НО КОМАНДОВАВШИЙ русскими войсками в Чечне генерал-лейтенант Лисаневич плохо знал психологию горцев и допустил роковую для себя ошибку. Прибыв в селение Аксай, жители которого принимали участие в мятеже и теперь принесли в этом повинную, он приказал составить списки мятежников и привести к нему аксаевских старшин. Помощник Лисаневича генерал-майор Греков, лучше знавший нравы местных жителей, пытался отговорить генерал-лейтенанта от его намерения задержать и подвергнуть наказанию уже сложивших оружие мятежников, тщетно доказывая, что эта мера может привести только к новой вспышке мятежа. Об этом же говорил и находившийся на русской службе дагестанец майор Мулла-Хассаев. Однако Лисаневич не внял этим советам и поступил по-своему: около 300 "лучших" жителей Аксая были доставлены в укрепление Герзели-Аул. Лисаневич, владевший местным наречием, в резких, порой оскорбительных выражениях стал упрекать аксаевцев в измене, а затем начал вызывать их по заранее составленному списку, чтобы здесь же, на месте, их и арестовать. Первые двое из вызванных аксаевских старшин покорно отдали свои кинжалы и были взяты под караул. Третий же из вызываемых по списку, видя участь своих сородичей, приблизившись к Лисаневичу, неожиданно нанес ему удар кинжалом, а затем, прежде чем самому погибнуть от русского штыка, успел поразить насмерть и стоявшего рядом генерала Грекова. Смертельно раненый Лисаневич успел отдать короткую команду караулу: "Коли!", которая послужила сигналом к истреблению всех без разбора. В яростной резне погибли большинство аксаевских старшин, в том числе, как горько заметил Ермолов, и "люди, совершенно невинные, и несколько испытанных в приверженности нам".
Теперь, после трагедии в Герзели-Ауле, после смерти двух генералов, русские войска в Чечне были фактически обезглавлены, и Ермолов срочно выехал из Владикавказа в Грозную. Прибыв в августе 1825 года в Чечню, Ермолов издает несколько распоряжений, в частности — о переносе некоторых укреплений на стратегически более выгодные места и строительстве новых. Была построена новая крепость Внезапная, а укрепление Герзели-Аул и селение Аксай перенесены, как отметил Ермолов, "в лучшее место". Переселяя жителей Аксая, Ермолов надеялся тем самым затруднить им связь с укрывающимися в горах сторонниками Кази-Муллы. Последние оружия складывать не собирались, но от активных боевых действий воздержались. Слух о том, что в Чечне находится сам русский главнокомандующий, которого они не без оснований серьезно побаивались, вынуждал "партию лжепророка" вести себя чрезвычайно осторожно. Организованная Ермоловым работа по укреплению форпостов, завозу запасов продовольствия, фуража и военного снаряжения продолжалась до середины ноября. Солдатам "с необычайной деятельностью и доброй волею трудившимся" был дан отдых и объявлен ермоловский приказ готовиться к зимнему походу против чеченцев.