За этими усилиями талибов внимательно и настороженно наблюдает шиитский Иран. Отношения между талибами и Ираном можно назвать более чем холодными. А после демонстративного убийства талибами шиитских проповедников на западе Афганистана только случай спас Афганистан от войны с Ираном. Почти полуторамиллионная армия Ирана — грозный призрак на западном фланге талибов. Как минимум трехсоттысячная группировка иранских войск уже развернута на границе.
ПАДЖШЕРСКИЙ ТИГР
В самом Афганистане сопротивление талибам продолжает Ахмад шах Массуд.
В марте в городе Талукане, административном центре провинции Тахар, был сформирован Верховный военный совет Афганистана /ВВСА/ по борьбе с талибами. В его состав вошли видные лидеры антиталибского движения и ряд крупных военачальников. Председателем совета избран Ахмад шах Массуд, назначенный главнокомандующим антиталибских сил.
По рассказам беженцев, в Афганистан перебрасываются подразделения пакистанской армии. На аэродромы Кабула и Кундуза перелетели пакистанские штурмовики. С их помощью отряды талибов овладели двумя городами на севере страны: Имамсахибом (провинция Балх) и Шерханом (провинция Кундуз).
После взятия города-порта Шерхан, на реке Пяндж на границе с Таджикистаном, талибы заявили, что они окончательно отрезали северный альянс от внешнего мира. Однако закрепиться на достигнутых рубежах они так и не смогли. Перешедшие через несколько дней в контрнаступление войска Альянса при поддержке местного населения отбросили отряды движения "Талибан" на исходные позиции. По последним данным, линия фронта в провинции Кундуз проходит по мосту Альчин через реку Ханабад примерно в 50-55 км от таджико-афганской границы.
По сведениям, предоставленным штабом Ахмад Шаха Масуда, противник при поддержке пакистанских военных предпринял наступление и на равнине Шамали, которая находится севернее Кабула. Авиация талибов нанесла массированные ракетно-бомбовые удары по позициям сил северного альянса в районе города Чарикар (провинция Парван), расположенного у входа в Панджшерское ущелье. Талибы уже трижды пытались взять эту крепость Масуда, однако пока им ни разу не удавалось даже войти в ущелье. По всему фронту идут активные позиционные бои. С обеих сторон имеется большое количество убитых и раненых.
По данным разведки, под ружьем Масуда и в подчиненных ему группировках Альянса находится до 10 тысяч бойцов, до 50 танков, 20 вертолетов, несколько десятков ракет "Стингер" и большое количество противотанковых средств.
БЛЕСК И НИЩЕТА СОВЕТСКИХ ЭМИРАТОВ
Но своим основным будущим плацдармом талибы видят, конечно, Север. И вектор их движения постепенно все больше нацеливается на территорию бывших советских республик.
Причин тому много. Бывшая советская Средняя Азия сегодня весьма уязвима и рыхла как политически, так и экономически. Почти сразу после развала СССР на территориях бывших республик стремительно сложились автократические государства, где места прежних эмиров заняли бывшие коммунистические партийные лидеры. К тому же из вчерашних "братьев" Узбекистан, Туркмения и Таджикистан превратились в более чем сдержанных соседей. Каждая из этих республик имеет ряд территориальных претензий к соседям, между ними постоянно ведутся острые экономические споры, крайне обострены национальные вопросы. К тому же политическая стабильность режимов весьма спорна. Ни Рахмонов, ни Ниязов, ни Каримов не уверены в своих силах. И опасаются, что внутренняя оппозиция может попытаться воспользоваться помощью афганских талибов для свержения бывших коммунистов, пытающихся создать на своих территориях некий симбиоз из "просвещенного ислама", светского государства и социально-коммунистической демагогии. При этом уровень жизни простых граждан упал до раннефеодального уровня, промышленность и производство фактически полностью разрушены. Все это делает население этих республик весьма восприимчивым к фундаменталистской агитации и пропаганде, с ее идеями "всеобщего равенства", "разделения богатств" и прочих маоистско-мусульманских догм.