Сначала организовал один ларек, потом другой. Помогала жена. Виктор и его жена Наталья составили компанию, которая создала целый сектор местного рынка. Начинали с нуля, раскрутились своими силами. Купили в Москве квартиру и народили двух прекрасных детишек. Хозяйство: три магазина и пара точек на базаре. Это все управляется рукой Виктора Ивановича.
А работа не из легких… Каждый день он рано утром выезжает на своей "газели" в очередной рейд по оптовым рынкам и базам. За несколько часов надо объехать много разных мест. В одном месте закупить пиво, в другом водку, в третьем колбасу или молоко. Перед рейдом надо заехать в свой магазин, узнать у продавщиц, какой нужен товар, что особенно быстро раскупают покупатели. В рейд Виктор Иванович выезжает с солидным списком из сотни наименований.
Первый пункт маршрута — продуктовая база, здесь набирается молоко, соки, кефир, колбаса. Дальше едут на рынок за пивом. Пиво — особый товар, который дает большую часть всего товарооборота в столице. Москва потребляет целое море пива ежедневно. Доставка этого древнего напитка потребителю — отлаженный механизм, в котором работает уйма народа. Андрей, с которым мы встретились в просторной, но плотно забитой пивом палатке, работает в этом пивном механизме уже два года. Он поступил сюда, когда еще учился в техническом колледже. Оптовая база, где работает Андрей, представляет из себя похожее на ларек строение. Все внутреннее, пространство занято ящиками с самым разным пивом. Есть лишь немного свободного места в углу возле двери, где и сидит на маленьком стульчике Андрей. Он и продавец, и охранник, и кладовщик… Зимой среди ящиков холодных бутылок бывает довольно зябко, отопления нет, а сидеть на месте приходится целыми днями, жалуется Андрей мне на непростые условия работы. Работают здесь по неделям: неделю торчишь безвылазно на базе, потом неделю отдыхаешь. За все про все получает сто пятьдесят баксов в месяц. Бывает, если повезет, "наварится" и двести пятьдесят и триста.
Пиво привозят самое разное, из самых разных городов — в Москве любят региональные марки. Причину популярности курского, тульского, пензенского и прочего регионального пива Андрей объясняет тем, что большинство современных москвичей так или иначе приехали из каких-то других городов. Просто кто-то приехал давно, а кто-то недавно. Люди покупают родное пиво просто, чтобы вспомнить родину. Воля покупателя — закон, и в столицу свозят пиво из многих городов. Вообще, чем больше на витрине разных марок пива, тем больше его в итоге раскупают — такой вот маленький закон пивной торговли.
Вот, наконец, больше трех десятков видов пива загружено, в кузове "газели" сразу стало тесно. Мы вроде укомплектовались полностью и можно ехать к своим точкам и магазинам разгружаться. Не все владельцы магазинов утруждают себя подобными ежедневными рейдами. Многие совершают их раз в два, а то и три дня. Виктор Иванович считает, что лениться нельзя, что ежедневный завоз товаров в магазин помогает лучше ориентироваться в конъюнктуре рынка, чутко реагировать на изменения покупательского спроса. Вообще, на рынке выживает только трудолюбивый, тот, кто способен лишний раз нагнуться и напрячься.
Говорят, что иногда бывает: человеку не везет. Человек старается, пашет, а судьба к нему не благоволит. Виктор Иванович не согласен. Не везет сегодня всем. Все катаклизмы касаются всех одинаково. Виктор Иванович потерял на памятном дефолте 98-го года пятнадцать тысяч баксов. Тогда думал, что уже не выберется. Работал, как вол, и вот выбрался. Многие знакомые тогда опустили руки, ушли в депрессию. Выжили только те, кто не сдался и умудрился сохранить торговлю в страшную осень 98-го. Именно на их плечах, можно сказать, и устояла экономика. Те месяцы Виктор Иванович вспоминает, как страшный сон: народ перестал покупать товары, стал считать каждый рубль, поумерил аппетиты. Надолго исчез спрос на дорогие деликатесы. Жизнь у прилавков затухала прямо на глазах.
Кризисы — лишь одна из неприятных сторон современной жизни на рынке. Еще есть проблемы с налоговиками, с милицией, бандитами, с санэпиднадзором. "Все, — говорит Виктор Иванович, — так или иначе хотят денег. Откуда их столько взять. Я же не ворую. В любом случае все деньги берутся у покупателей, а они не могут оплачивать товар по таким ценам, чтобы прокормить всех, кто живет с рынка. Поэтому очень часто бывает так, что крайними оказываются люди торговли. Свою долю с прибыли снимут все бандиты, все службы, налоговые органы, а торговец останется с носом. Это при всей трудности работы и обычном риске, когда надо каждый день ломать голову, какой товар, по какой цене приобрести и по какой цене выложить на прилавок. Бывает, торговых людей грабят или "кидают". Правды в таких случаях искать негде. Милиция не поможет, бандиты помогают так, что сам не обрадуешься. К бандитам обращаются только, чтоб отомстить обидчикам, деньги все равно не вернуть.