Д.Б. Да. Города домонгольской Руси не уступали европейским. Взять Смоленск. Судя по сохранившимся памятникам, он простирался на оба берега Днепра и занимал едва ли не всю площадь современной застройки. При тогдашнем малолюдстве, да ежели учесть густоту средневековой застройки, это был огромный город, превосходящий многие и многие центры Европы и Киевской Руси, не исключая даже Новгорода и, пожалуй, уступая одному лишь золотому Киеву... Но вот от страшного удара Золотой Орды единая Киевская Русь разбилась на три куска, и еще ряд веков потребовался для собирания их воедино. Смоленск — ключ-город, город, стоявший в средостении позднейших Украины, Белоруссии и России, из центрального стал окраинным, порубежным городом, за овладение которым разгорелся многовековой спор между Литвой и Москвой, городом-щитом Руси Московской...
В.Б. Долгое противостояние с Ордой, сложная зависимость от нее, изредка перерастающая в вооруженные столкновения, кончающиеся всегда печально для Руси. Медленный сбор сил, медленное освобождение от нравственного оцепенения, от хронической робости перед татарской конницей. Все духовное возрождение нации вошло через православную церковь, ставшую для русских людей символом непокоренности, возвестником будущей победы. Культура Московской Руси рождалась по самым объективным законам в рамках церкви. Но даже в самых строгих канонах религиозного искусства русские мастера творили великие произведения музыки, архитекту- ры, живописи. А сегодня, к сожалению, иной полуобразованный обыватель, еще хуже — чиновник, отмахивается от русской культуры средних веков как от чего-то чуждого, малозначимого. Смотреть на религиозные картины Рафаэля или слушать Бетховена — это можно, а где найдешь записи прекрасной древнерусской музыки, часто ли ее исполняют по радио, по телевидению? Это сознательное ущемление собственной культуры на руку сегодня нашим идеологическим врагам, охотно подхватывающим любую версию варваризации России. Московская Русь, непонятно почему возникшая, возвысившаяся, непонятная ни духом своим, ни целями, так и ходит по сей день под ярлыком "варварской страны" в писаниях сотен советологов. "Почему, скажем, у Джуля Козлова появилась жгучая потребность исказить всю историю русской государственности, начиная с эпохи Ивана Калиты и Дмитрия Донского?"— спрашивал историк Федор Нестеров. Разве плохо ответил подобным русофобам еще Герцен: "Мы выше зоологической щепетильности и совершенно безразличны к вопросу о расовой чистоте, что не мешает нам быть вполне славянами. Мы очень довольны, что в наших жилах есть и финская, и монгольская кровь; это ставит нас в родственные и братские отношения с теми расами-партиями, о которых гуманная демократия Европы не может говорить иначе, как тоном оскорбительного презрения..."
Д.Б. Нас нередко пытались представить захватчиками, поработителями, забывая о том, что все развитие, распространение русской государственности шло в пределах этих за многие века нашей истории ставших родственными и братскими нам народами, в пределах нашей "финской и монгольской крови". Русь, вобравшая в себя значительный контингент монголов-несториан, двинулась сперва по Волге, а потом в Сибирь, на земли древнего улуса Джучиева и, не затронув центральную степную Монголию, докатилась до Тихого океана. Движение это, ежели взглянуть на него с большой исторической выси, было вполне аналогично древним союзам со степью. Попросту ведущая роль в союзе перешла от степи к Руси. Завоевания не произошло, произошло присоединение близких нам по крови народов. Внутри огромного улуса Джучи победило славянское ядро. Да и сами эти народы, связанные в общую систему еще первыми монгольскими ханами, сами воспринимали вхождение в состав России как присоединение, а не как завоевание. Поэтому и происходило присоединение, союз вокруг Москвы самыми ничтожными силами, горсткой людей вроде дружины Ермака. Серьезное сопротивление, как и логично — неуспехи русского оружия, начинались только там, где начиналась иная территория с чуждым нам этносом. Итак, союз, а не рабство, присоединение, а не завоевание, победа славянского ядра в древнем союзе народов, в обозначенном исторически границами пространстве...