Конечно, одному Прийме тяжело было прокомментировать весь материал, здесь требуются усилия коллектива специалистов. Но он стремился к этому и многого достиг. Книга "Тихий Дон" сражается" вышла в мае 1972 года. Отклики — отечественные и зарубежные — были благожелательными. Назову хотя бы статью Я.Засурского ("ЛГ", 9 августа, 1972), Б.Агуренко ("Вечерний Ростов", 24 мая 1972). Позже К.Прийме была присвоена ученая степень доктора филологических наук.
Не по душе пришлись труды журналиста тому же Якименко. На писательском съезде он обрушился на книгу. Это был явный выпад против автора со стороны монополиста темы — "Творчество Шолохова".
Михаил Александрович не оставил этой очередной акции без ответа. К тому времени он успел прочитать и мою книгу — "Художественные открытия М.Шолохова". Отозвался телеграммой:
"Получил письмо и вашу книгу. Добротное исследование. Поздравляю. И дальше так держать. Выступление Льва Якименко 22 июня в комиссии съезда писателей и его закулисная возня в целях дискредитации новаторской талантливой монографии Константина Приймы "Тихий Дон" сражается", получившей высокую оценку в советской и зарубежной прессе, есть показатель утраты им чувства реальности. Это не делает чести ни ему, ни Академии, которую он представляет. Время показало, что приснопамятная его "концепция" отщепенства Григория Мелехова потерпела крах. Верю, что и теперь ему не помогут ни высокие трибуны, с коих он клевещет, ни его дилетантские поучения, печатающиеся под рубрикой "Вопросы теории". С приветом
М.Шолохов."
Резко? Да. Но я объясню, чем это вызвано. А прежде еще один документ.
Профессор С.И.Шещуков обратился к писателю с просьбой уточнить, действительно ли он благодарил в письме Якименко за его исследования. Уточнение было необходимо, так как прозвучало на заседании специализированного Ученого совета при МГУ во время защиты одной докторской диссертации. Шещуков был официальным оппонентом и пытался доказать правоту соискателя, критиковавшего труды Якименко. 11 мая 1983 года Шолохов ответил телеграммой. Она была опубликована в "Нашем современнике" (№5 за 1985 год).
"Несомненно, Вы правы: "Концепция" Льва Якименко об отщепенстве Григория Мелехова построена на антиисторизме, незнании правды жизни и потому она потерпела крах. Потуги якименковцев, вроде профессора МГУ П.Николаева, чтобы реабилитировать "концепцию", траченную молью, при его лживой версии, будто я в письме выражал благодарность Льву Якименко за его ошибочные исследования, показывают, насколько еще живучи кое-где отрыжки рапповщины.
Михаил Шолохов".
Теперь о резкости телеграмм. Шолохов много натерпелся от клеветников, завистников, рапповских наставников. Но не меньше терзала его "ортодоксальная" критика. На словах — восхищение талантом реалиста, знатока жизни, художника, а в конкретном анализе — подмена шолоховской правды совсем другой. По характеру он принадлежал к тому типу людей, которые не принимают восхвалений. Но вот если добирались до убеждений, в этом случае никаких никому уступок...
В статьях и книгах о нем Шолохов обнаруживал вульгаризаторские извращения, упрощенчество и антиисторизм, зыбкость научной основы. Долгие годы молчал. Но когда увидел, что ложные убеждения одерживают верх, он больше молчать не мог.
СЛАБЫЕ СТОРОНЫ работ Якименко объяснимы. Он наскоро, копируя во многом предшественников, написал кандидатскую диссертацию. За эту же работу начал добиваться докторской степени. И, вопреки положениям, как-то сумел добиться. Не уточняя выводов, он занялся тем, что усиленно издавал и переиздавал одно и то же в разных объемах — полном и сокращенном. Это стало его главным делом. С оппонентами, которые советовали не гнаться за тиражами и количеством листов, а уточнить выводы, он грубо разделывался и в печати, и на разных совещаниях, писательских форумах, дошел до того, что в "Вопросах литературы" обвинил серьезного ученого А.Бритикова в "своеобразном мародерстве", а В.Петелина — в заимствовании из его текстов (1969, 8, 80). О чем думал редактор журнала В.Озеров, допустивший такое непотребство, — неизвестно. Клевета, разносы, шельмование стали приметами его стиля. Он возомнил себя непогрешимым теоретиком. Никто так крикливо не декламировал о методологии, научности, вывернности суждений и никто так скоро не забывал об этом, как именно он.
"Только владея обширным арсеналом марксистско-ленинской методологии, мы можем верно оценить сущность того, что мы называем литературным процессом". ("Ленинское наследие и современная литература", 1971, 260). Таких фраз у него десятки. На деле же никаким "арсеналом" он не владел.