлял губернией, то есть областью, плохо. А то и вовсе не управлял. Пенсии платил маленькие, собственность раздал неизвестно кому, но, главное, набрал долгов страшную сумму — 12,5 миллиардов рублей. Правда, чуть позже выяснилось, что новый губернатор несколько ошибся, указывая размеры долговой пропасти, в которую провалились жители Подмосковья. В многократно называвшейся им цифре единичка-то была лишняя. На самом деле, долг области составляет 2,5 миллиарда, что, впрочем, тоже немало. А губернатору такая ошибка, наверное, простительна — ведь он же не экономист какой-нибудь, а генерал.
Наверное, старая любовь к организации широкомасштабных военных операций заставила Громова объявить войну кредиторам области, отказавшись от переговоров о реструктуризации долга, а затем организовать десант областного СОБРа в офис Гута-банка и осуществить там, выражаясь на профессиональном жаргоне, "выемку документов".