Еще осенью по линии военной разведки Генштаб получил достаточно подробный отчет с секретного совещания, прошедшего в Чечне с участием основных лидеров дагестанских сепаратистов и чеченских лидеров, с планами дестабилизации обстановки в республике и примерных сроках проведения этого плана в жизнь.
Надо сказать честно, выводы из всего полученного были сделаны самые неутешительные. И зимой 1999 года в СКВО ушла директива, согласно которой начался вывоз из Дагестана складов техники, вооружения и имущества округа, а также стратегических запасов. Эта же директива до минимума сокращала деятельность войск в регионе и переориентировала их фактически на самооборону городков и гарнизонов.
Минобороны и Генштаб готовились к повторению "чеченского" варианта осени — зимы 1991 — 1992 годов и пытались как можно больше "смягчить" его последствия.
Во всех частях и соединениях отрабатывались действия по обороне гарнизонов и отражению нападений. Очень часто конечным этапом этих планов определялся марш до границы со Ставропольем и Калмыкией…
К маю 1999 года все основные склады и запасы СКВО были вывезены с территории республики, и армия, прекратив несение службы по охране административной границы с Чечней, замерла в ожидании часа "икс"…
Именно поэтому в первые сутки после начала вторжения армия никак не проявила себя, оставив части и подразделения МВД один на один с чеченскими "бригадами". Военные просто отрабатывали тот самый "крепостной" вариант, при котором каждый гарнизон, каждая часть становились маленькой крепостью.
И только к исходу первых суток, когда неожиданно для федерального центра, Минобороны и Генштаба в республике начался массовый стихийный набор добровольцев в отряды самообороны и стало ясно, что вторжение боевиков рассматривается большинством населения Дагестана не как "освободительный поход "чеченских братьев", а как неприкрытая варварская агрессия, армия вышла за ворота гарнизонов.
Началась раздача оружия отрядам ополченцев.
…До сих пор среди аналитиков и исследователей второй кавказской войны нет единого мнения о причинах, побудивших боевиков устроить "поход на Дагестан". Кто-то усматривает в этом козни столичных олигархов, спровоцировавших этот поход, трясет перехватами телефонных переговоров некоего Б. с лидером боевиков Ш. и объясняет случившееся "предвыборной игрой Кремля", нуждавшегося в войне для победы Путина.
Иные видят в этом проявление мирового заговора мусульманских ультра, стремящихся к гегемонии на Кавказе. Другие говорят, что этим походом чеченские лидеры пытались закрыть все вопросы арабских покровителей о судьбе десятков миллионов долларов, кинутых теми на джихад.
Где истина?
Конечно, в каждой из перечисленных версий есть ее доля, но все же основная "тайна" этого вторжения лежит совсем в ином. А именно — в огромном политическом просчете лидеров Чечни. Они слишком рано списали Россию со счетов. Да, потерпевшая поражение в первой чеченской кампании Россия, безусловно, резко утратила позиции на Северном Кавказе и фактически лишилась здесь какого-либо влияния. Но вместо того, чтобы терпеливо ждать, пока процессы отторжения Дагестана естественным путем "уведут" его из России, Басаев и Хаттаб решили "убыстрить" этот процесс, "подтолкнуть Дагестан". Попавшая теперь в наши руки многочисленная переписка Басаева, его директивы, приказы и выступления свидетельствуют о том, что он вообще более не воспринимал всерьез Россию и считал Дагестан своей полной вотчиной. Нарезал будущее административное деление, раздавал земли своим нукерам, назначал "амиров". Говоря по известной русской поговорке — вовсю делил шкуру неубитого медведя.
Ни Басаев, ни Хаттаб, ни Масхадов и мысли не допускали о том, что вдруг встретятся с вооруженным сопротивлением дагестанцев, что в республике найдется сила, способная им противостоять. Их головы занимали совсем иные вопросы — в каком гарнизоне сколько хранится оружия, кто командир той или иной части, где живут семьи военных. Все это боевики знали в совершенстве.
Более того, они особенно рассчитывали, что во главе России будет стоять все тот же безвольный и робкий Степашин, чьи "бойцовские качества" боевики очень хорошо изучили еще на прошлой войне. Степашин, который всего за полтора месяца до вторжения привезенный в Карамахи что-то мямлил про то, что ваххабиты — мирная и безобидная исламская секта, и абсолютно не замечал ни вырытых вокруг села окопов в полный профиль, ни блиндажей, ни вооруженного до зубов "ополчения", поплевывавшего презрительно в его сторону.